Что на этот раз? Кого еще я должен удостоить персональных уроков? – все так же ворчливо продолжил Грюм, не обращая внимания на насмешку.

Неужели тебе так сложно заниматься с Гарри? Все педагоги утверждают, что он толковый ученик. Аластор, мне кажется, или тебе и в самом деле не очень нравится учить Гарри по индивидуальному плану? Так ты скажи, и я попрошу Ремуса позаниматься с парнем. Или организую возможность регулярных встреч с Сириусом, хоть это и против школьных правил. Гарри есть чему поучиться у них обоих, - Дамблдор внимательно следил за Грюмом, но тот успешно сохранял на лице кислое выражение, никак не реагируя на провокацию.

Я просто устал сегодня, так что не нужно всей этой агитации, - Аластор пренебрежительно взмахнул рукой. - С Поттером все нормально. Вернее, с его занятиями. Он и в самом деле прилежный ученик, и у меня нет к нему претензий. Еще бы знать, к чему на самом деле я его готовлю, то наши с ним занятия могли бы стать более плодотворными.

Наугад заброшенная Грюмом приманка неожиданно принесла улов пусть и небогатый, но гораздо больший, чем можно было ожидать, зная Дамблдора и его патологическую склонность окружать себя тайнами.

С чего ты взял, что я готовлю Гарри к чему-то? – Альбус выглядел слишком расслабленным, как кот, играющий с мышью.

Вот только оставь эти твои штучки. Я не вчера родился и могу понять, что боевые заклинания, которые ты утвердил в индивидуальном плане для Поттера, никак не могут быть использованы на Турнире. Альбус, хватит играть в прятки. Зачем тебе четырнадцатилетний Поттер, имеющий навыки высококлассного аврора? – Аластор уже почуял запах раскрывающихся тайн. – Что тебе от него нужно?

Что мне нужно от него? – переспросил Дамблдор и тут же ответил: - Доверие. Полное. Зачем ему навыки бойца? Чтобы уметь защищаться и случайно не погибнуть раньше времени. Мне он пока нужен исключительно живой и хотя бы относительно здоровый. Так что учи его добросовестно. Благо у мальчишки достаточный потенциал, чтобы освоиться с колдовством «не по возрасту». Не зря его Магия признала совершеннолетним. Знать бы еще, за какие такие заслуги, - последнюю фразу Альбус произнес очень тихо, словно просто сплевывал волосок из бороды, попавший в рот. - А летом в любом случае подключим Люпина и Блэка – пусть тоже муштруют Гарри.

И какая же это опасность ему грозит? Кто рискнет здоровьем, чтобы напасть на Мальчика-Который… и так далее? – Аластор уже догадывался, о чем сейчас пойдет речь – в газетах время от времени появлялись статьи об Упивающихся Смертью, которых видели то в одном, то в другом магическом селении. Жертв не было, что давало повод думать, что это ортодоксы поднимают голову – те тоже любили пофорсить перед носом у отрядов Ордена Феникса, но первыми никогда не нападали, а лишь провоцировали своим вызывающим поведением, мельтеша перед глазами. Аластору хорошо были известны их подобные эскапады.

Не говори, что у тебя нет ответов на эти вопросы, - Альбус чуть презрительно скривился. – Упивающиеся уже, не стесняясь, ходят по улицам, а ты все никак голову из задницы не вынешь! Мои источники говорят о том, что скоро они активизируются. Их ряды стремительно пополняются.

Откуда тебе об этом известно?

У меня всегда и везде были глаза и уши. Тебе ли не знать? Если мы не пошевелимся, то в одно прекрасное утро проснемся под пятой этих заносчивых блюстителей устоев, чернокнижников и некромантов. Мир погрязнет в кровавых ритуалах и жертвоприношениях. Ни о какой свободе для рядового волшебника тогда и речи идти не будет. Пора предупредить наших – Орден должен быть готов к неожиданностям. Вот, - Дамблдор наклонился, пододвигая по столешнице какой-то пергамент к Аластору, - в воскресенье обойдешь их – объяснишь ситуацию и предупредишь, что скоро их помощь нам понадобится. Не хочу, чтобы потом оказалось, что наши люди не готовы, потому что разленились и забыли с какой стороны нужно держаться за волшебную палочку.

