- Наконец-то! - просияла она, и к кровати подошел маг-лекарь Ттавьен.

Под его пристальным взглядом Джерминаль съежилась; хотелось спрятаться под одеяло, ведь казалось, что маг видит ее насквозь, но она сдержалась и даже попыталась улыбнуться:

- Спасибо, пэрр, что помогли мне. Очень хотелось бы знать, что со мной.

Наверное, улыбка получилась жалкой, ведь Джерминаль было совсем невесело, потому что к странному недугу прибавилась еще одна беда, с которой никак не справиться. Незачем жаловаться лекарю на то, что накопитель украден, и теперь ей не стать настоящим магом.

- Хммм, - задумчиво прогудел лекарь, потер подбородок.

Как хорошо, что Талиша позвала Ттавьена, а не пэрра Йергоса. Хотя куратор не старался выглядеть злобным и даже строгим, Джерминаль цепенела рядом с ним, все время казалось, что он следит, ждет, когда же она промахнется, чтобы... Она не знала, что воспоследует. Другое дело Ттавьен, кудрявый, светловолосый, безопасный, он воспринимался не как средний брат Ордена, а скорее как ровесник. Внешность у Ттавьена была запоминающейся: белые волосы будто бы пересадили ему от другого человека, потому что кожа у него смуглая, а глаза почти черные.

Талиша впилась в него взглядом, на ее лице прочиталось нетерпение, но Ттавьен не спешил с диагнозом.

- Нууу, вряд ли с тобой что-то серьезное, - морщины на его лбу собрались гармошкой, он покусал губу и задумался.

- Вот и я говорю, что ей просто надо отдохнуть, - сказала Талиша, села на край кровати.

- И это вряд ли, - разрушил ее иллюзию Ттавьен, шагнул к кровати и провел ладонью над головой Джерминаль. - Не знаю, честно. В тебе много, очень много силы.

- Но я не могу ее направить, - вздохнула Джерминаль. - Она меня не слушается. Она... Одичала, что ли.

Говорить о том, что ее пугают люди, Джерминаль не стала. Ттавьен потер подбородок и развел руками:

- Я врачую тело, а твое тело здорово, мало того... - он прищурился, посмотрел на Джерминаль и мотнул головой. - Если приступ повторится, обратись к более опытному лекарю. А теперь присядь, после пройдись и скажи, есть ли слабость, кружится ли голова.

Джерминаль выполнила его просьбу, свесила ноги с кровати, села рядом с Талишей, затем встала, прошла к двери, сделала несколько танцевальных па.

- Все хорошо, спасибо, пэрр Ттавьен.

Талиша тоже встала, поправила платье:

- Спасибо, мы пошли, да?

- Идите, девочки. Надеюсь, больше я вам не понадоблюсь.

На улице солнце ослепило Джерминаль, она сощурилась и отвернулась от света. Талиша сразу же забежала вперед, заглянула ей в лицо:

- Что такое? - с тревогой в голосе спросила она.

Странно, что даже компания лучшей подруги ее тяготила, было сложно терпеть энергию Талиши, напоминающую горную лавину. Навалилось равнодушие, даже не беспокоило, что кто-то украл накопитель, и за пять дней нужно сделать новый, а сил нет.

- Накопитель украли, - призналась она, бездумно уставилась на рыжего жеребца, лениво перебирающего копытами по мостовой, на козлах сидел такой же ленивый пузатый усач. - Я попыталась сделать новый и не смогла.

Талиша принялась браниться словами, которые Джерминаль предпочла бы не слышать, но она боялась попросить подругу выбирать выражения. Выпустив пар, Талиша возмутилась:

- И мой пытались выкрасть, представляешь? Когда ж Дышло с Блёклой успокоятся? - она сжала кулаки. - Надо пойти к ним и потребовать накопитель назад, а если не отдадут, я их побью, и пусть выгоняют! Это ж не по-человечески, мы стараемся, делаем, а они разрушают! Мы ведь за их накопителями не охотимся, а надо бы. Да, так я и сделаю!

- Вдруг это не они? - равнодушно предположила Джерминаль и направилась домой.

- А кто еще? Эльки? Лаора? Забава? Мика? Некому больше! Нет у нас больше таких мерзопакостных!

- Талиша, не надо их бить, - почти взмолилась Джерминаль. - Я сделаю новый накопитель, мне нужно всего три дня. Завтра все наладится, вот увидишь.

