Окинув взглядом помещение, блондин заметил в дальнем углу друзей, к ним он и направился.

- Что-то случилось? – тут же раздался обеспокоенный голос Тео.

Драко сжался, он все никак не мог решиться рассказать им о разговоре с отцом.

- Нет, все нормально, - попытался отмахнуться тот. Но столкнувшись со скептическими взглядами Гарри и Тео, замолчал. – Отец хочет, чтобы я попал в группу к Флитвику. Он считает, что это поможет мне в будущем, - выпалил на одном дыхании Малфой.

- Но тебе же нравится квиддич, и ты неплохо летаешь на метле. Зачем тебе еще и это? – не понял Нотт. Самого его родители ни к чему не принуждали.

Слизерин согласно кивнул. Он не стал озвучивать в голос свои мысли, дабы не обидеть друга. Ведь не говорить тому, что у него все равно ничего не выйдет. Тот не усидчив и не усерден в учебе. Малфой считает, что зачем самому напрягаться, если за него это сделают другие. Переглянувшись с Ноттом, Гарольд убедился, что тот подумал о том же.

- Я лучший в квиддиче, но отец считает, что этого мало. Я должен быть лучшим в учебе и в Дуэльном клубе. В прошлом году он расстроился, что я не смог попасть к Флитвику, но посчитал - у меня и так хватает забот, а в этом заявил категорично. Что мне делать?

- А ты не пробовал ему объяснить, что тебе это не интересно? – осторожно заметил Гарри.

- Нет. И не буду этого делать… Вот представь, - Драко задумался, - Салазар бы велел поступить тебе в команду по квиддичу. Что бы ты сделал?

- Даже не знаю, - Гарольд призадумался. – Для начала, отец не сделал такого бы. Он знает, что мне не нравится этот вид магического спорта.

- Вот, - воскликнул блондин. – А мой считает, что я должен делать то, что полезно для рода. Его не интересует мое мнение. Я с детства привык к слову НАДО. И сейчас не знаю, что делать, - Малфой пнул ногой пуф, словно тот виноват в его проблемах.

- Ты можешь попробовать, - резонно заметил Нотт, - а если не выйдет, всегда можешь сказать что попытался, но ничего не получилось.

- Это будет еще хуже, чем я совсем не пойду, - возразил Малфой.

- Тогда пойди и скажи своему отцу правду. Мол, так и так, - рыкнул Гарольд. Ему уже надоело нытье друга. Тот вел себя хуже Паркинсон.

- Тебе легко говорить, - обижено сверкнув своими серыми глаза. Не говоря больше ничего, Драко покинул гостиную. Мы переглянулись, мысленно костыля Люциуса на все лады.

Повисло молчание.

- Остынет и вернется, - первым нарушил тишину Тео. – Не в первый раз.

- Да уж, - соглашается Слизерин. Он слишком хорошо знает Малфоя и знает, что тот вспыльчив, но отходчив. Побродит по коридорам Хогвартса и, успокоившись, тот вернется и вновь начнет жаловаться на то, как Судьба к нему несправедлива. Этого у Драко не отнять – он любит себя пожалеть. И желательно, чтобы при этом все его проблемы решились сами собой. Хотя какая это проблема? – маленькое недоразумение. Следует лишь пойти к отцу и сказать ему правду, а не строить из себя страдальца.

- Ему пора научиться самому решать свои проблемы, а не ждать помощи. Ведь в один прекрасный момент кого-то может не оказаться рядом, и что тогда? Сдаться… Все же, он чрезмерно избалован. Что бы Драко ни говорил о своем отце, но он заботится о нем, пусть и демонстрирует это своеобразно. Это наш блондинчик слишком привередлив, - изрек Нотт. – Расслабился совсем и вот результат. Кроме квиддича и зельеварения ничем не интересуется.

- В каждого из нас есть свои слабости, - задумался Слизерин.

- Да, - соглашается Нотт. – Только их нельзя показывать посторонним. Ты же знаешь, как здесь у нас на Слизерине. Дашь слабину и тебя сожрут, даже не подавившись. Особенно это касается Драко, ведь он у нас – Серебряный Принц, - засмеялся Тео.

- Ему захотелось выделиться, - киваю. – Или просто оправдать надежды отца.

