- Может это неудачная шутка близнецов Уизли? - неуверенно промямлил Нотт.

- Сомневаюсь, - возразил Гарольд. - Даже эти весельчаки не решились бы на подобное. Притом, сотворить подобное со своим же факультетом. Не… это не в их стиле. Они предпочитают устраивать подлянки нам или двум другим домам.

- Уизли, заявил, что это Лестрейндж проникла в их гостиную, - парировал Драко.

- Пф, неужели ты думаешь, что она поверила всем тем бредням что распространяет Дамблдор о Поттер и Лонгботтоме!? - задал вопрос Нотт. - Я в этом очень сомневаюсь…

- Вообще-то, она безумна и одному Мерлину известно, что у неё в голове. Вдруг, Лестрейндж полностью слетела с катушек после Азкабана, вот и купилась на речь Дамблдора. Отправилась убивать кого-то из новых Героев.

Портрет отъехал в сторону и в гостиную вошёл Северус Снейп. Декан окинул взглядом помещение и всех собравшихся там слизеринцев.

- Всем оставаться в гостиной, - скомандовал мужчина. - Ни шагу отсюда. Старосты, проследить, - суровый тон и смельчаков перечить декану не нашлось.

- Профессор, а как быть тем, у кого сегодня астрономия? - раздался вопрос от одного из старост.

- Этот урок отменен, - и, не говоря больше ничего, Снейп вышел прочь, оставляя всех с недоумением таращиться ему в след. Первой опомнилась староста с седьмого курса и в приказном порядке велела всем сидеть тихо и даже носа не показывать наружу. В противном случае, смельчака ждет ужасная кара.

- Слышали, - когда первые страсти улеглись, зашептал Малфой, - я же вам говорил, что произошло что-то странное. Даже декан встревожен, да и неспроста такая шумиха… Будут искать виновников и мы первые подозреваемые, если брать в расчет вражду между Гриффиндором и Слизерином. Уж-то Дамблдор не упустит такого шанса макнуть наш факультет в грязь и превознести своих любимчиков. Магглолюбец.

- Угу, - согласился Нотт. - Этот старикашка спит и видит, как вернуть себе прежнюю должность. А лучше всего это сделать, дискредитировать нынешнего директора в глазах общественности. И логично, что первый удар придётся на наш факультет.

Малфой согласно кивнул, признавая правоту друга. Сам же Гарольд презрительно фыркнул.

- Хватит вам драматизировать, - изумрудные глаза были прищурены. - Нашли из чего устраивать трагедию. Подумаешь, портрет, охраняющий вход в гостиную Гриффиндора исполосовали… Всемирная трагедия, - Гарольд был возмущен до глубины души поведением друзей. - Спешу вам напомнить, что директор здесь мой отец, а не Дамблдор. Он не позволит случиться подобному.

Нотт с Малфоем переглянулись, а у Слизерина возникло ощущение, что они ведут мысленный диалог друг с другом, хотя это и невозможно.

- Так-то оно так, но… - Тео замолчал, - не все так просто. В руках у Дамблдора много власти и он имеет влияние на министра, что как нельзя лучше подтверждает назначение Люпина профессором и этого недотепы, Хагрида. Они - люди Дамблдора, вот он их и продвигает, - слова Нотта звучали слишком серьёзно для тринадцатилетнего юнца, каким тот являлся. - Даже первокурсникам понятно, что несмотря на своё понижение, Дамблдор остался так же силён и уважаем. В своё время он победил Гриндевальда и сражался во время прошлого противостояния с Тем-кого-нельзя-называть на стороне Света, поддерживая Министерство. Все это оставило свой отпечаток и укрепило позиции бывшего директора. Его многие поддерживают.

- Дамблдор не так уж и непогрешим, - Гарольду была неприятна эта тема.

- Так никто этого не говорил. Всем известно, что на войне нет невиновных. Каждый убивал ради того, чтобы выжить. Потери понесли как Министерство с Дамблдором, так и Тот-кого-нельзя-называть, - ответил Нотт. - Я лишь говорю - Дамблдор не сдастся просто так. Каким бы он не хотел казаться добреньким, но даже ему не чужды «грязные» методы. А тут такой повод, подпортить репутацию директору Слизерину и тебя дискредитировать в глазах общества. Он не первый раз пытается доказать всем, что в Пророчестве говорится не только о тебе, но и о двух других. Такой намёк, что Героем пророчества может быть кто-то из вас троих, а не именно ты.