Она говорила, и сама себе не верила, наоборот, казалось, что завтра будет хуже.

Чтобы попасть от мага-лекаря домой, нужно было пройти всего два двухэтажных каменных дома, в ближнем была аптека, на вывеске красовалась эмблема гильдии лекарей: красная капля, а под ней надпись: "Выпей немного вина", а в следующем жила помешанная старуха Нюрца, которая ненавидела детей, собак и кошек. После следовало пересечь булыжную дорогу...

Если бы Талиша не остановила Джерминаль, она угодила бы под повозку.

- Смотри, куда идешь! - заорал кучер и замахнулся плетью, но опускать ее раздумал.

Джерминаль заставила себя сосредоточиться на происходящем, но все равно далекие предметы плыли перед глазами.

В прихожей так пахло жареным мясом, что Джерминаль ненадолго забыла о своих бедах, переобулась в домашние матерчатые тапки и устремилась в столовую, где чуть не столкнулась с выходящей оттуда Нэлли.

- Что с тобой? - осторожно поинтересовалась она.

- Есть хочу, - улыбнулась Джерминаль и, миновав первый стол, побежала к столу, где ждало остывшее жаркое.

Все уже отобедали, осталась только Вэлли, нехотя доедающая свою порцию. Их с Нэлли до сих пор многие путали, потому Вэлли вплетала в русые кудри желтую ленту, а Нэлли - зеленую. Джерминаль взяла свою тарелку, и осторожно, чтобы не расплескать жаркое, поставила ее напротив Вэлли, пожелала ей приятного аппетита.

Вэлли посмотрела на Джерминаль пристально, прямо как маг-лекарь, прожевала лепешку и спросила:

- С тобой все хорошо? Ты выглядишь нездоровой.

- Немного голова кружится, - кивнула Джерминаль, а подошедшая Талиша добавила:

- И еще у нее накопитель украли, а у меня чуть не украли.

- Наши так просто не украдешь, мы их с собой носим, - протараторила Вэлли. - А кто вор, знаете?

- С одного раза догадайся.

- Хм. Не знаю даже. Может, Забава?

- Сомневаюсь. Скорее, Дышло и Блёкла, - вынесла приговор Талиша.

Их беседу прервала наставница Рэнна, выкатившаяся из кухни.

- Джеми, как ты себя чувствуешь?

- Спасибо, все хорошо, - Джерминаль потянулась к лепешке и вспомнила, что не помыла руки перед едой.

Мимо пышной темноволосой Рэнны Джерминаль побежала к умывальнику, тронула его, чтоб он дал воду, и принялась намыливать руки. Кожу царапнуло что-то шершавое, твердое, и она выронила мыло, подумав, что в нем какая-то веточка или осколок. Подняла мыло, осмотрела со всех сторон, но не нашла ничего подозрительного, зато когда развернула руку так, что стал виден ноготь большого пальца, чуть не вскрикнула: в середине ногтя появилось страшное пятно, похожее на кусочек черепашьего панциря.

Поначалу Джерминаль подумала, что это прилепилась чешуйка, попыталась ее оторвать, но ничего у нее не вышло, потому что пятно росло прямо из ногтя. Руки сделались непослушными, ноги подкосились. Все еще не веря своим глазам, она прижала правый большой палец с овальным розовым ноготком к левому, где из ногтя лез уродливый нарост.

Стараясь не выдавать волнения, Джерминаль поджала палец, села на свое место рядом с Талишей, проводила взглядом тонкую, миниатюрную Вэлли. Талиша подождала, когда она уйдет, и сказала:

- Как их можно путать, они ведь разные! Нэлли вроде выше и чуть полнее, говорит она внятно, медленно, а Вэлли тараторит, у нее нос длиннее и тоньше, волосы вьются мельче, их меньше на голове, и они немного светлее... Джеми? - Талиша щелкнула пальцами, и только тогда Джерминаль перевела на нее взгляд, кивнула и уставилась в тарелку.

Аппетит пропал напрочь, но она заставила себя поесть, отнесла тарелку Рэнне, наставница что-то заподозрила, положила ладонь на лоб Джерминаль и спросила:

- Ты не заболела? На тебе лица нет.

- Все хорошо, - попыталась улыбнуться Джерминаль.

Она перестала ощущать свое тело, все, что она чувствовала - нарост, она почти осязала, как он становится больше с каждой минутой, а еще откуда-то знала, что ее болезнь страшная, неизлечимая, и лучше о ней никому не рассказывать.