Тем временем лучники и невидимки перемещаются на стену, а маги подходят ближе. Я же отвлекаюсь от битвы и сосредоточиваюсь на окружающей обстановке. Вражеских заклинателей уже рубят, а левый фланг законников понемногу теряет бойцов. Сейчас как никогда возможна атака на наших магов.

Сканирую местность - вижу! Шесть отрядов по десять человек подходит с тыла.

-Ший у нас гости

- Ты можешь их выбить из невидимости?

- Могу повесть "метку жертвы", не знаю, сможет ли она вывести из стелса.

- Давай одну. На всякий случай вешай на центрального бойца в группе. Попробуем прибить их массовыми заклинаниями.

Вешаю метку на невидимого бойца ближайшей группы.

- Вижу - говорит маг. - Отряд, на счет три разворачиваемся и бьем по мерцающему силуэту, массовыми. Три!

Первый отряд невидимок умер в полном составе, так и не успев понять, что произошло. Остальные ускорились.

Накладываю метки и проклятья, мне помогает Лера. Маги, не жалея сил заливают пространство заклинаниями, испаряя вражеских невидимок. Воистину артиллерия - бог войны. До наших позиций добираются два отряда из шести. Встречаем остатки вражеских диверсантов, подобно мясорубке, вклиниваясь в их ряды. Сталь сверкает в лучах заходящего солнца. Первый противник разлетается на куски за считанные секунды, следом за ним второй. С третьим провозился секунд десять. Оглядываюсь: вокруг только соратники.

На минуту перевожу взгляд на битву. Зил сделал свое дело - провел взвод к магам, а тролли устроили избиение.

Эти темнокожие, худощавые великаны обладают двумя незаменимыми способностями - дикая регенерация и скорость. Они просто созданы для уничтожения магов, что и проделывают с большим успехом. Вспышки заклинаний появляются все реже и реже.

Правый фланг противника рассечен. Из-за обстрела наших лучников законники вынуждены выделить последнюю шеренгу, для прикрытия спин. Остальные разворачиваются к

взводам, намереваясь взять в кольцо.

Ший осмотрев поле боя, ставит в столб огня в рядах лучников неприятеля. Через несколько секунд рядом со столбом появляются невидимки, начиная мясорубку.

Переключаюсь на местность вокруг магов, пару минут мониторю - никого.

- Ший, может мы тоже туда? - Спрашиваю я

- Нет. Битва выровнялась. Да, законников все еще больше, но у них уже нет магов, и лучники скоро закончатся. Мы их дожмем - это вопрос времени. Но хаос может испортить картину.

- Как?

- Вмешавшись. Как только хаос вступит в битву, нам предстоит воевать против святош. Они же не лезут пока битва один на один. Но подойти чуть ближе все же не мешает.

Спустя десять минут, стало ясно - порядку улыбается большая ягодичная мышца.

Но нашу победу испортили не хаоситы, а святоши - они нарушили договор, напав на наших невидимок, вырезая за минуты.

Зил командует отступление. Темные и хаос стоят в стороне. Те, на кого мы надеялись, в этой битве позорно сдались до начала боя. Но еще ничего, еще повоюем. Стена наша, и лучники на ней тоже.

То, что произошло дальше, перестало укладываться в голове. На стене появились невидимки жизни, подчистую вырезая лучников.

- Отступаем! - орет маг. Звон стали приближался. От тяжелых взводов остались одни ошметки. Группой нападения сейчас выступаем мы - диверсанты. Наша цель прикрыть отступление магов. Влип, так влип, я же не отступаю. Мечусь на месте, сминая приближающихся противников. Ший зараза, уговорил, и почему я повелся? Мог же мог еще вчера уйти подальше. Так ведь нет - повоюем!

Вперед вылетает пара танков гринписовцев, пытаясь сбить таранным ударом. Уклоняюсь от первого, ловлю на контратаке второго, отрубая ему ноги. Как же я Вас всех ненавижу. Сборище подлиз и пресмыкающихся. Умру так с музыкой, но как же не хочется. Вот и новый десяток, ну что же Мара, жди, я скоро буду.

Зил с минотаврами, сминают моих противников, откуда они появились я не заметил. Стою опешив, а майор кричит:

- Уходи!

- А как же ты?

