Прости, - взвизгнул Гарри, одновременно прекращая действие заклинания. – Ты как? – он подбежал к Северусу и увидел, как тот пытается проморгаться.

Нормально, - отмахнулся Снейп, но все же буркнул: – Только в следующий раз предупреди, если соберешься устроить светопреставление.

Ты почувствовал течение собственной магии, преобразующейся в световой поток? – Том, убедившись, что именинник ничуть не пострадал, продолжил подсказывать и давать советы Гарри. – Попробуй теперь мысленно сформировать из этого света существо. Можешь попытаться создать что-то конкретное, но я не уверен, что у тебя получится. Хотя... С тобой многие правила не работают, так что загадывать не стоит.

Несколько первых попыток оказались бесплодными. Магический свет исправно бил из волшебной палочки Гарри, но свернуть его в телесный патронус все никак не удавалось.

Идемте в дом, - позвал Том Гарри и Северуса. – Уже почти темно, и я начинаю замерзать.

Ты же волшебник! Используй согревающие чары, – Гарри никак не мог успокоиться, он желал все же добиться результата. Очень уж ему хотелось узнать – какую форму приобретет его телесный патронус.

Том, оставим его. Пусть Гарри упражняется здесь хоть до утра, пока не заработает магическое истощение, - Северус блаженно улыбнулся, когда Том, обняв его руками, прижал к себе.

У меня все получится! – капризные нотки были слишком хорошо слышны, чтобы Гарри мог сделать вид, что он не расстроен очередной неудачей. – Я попробую другое воспоминание, - прошептал он себе под нос и, вспомнив, как ночью магия слияния Тома и Северуса баюкала его на своих волнах, решительно произнес: - Экспекто Патронум! А-а-а-а!!! Смотрите!

Из волшебной палочки Гарри вырвалось мерцающее облачко, принявшее вид медленно машущего крыльями феникса, закружившегося над их головами. Патронус оказался неустойчивым и через минуту растаял в вечернем небе.

Вложи в него больше силы, - подсказал Северус, довольно улыбаясь от слов, которые ему шептал на ухо Том.

Гарри посмотрел на счастливо обнимающихся Тома и Северуса и, последовав совету, повторил заклинание.

Упс!..

Из палочки Гарри один за другим вырвались на волю телесные патронусы: величественный дракон, огромная бабочка и свирепо разевающий пасть лев. Феникс закружил в небе вместе с полупрозрачными орлом и вороном, по снегу между деревьями понеслись серебристые косуля и рысь, дымчатая змея норовила догнать призрачного зайца, а на дереве, избегая суеты, устроились полувидим с белкой, весьма похожие на привидения.

И как это понимать? – Северус не смог скрыть своего восторженного изумления. В сгустившихся сумерках резвящиеся патронусы были ослепительно прекрасны.

Слишком много на этот раз силы вложил в заклинание, это, во-первых, - предположил Том, рассматривая многообразие форм телесных патронусов, сотворенных Поттером. – А, во-вторых… Гарри, если не секрет, какое воспоминание ты использовал для активации заклинания? Мне кажется, что оно повлияло на свертывание магического света патронуса в определенную форму… в формы, в данном случае.

Оно, наверное, было не одно… Потому что я думал сначала про то, как мне было хорошо, когда ночью вы… - Гарри смущенно замер на миг, а Том и Северус многозначительно переглянулись, прекрасно поняв, о чем он только что сказал. - А потом я посмотрел на вас и почему-то вспомнил свой первый день рождения, который праздновал здесь, в Певерелл-мэноре. Вы тогда тоже так стояли и показывали мне магические фейерверки, - признался Гарри, наблюдая, как его патронусы начинают постепенно меркнуть, превращаясь в клубки прозрачных мерцающих нитей, тающих в темноте.

Фейерверк, значит, - многозначительно подвел итог Северус. - Тогда понятно, откуда столько «живности» взялось.

Неожиданный результат, - хмыкнул Том. – Ты воплотил свои воспоминания в серию телесных патронусов, вызвав их одним-единственным заклинанием. Тебе придется потренироваться, если не хочешь каждый раз выпускать на волю целый зоопарк. Я уже не говорю о том, что на это расходуется много магической энергии. Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь?

