— Ты же ему браслеты нацепил после сильного выброса. Ты так говорил? Он был почти пустой. Так может, на него они не так резко и повлияли? Нет магии — нет реакции. Поттер же еще пацан. Откуда у него сразу столько магии появится? — Грюм пытался уговорить Дамблдора не дергаться с этим мальчишкой.
— Может, ты и прав. Магическое ядро еще слабое. А в том выбросе, скорее всего, выплеснулась накопленная за долгое время магическая сила. Ведь могло же такое случиться, что он на мелочи не разменивался и одним махом все вытолкнул из себя. Думаю, твое предположение имеет смысл, Аластор. Так что проверим его теперь на Хэллоуин, — Альбус усмехнулся воспоминанию.
— На Хэллоуин у нас снова запланированы развлечения? — Грюму тоже на память пришел тот самый день, когда они чуть не поймали Волдеморта.
— Никаких развлечений. Лучше ищи Риддла. Не сквозь землю же он провалился. Из страны он тоже вряд ли убрался. Не может маг сидеть взаперти семь лет. Ты плохо ищешь, Аластор, — Дамблдор сменил тему. К вечеру становилось прохладно, и ему уже хотелось вернуться в свой кабинет, в удобное кресло возле камина.
— Как, по-твоему, я должен искать? Заглядывать под каждый куст и камень? Мы живем в магическом мире, Альбус. У нас вполне возможно спрятать целый замок. Сделать жилище ненаходимым проще простого для умелого колдуна. А Риддл, как бы нам ни хотелось, все же не пальцем деланный. Так что к своим требованиям прикрепи инструкцию, как это возможно осуществить, — Грюму надоели обвинения в нерасторопности, и он пошел в наступление.
— Ладно, ладно. Не кипятись. Но я прошу — держи ухо востро. Глядишь, где-то и всплывет подсказочка, где его искать. Иди отдыхай, Аластор. Спасибо за то, что сходил к мальчишке. Я сейчас никак не могу отлучиться из Хогвартса.
Грюм кивнул на прощание и растаял в потоке аппарации. Директор еще потоптался на месте минут пять, прокручивая в голове весь сегодняшний разговор с Аластором, и, удовлетворившись результатами, аппарировал в свой кабинет.
Усаживаясь в кресло, Дамблдор думал о том, как хорошо быть директором Хогвартса. Ведь тогда у тебя единственного есть возможность аппарировать внутри его защитного контура. И не нужно ходить пешком по всем этим бесконечным коридорам и крутым лестницам.
========== Глава 19 ==========
Снейп сидел в кабинете директора и развлекался тем, что давал волю своей язвительности, расписывая тупость Корвина и МакДага — студентов третьего курса с факультета Гриффиндор.
— Они решили провести эксперимент, Альбус. Видишь ли, я недостаточно ясно объяснил на уроке, что при смешивании с водой это зелье взрывоопасно. Им показалась не впечатляющей наглядная демонстрация добавления всего одной капли воды в пятипроцентный раствор ураганного зелья. Действительно, что там взрыв колбы по сравнению с взрывом целого туалета и двух классных комнат в придачу, — фыркнул Северус.
— Значит, ты недостаточно доходчиво объяснил опасность этого зелья, — встряла МакГонагалл в обвинительную речь Снейпа.
— А ты, Минерва, как декан этих имбецилов, могла бы провести с ними разъяснительную работу о недопустимости воровства в целом и в школе в частности. Если я, согласно твоему мнению, не могу объяснить им элементарные правила безопасности, то ты и вовсе безуспешна в своих попытках сделать из них честных добропорядочных членов магического общества, — не сказал, а выплюнул Снейп в ответ на обвинение в профессиональной несостоятельности. — Альбус, я требую строгого наказания для этих недоделанных террористов. Или они у тебя вызывают сентиментальные воспоминания о Поттере и его безбашенной компании?
— Северус, успокойся. Я согласен с тобой, что мальчиков следует наказать. Минерва, на этот раз твои подопечные зашли слишком далеко. Это просто чудо, что никто не пострадал, — начал директор.
— Как это не пострадал? А Корвин и МакДаг? Они не считаются? Мальчики находятся в больничном крыле с сотрясением мозга, — возмутилась декан Гриффиндора.