- Мерлин, Тео, я раньше не замечал за тобой таких, - Слизерин замялся, подбирая правильные слова, - умственных способностей. Ты мне всегда казался человеком далеким от политики и всех хитромудрых планов.

- Ха, - засмеялся тот, - из-за чего, по-твоему, я попал на Слизерин? Неужто, как Драко, за красивые глазки? - ещё один смешок. Малфой, услышав такое о своей персоне, огрел Нотта по голове книгой, что держал в руке.

- Больно же, - возмутился Тео.

- А ты следи за словами. Я, между прочим, наследник Малфоев! Вся моя семья веками училась на Слизерине. И вообще, я - самый что ни на есть слизеринец.

Гарольд засомневался в последнем. Как он считал - Малфою присущи многие черты характера Гриффиндора: вспыльчивость, порой безрассудность и вера в собственные силы, что частенько играла с ним злую шутку.

- Не будем об этом. Если Шляпа отправила каждого из нас на Слизерин, значит увидела у нас присущие этому дому черты, - попытался утихомирить этих двоих Гарольд.

- Да, давайте подумаем о произошедшем. Мне вот лично интересно, кто сделал подобное с портретом в гостиной Гриффиндора? - это было всем интересно, не только Нотту. - Гарри, может ты расспросишь отца о случившемся.

Спросить Слизерин мог, но смысла в этом не видел - он сомневался, что Салазар расскажет. Но, попытка не пытка.

- Как появится возможность, так и расспрошу, - остановившись на этом, парни разошлись по своим комнатам. Гостиную нельзя покидать и в библиотеку не пройдешь, и единственное, что оставалось - раньше лечь спать. Именно это их троица и решила сделать.

Зайдя в свою комнату Гарольд, раздевшись, залез в постель, чтобы в следующую секунду недовольно зашипеть. Кери зарывшись в одеяла, дремала и не заметив свою любимицу, парень придавил ей хвост.

- Ой. Прости, - на перселтанге извинился слизеринец. Та гневно шипя, выползла на поверхность и умостилась рядом с юношей. Гарольд провёл ладонью по чешуйкам красавицы. - Домовики тебя закормили, и скоро мне придётся поставить здесь ещё одну кровать для тебя, - очередное шипение сорвалось с его губ. И тут Гарольда осенила гениальная, как ему показалось мысль.

- Хозяин, - Кери высунула язык словно пробуя на вкус воздух и подставилась под ласкающую её руку.

- Не будь ленивой, - уговаривал любимицу Слизерин. Снейп сказал, что им нельзя покидать гостиную, но он и слова не говорил о животных. Пару раз Гарольд использовал Кери для шпионажа и сейчас ему показалось это хорошей идеей. Осталось уговорить ту.

- Я смогу навестить кролика, - под кроликом змея подразумевала Малфоя к которому питала страсть, сам блондин не разделял её чувств. Он опасался любимицу друга, хоть и знал, что та не нападет без приказа.

- Нет, - отрицательно зашипел Гарольд. - Мне нужно, чтобы ты сползала к гостиной Гриффиндора и узнала, что там происходит, - пояснил слизеринец. Кери была умной змеей и притом магической, ко всему прочему - хорошо ориентировалась в замке, что делало её отличным шпионом, главное не попасться на глаза Салазара и Снейпу. Оба знали, кому принадлежит змея и могли возникнуть ненужные вопросы. Об этом Гарольд и сообщил своей любимице.

Когда Кери скрылась из поля зрения, Гарольд с книгой в руках умостился в кресле и стал ожидать её возвращения. Прошло не меньше часа, прежде чем змея вернулась и рассказала обо всем, что видела и слышала. Как выяснилось, в башне Гриффиндора стояла суматоха. У одной из учениц что-то пропало, что именно, так и не удалось узнать, но что-то ценное. Было ещё мнение, что к ним в гостиную пыталась проникнуть сбежавшая узница, дабы добраться до Лонгботтома или Поттер. Особо одаренные предполагали, что за всем эти стоят оборотни или дементоры. Это они напали на Даму на портрете и пробрались внутрь… Куча домыслов и ни одного доказательства. Даже ситуация с пропажей - неизвестно в самом деле ли вещь была украдена или её потеряли.