- О да… Только почему-то ни тебе, ни мне, это не нужно. Мы можем спокойно жить без этих заморочек, - Нотт разошелся не на шутку. – А он создает себе проблемы на ровном месте.

- Не будем об этом, - негромкий голос.

В гостиной появилось слишком много любопытных личностей, чтобы мы могли продолжать разговор. Лучше отложить его до лучших времен.

- Пойдем лучше в Большой зал на обед, а затем уже на отборочные.

- Да, - кивает Нотт, и мы вместе покидаем гостиную.

***

Люциус Малфой сидел за преподавательским столом и вел негромкий разговор с деканом Слизерина – Северусом Снейпом. Сама беседа была о крестнике второго и его самом любимом ученике. Драко Малфой также, как и Северус, обожал возиться с зельями, что всячески поощрял мужчина. Вот только Люциус не разделял любовь сына к зельеварению, считая, что его наследник должен заниматься делами рода.

- Как у Драко с учебой? – невзначай спросил Малфой-старший, краем глаза наблюдая за сыном, сидячим за столом своего факультета в обществе наследника Слизеринов и наследника Ноттов.

- Он прилежный ученик. Люпин отмечает у него талант по его предмету. Касаемо зельеварения ты и сам знаешь – он лучший на своем курсе.

- А что с Темной магией, которую преподает сам директор?

- От первого до четвертого курса ученики изучают преимущественно теорию, а вот старшие курсы применяют знания на практике, - уклончивый ответ.

- Северус, я тебя слишком хорошо знаю, чтобы понять, что ты чего-то не договариваешь, - укоризненный взгляд серых глаз.

- Магия Драко больше предрасположена к Свету, поэтому все, что касается Темной магии, ему будет даваться с трудом. Не стоит ожидать от него свершений в этой области.

- Да уж… Он унаследовал больше от Нарциссы, нежели мне хотелось бы, - горечь в голосе.

- Люциус, - зельевар глубоко вдохнул, - ты слишком требователен к сыну.

- Зато ты готов поощрять все его шалости.

- Это не так, - возразил декан. – Но я и не зажимаю его, заставляя чувствовать себя ущемленным. Я поощряю его увлечения и не заставляю делать то, что ему не по душе. Чего и тебе советую. Ты забываешь о своем детстве… О том, как ненавидел отца за его предвзятое отношение к тебе. Ты всегда старался соответствовать его желанием, но он постоянно находил к чему придраться, - Северус предусмотрительно наложил вокруг них двоих купол, который не позволит любопытным личностям подслушать их беседу.

- Он мой единственный наследник, - возразил блондин.

- Ты меня не слышишь, - вздохнул декан. – Ему не нужен суровый воспитатель, ему нужен отец, к которому Драко сможет прийти за советом. Который всегда выслушает и подскажет, а не отругает. Притом сейчас, когда у него начинается переходной возраст.

Люциус молчал больше минуты. Его взгляд блуждал по хмурому лицу сына, отмечая даже малейшие перемены. Драко еще не умел идеально скрывать свои чувства, поэтому Люциус видел сквозь его маску.

- Может ты и прав. Просто, когда он был ребенком мы его с Нарциссой избаловали… И поняв в один момент что он – изнеженный принц, а не достойный наследник рода Малфоев, я пытался исправить упущение.

Северус грустно улыбнулся. Его друг не любил признавать собственные ошибки, и теперешнее признание далось ему очень трудно.

- Я старался быть хорошим отцом. Но не вышло… Как ты думаешь, у него есть шанс попасть в группу Флитвика? – внимательный взгляд. - Я слышал, что он отбирает студентов, с которыми будет заниматься дополнительно.

- Не буду тебе врать – нет, Драко не настолько одарен в магии. Сила рода делает его сильным магически, но у него нет того багажа знаний и банального таланта. Флитвик обучает своих подопечных сражаться на дуэлях, применяя при этом весь свой арсенал. Составлять цепочки из заклинаний, стойко отражать атаки и физическим нагрузкам, - Северус знал о том, что друг заставил сына участвовать сегодня в отборочных соревнованиях. Также как и знал, что крестник не сможет добиться успеха. И чтобы мальчишка не потерпел поражение, следует убедить Люциуса отказаться от своей затеи. И как это лучше сделать, если не напугать.

- Все то, что ты описываешь очень опасно.