Но здесь человек тридцать! - возмутился Грюм, только представив, сколько ему придется мотаться в воскресенье, когда он планировал сбежать в Блэк-хаус, запереться в своей комнате и целый день предаваться ничегонеделанию, отдыхая от школы и навязанного ему учительского поста.

Двадцать семь, - последовало уточнение. - Но ты можешь взять себе в помощники Люпина, вот его адрес, - Дамблдор на этот раз отправил кусок пергамента с запиской к Грюму беспалочковыми чарами, явно кичась своими способностями. – Вдвоем наверняка получится быстрее. Заодно и Ремуса предупредишь. И еще… Аластор, а что там Сириус? Гарри ведь передал ему адрес Ремуса? Они переписываются?

А я откуда знаю? Я здесь, Сириус – там, - Грюм фыркнул. – Мне раздвоиться? Если хотел, чтобы я за Блэком следил, то не нужно было меня в Хогвартс тянуть.

Вот до воскресенья и узнай. Они не очень удачно встретились после освобождения Сириуса…

Это так теперь называют побег из Азкабана? – не удержался от едкой реплики Аластор.

Им нужно организовать встречу – пусть решат свои разногласия до того, как им придется начать занятия с Гарри, - заметил Альбус, сделав вид, что не заметил замечания. – Если Сириус будет продолжать упираться и не захочет впустить в Блэк-хаус даже Ремуса, то пусть воспользуются нашей явкой, той, что у вокзала Сент-Панкрас. Я уже открыл ее для членов Ордена. Пока все, Аластор. Ты жаловался, что тебе нужно проверять работы студентов, поэтому я не стану задерживать тебя дольше необходимого.

Грюм не стал комментировать распоряжения Дамблдора и, буркнув:

Я все понял, - отправился в свой кабинет, по пути прикидывая, как лучше сообщить Поттеру о том, что он узнал. Информация не бог весть какая, но вдруг мальчишка посчитает ее важной? Лучше уж «честно» заработать возможность оставить у себя магический протез, чем выпрашивать ее, как нищий.

Грюм так приловчился за долгие годы к своей деревянной ноге, что, если он куда-то спешил, за ним оказывалось сложно угнаться даже здоровому человеку. Выносливости его тренированному телу было не занимать. Вот и Гарри, следуя за ним по лестнице на Астрономическую башню, еле поспевал следить за тем, чтобы не оступиться на довольно крутых ступенях. Поэтому все свои вопросы «Куда? Зачем? Почему?» он держал при себе, намереваясь их задать, когда они достигнут цели. По крайней мере, Гарри спросит о том, что еще к тому времени будет актуально.

Если ты не можешь идти и не сопеть, то позаботься о чарах, которые скроют этот твой недостаток от врага, - такими словами Грюм встретил Гарри на верхней площадке башни, сразу же после этого надежно запечатав дверь, через которую они только что прошли.

А мы разве от кого-то скрываемся? Тогда нужно было меня об этом предупредить, - даже на дерзкий тон у Гарри не осталось сил после марш-броска по более чем трем сотням ступеней.

Я тебе с первого занятия твержу, что бдительность – залог выживания. Противник не станет тебя предупреждать – и я не обязан. Ты всегда, в любой момент должен быть готов к нападению и к тому, что за тобой могут следить враги, - на удивление, тон Грюма был миролюбивым, хоть и чуточку назидательным. – Я хочу увидеть, как ты сможешь нас спрятать чарами, - Аластор оглянулся по сторонам, давая понять, что следует учесть особенности места, где они находятся.

Гарри подозрительно посмотрел на него, но подчинился и выполнил ряд заклинаний, окружив их плотным коконом магических нитей, которые не позволят посторонним не то что подслушать их или увидеть, но даже оборотень не сможет унюхать, что здесь кто-то находится. Грюм проверил надежность его колдовства и остался доволен:

Хорошо. Кое-чему я все же смог тебя научить, - он мелко покивал головой и полез рукой в карман мантии, доставая оттуда небольшой пергамент. – Конечно, по плотности магии нас можно обнаружить, но пока суд да дело, у тебя будет в запасе эффект неожиданности и шанс поправить свое положение, поразив врага раньше, чем он поймет, где ты находишься, - пока Аластор говорил, он протянул Гарри короткую записку.