Да, - кивнул Гарри, следуя за Томом и Северусом к дому.

Мистер Поттер не может не отличиться. Он же у нас особенный, - Северус специально поддразнивал Гарри, что легко угадывалось по его добродушному тону.

Красиво же… Считай это еще одним подарком на свой день рождения, - Гарри не обратил внимания на ехидное замечание, давно привыкнув к манере Северуса скрывать свои эмоции за язвительными репликами. – Постойте! Так я что, темный волшебник? Раз могу разных телесных патронусов создавать? – Гарри даже остановился, ошеломленный открывшейся ему истиной.

Очень похоже, однако - не факт. Я же сказал – ты у нас особенный, - насмешливо бросил Северус, подталкивая застывшего на пороге дома Гарри, понукая его войти в дверь.

С этого вечера Гарри усиленно занялся освоением заклинания по созданию магического защитника. Уже через три дня он научился концентрировать свое внимание настолько, что из его волшебной палочки появлялся лишь один образ телесного патронуса, к тому же именно такой, какой он и планировал создать.

Письмо от Блэка пришло одиннадцатого января ближе к вечеру. Северус в это время спешил на важную встречу с коллегой-зельеваром, поэтому в Коукворт за почтой Гарри отправился один, для него в защитные чары жилища Снейпа давно было вплетено разрешение на аппарацию прямо в гостиную дома. Конечно же, о том, что сова принесла весточку именно от Блэка, Гарри узнал только тогда, когда отвязал небольшой свиток от лапки почтовой совы. На пергаменте значилось печатными буквами «Гарри Поттеру» - и больше ничего: ни адреса назначения, ни обратного адреса, ни имени отправителя. Вернувшись в Певерелл-мэнор, Гарри распечатал письмо.

«Завтра, в среду, ровно в девять утра. Крестный.

P.S. Я приготовил место для беседы».

Встреча была назначена на следующий день. Вечером Том и Северус не забыли напомнить Гарри об осторожности.

Ты уже не беззащитный ребенок, поэтому вполне можешь рассчитывать на собственные силы, Гарри, но не забывай, что мы всегда придем на помощь, даже если опасность и невелика, - напутствовал Том очень серьезным тоном.

Я не буду надеяться на собственное везение, обещаю, - заверил Гарри, которому было до слез приятно слышать искреннюю заботу в словах Тома.

Думаю, будет не лишним подстраховать вас с Блэком. Тебе не стоит в пабе показываться, даже под оборотным, - обратился Северус к Тому, чтобы на корню пресечь его возможную инициативу. - Достаточно того, что там объявится беглый узник. Но я, сменив внешность зельем, вполне могу проверить обстановку в «Хромом Драконе» перед встречей. Если обнаружу что-то подозрительное – предупрежу вас и прикрою Блэка, - Северус скривился при упоминании о помощи Сириусу, но он понимал, что Том ведь не зря устраивал этот побег из Азкабана. К тому же если Блэк, действительно, вменяемый, то он, как магический крестный, готовый защищать Гарри ценой собственной жизни, может оказаться весьма полезен в будущем.

Спасибо, Северус. Это не будет лишним, - поблагодарил за предлагаемую помощь Гарри. – Считаю, трех часов будет достаточно для первой беседы с Блэком. Как вы думаете?

Да, в самый раз. Это позволит не спешить, но и не даст возможности перевести разговор на несущественные темы. Ограничение во времени будет держать твоего крестного в тонусе, особенно, если ты сразу его об этом предупредишь, - согласился Том, с небольшой тоской понимая, что Гарри уже совсем взрослый, и скоро его решения не будут нуждаться в их с Северусом одобрении, потому что практически все они теперь тщательно им продуманы. Гарри умел грамотно выбирать тему для беседы и расставлять приоритеты при обсуждении деталей чего бы то ни было. С ним было приятно спорить и легко соглашаться с его логическими доводами. Он чем-то напоминал Тому Северуса, каким тот был в то время, когда они только с ним познакомились. Те же прозорливость, острый ум и сдержанность при посторонних. Та же магнетическая притягательность и неосознанно возникающее желание защитить и никогда не отпускать от себя.