— Поппи ошиблась в диагнозе. У них нечему сотрясаться, — ядовито прошипел Снейп.
— Перестаньте спорить, — остановил новый виток грызни Дамблдор. — Мальчики пострадали исключительно по своей вине и благодаря собственной глупости. После выхода из больничного крыла они будут две недели помогать завхозу и домовикам с мытьем туалетов.
— Ума это им не прибавит, но, по крайней мере, займет их руки полезным трудом, — довольно заключил Северус.
— Как скажешь, Альбус, — рассерженно поджала губы МакГонагалл. — У вас больше нет вопросов? Мне еще контрольные работы у вторых курсов проверять.
— Иди, Минерва. У меня к тебе вопросов нет, — ответил директор.
— А ко мне? — приподнимаясь с кресла, спросил Снейп.
— К тебе есть, — Дамблдор удовлетворенно посмотрел на недовольство Северуса задержкой. Перед зимними каникулами по всем предметам проводились контрольные, и у преподавателей было много работы вне занятий. Дождавшись, когда за МакГонагалл закроется дверь, директор продолжил: — Мне нужно узнать твое мнение, Северус. Ты ведь проходил обучение на курсах колдомедицины. Почему ты так удивлен моей осведомленностью?
— Я не указывал этот факт в своем резюме при устройстве в Хогвартс на работу, — сквозь зубы сказал Снейп. — Ты копался в моем прошлом?
— Я не беру на работу кого попало. Конечно же, я узнал о тебе все, что было возможно, Северус. Неужели ты думаешь, я стал бы обращаться к тебе за помощью в том неординарном случае с Гарри, если бы не был уверен, что ты справишься с поставленной задачей?
«Жизнь ребенка расценивать, как очередную задачу. Не слишком ли цинично, профессор Дамблдор?» — ехидная мысль пронеслась в голове Снейпа, абсолютно никаким образом не отразившись на его лице.
— Чем я могу быть полезен, Альбус? Не томи, у меня куча непроверенных контрольных работ, — Северус постарался, чтобы его реплика прозвучала безразлично и слегка нетерпеливо.
— Ответь мне на такой вопрос: что будет с волшебником, если ему искусственно заблокировать магию? — Дамблдор крутил в руках какой-то свиток, взятый со стола не глядя, чтобы подчеркнуть чуть ли не праздный интерес к заданному вопросу.
— Все зависит от силы волшебника, его возраста, от предшествующих событий, общего состояния здоровья и массы других условий. Конкретизируй вопрос. Или тебе это интересно в плане повышения самообразования? В таком случае предлагаю перенести мою лекцию по этому вопросу на более свободное от работы время, — Снейп понял, что так тревожит директора. Перед Хэллоуином Грюм снова приходил к дому Дурслей. Он с полчаса наблюдал в окно за Поттером и его маггловскими родственниками. Гарри, несмотря на ношение наручников, чувствовал себя нормально.
— Хорошо, — с минуту подумав, Дамблдор решился: — Допустим, магия заблокирована у ребенка после сильного магического выброса.
— Здесь есть два варианта развития событий, Альбус. Незрелое магическое ядро практически разрушится, и ребенок лишится магии навсегда. В лучшем случае станет сквибом. Но если магическое ядро сформировано достаточно полно, то магия просто будто бы уснет. При наличии, как ты говоришь, предварительного сильного выброса этот процесс может пройти очень быстро и практически незаметно. У тебя есть еще какие-то уточняющие критерии для оценки возможных событий? — Снейп прикидывал, насколько правдивым был его ответ, и насколько успокоенным станет директор после него. — А почему бы тебе не посоветоваться с Помфри? У нее больше опыта в работе с детьми, чем у меня.
— Северус, спасибо за помощь, — директор сделал вид, что не слышал предложения обратиться к специалисту.
*
Время шло своим чередом. Рождество в Певерелл-мэноре в этом году разительно отличалось от предыдущих своих празднований. Украшенная ель в холле, такая же, только еще больше — в гостиной, маленькая елочка в комнате Гарри. Вокруг мишура и сверкающие рождественские игрушки. А главное — маленький и счастливый мальчуган, который носился из комнаты в комнату и вдыхал жизнь и веселье в размеренное существование Певерелл-мэнора.