-Я бы с радостью, но я не смогу провести дочь до нашей пещеры, слишком шумный, а у тебя больше шансов. Змей, не дай ей умереть.

Зил вывел меня из боя, давая шанс отступить. В башне нас осталось двадцать. Мои соратники, без танка, три тролля, пять гномов, два лучника, три мага и три лекаря.

- Кто умеет бегать быстро? - спрашивает Ший

Руки подняли лучники, тролли и арахна.

- Тролли хватают магов, арахна - вилу, и отступают. Остальные остаются сдерживать нападающих. Тугарин выходишь с компанией.

Я обрадовался как никогда. Умирать больно, я помню, как из живота торчала арматура, повторения не хочу. Хочется свалить, навоевался на сегодня, но прослыть трусом не хочу.

- С какого хрена? Я с вами! - говорю Шию.

- Это приказ! Вместе с лучниками прикроешь отступление. Охраны в пещере мало, остаешься за главного. Нам необходимо, что бы тотем сохранился или, в крайнем случае, кто-то его соорудил вновь. Ты для этих целей подходишь лучше всего.

Выйдя из башни, я пожелал защитникам удачи, а сам повел группу к Волге, на песке следы смоет вода. Но почему же я чувствую себя предателем? Почему мне так плохо на душе? Оставшиеся в живых в одной группе. Видно, как их иконки нашего прикрытия одна за другой становятся серыми.

Вот умер Зил. На руках у Леры заплакала Тучка, а у меня защемило сердце. Ведь мог же остаться и попробовать отбить атаку. Следом потухла иконка Белборода. Твою мать, даже этот гном остался там, прикрывая отход. А я, как последний трус, уползаю от битвы. Даже слова о защите тотема, теперь не кажутся оправданием.

Последним остался Ший, его жизни стремительно убывают. Когда его иконка замерцала, на месте Красных ворот расцвел огромный столб огня, он поднялся очень высоко, а спустя пару секунд опал. Вместе с ним потухла иконка Шия, а в небе появилось глобальное сообщение: "У фракции Гармония появился первый чемпион Ший "Пожирающее пламя".

***

Добежав до берега Волги, группой зашли в воду и стали продвигаться вверх по течению. Через два километра, по камышам, вышли в подлесок. Я сел на месте, сконцентрировался - вокруг никого. Направил группу к скалам. Через каждые десять минут я останавливался и прислушивался. На третий раз, на расстоянии трехсот метров, учуял слабую вибрацию. Может зверь, но следует быть начеку. Спустя десять минут я вновь просканировал местность позади. Вибрация шла из нескольких мест. Все же погоня. Эти лизоблюды знают, в какой стороне нас искать. Нужно срочно лезть в горы, группа ускорилась.

Подобравшись к отвесной скале, высотой примерно двадцать метров, я вновь просканировал местность. Вибрация идет отовсюду, наверное, напали на след и пытаются взять в клещи. Я отдал камень с орнаментом Лере.

- Лезьте вверх, я их задержу.

- Я с тобой - отозвалась Лера.

- Не пойдет. Ты обязана довести Тучку и остальных до схрона, тем более я обещал Зилу, что она не пострадает. А уйти вместе не сможем, преследователи близко.

Арахна крепко обняла и поцеловала.

- Возвращайся быстрее.

Глядя, как оставшаяся кучка Родичей поднимается в гору, я подумал - Ты смотри, а она ни на секунду не усомнилась, что я всех одолею. Что ж не стоит обманывать девичьих надежд, еще побарахтаемся.

***

Я притаился в лесу за кустарником. Чувствую - кто-то бежит, переключился в инфракрасное зрение: лучник. Он поравнялся с кустами и собирается бежать к скале. Нет дорогой, твоя прогулка закончится тут. Резкий скачок в сторону жертвы, клинки похожи на росчерки молний, лучник валится на землю без ног и руки. Он дико орет, привлекая внимание. Это мне и нужно. Нечего идти по следу моих товарищей, я Вас в лесу встречу.

Десять секунд крика и эльф, булькая, затихает - шпагоглотатели не кричат. Прислушиваюсь, пять... десять... двадцать три... сорок! Сорок врагов тянутся к месту крика. Это все противники, которых отправили на поиски? Ну что же - будем играть в жмурки.