Фламель усмехнулся. Семнадцать лет – эти милые сердцу глупости, когда каждый следующий месяц кажется, что – ну вот теперь-то настала настоящая взрослость и непогрешимость.
Рыцарь с оруженосцами погиб в том же году в драконьей пасти, тайна Николаса с того дня принадлежала только самому Николасу – живых свидетелей не осталось.
А через пятнадцать лет Фламель понял, что настой способен не только вылечить любую простуду. В тридцать два года маг все еще выглядел на семнадцать, словно не постарел ни на день с той самой битвы.
- Ш-ш-ш...
Вкрадчивый шорох вернул алхимика в день сегодняшний. Альбус развернул щиты. Николас при помощи левитации поднял вверх бумажные кулечки с толченой рутой и вздохнул. Снова воспоминания. Эта отрада стариков. Да...
Уизли теперь не те: в прежние времена редкий поход на василиска обходился без ласок.****** Только со стариком Чарли Николас раздобыл себе еще два сердца. Жаль, что рыжий принялся трепать о связи охоты и изготовления камня – пришлось убить мерзавца, но лучшего охотника Фламелю больше не попалось. Да и василисков со временем все меньше...
Это Чарли Уизли в свое время придумал распылять руту и аппарировать прямо к василиску на грудь. Чары, растворяющие одну единственную чешуйку, молниеносный удар, а после лишь переждать, когда в агонии тело хаотически свивается кольцами, да не попасть под удар.
Удар ласки сработал и теперь.
Для василиска все закончилось быстро. Охотникам даже показалось, что змей не сопротивлялся.
Маги приготовили фиалы для сбора ингредиентов.
- Парни! Держитесь! Я иду-у-у!!! – с воплем вывалился из пасти каменной змеи непонятный объект и с громким всплеском упал в мраморный бассейн.
Комментарий к 11 * sidewinder [ˈsaɪdˌwaɪndə] – первая закрытая горка с вертикальным падением.
канон
***это в киноне змея плавно сползала с челюсти. В каноне бедолага бабахалась пузом на гранит. Мы с соавтором полагаем, что с тех времен и появился матерный парселтанг.
****про яйцо феникса – это не мы придумали. Это в легендах есть. Древний василиск умирает, изрыгая из пасти яйцо феникса.
*****ланс(фр) – копье
******Weasley(Уизли) – созвучно с анг. “weasel” – “ласка”. Ласка, по всем легендам, единственный зверек, способный нападать на василиска. И даже представляющий для Короля Змей реальную угрозу.
====== 12 ======
Да, школу Вернон видел. И считал это своим козырем в рукаве, возможностью явиться тайно и внезапно. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Недолго этот козырь сохранился в тайне – один звонок, и отец спешит на помощь, из средств защиты располагая лишь несколькими ножами. Расчет простой – если выходить против волшебника с огнестрелом, то только со снайперкой. Слушая истории Фрэнка о противостоянии фениксовцев и упиванцев, Вернон пришел к выводу, что ружье ему бантиком завяжут, если что. Это в самом лучшем случае, если дело иметь с маглолюбцами. Ножи как оружие против магов годились куда лучше – все же, магия рукопашки не предполагает, даже расхолаживает в плане физкультуры: для чего качать мышцы, когда последнее слово будет за недомерком с авадой? Или даже экспеллиармусом. В ближнем бою, с малым количеством противника Вернон бы справился. Он даже из щита Фрэнка сделал выводы и принял поправки на магический купол. Повторись ситуация, и Лонгботтом бы жестоко удивился.
В общем, случись перед кем-то оправдываться, Вернон наговорил бы целую кучу умных слов. На самом деле, он просто кинулся бы хоть черту в пасть за своих мальчишек. И пасть оную исхитрился порвать, уж не сомневайтесь.
Оказавшись в пустой школе, Вернон перешел с бега на шаг. Куда дальше? Школа огромна, искать можно до посинения.
- Кто тут? – спросил уборщик, появляясь из-за угла со шваброй наперевес и почему-то зажмурившись.
- Где все? – вопросом на вопрос ответил Вернон.
- У Плаксы Миртл, на третьем этаже, – услышав человеческий голос, уборщик явно расслабился, хотя глаза открывать не спешил.
Третий этаж – это было уже что-то. Вернон поспешил к лестницам. Ему повезло – прыгая через ступеньки, умудрился перескочить все ловушки. “У Плаксы Миртл” – оказалось женским туалетом. В котором стояла Тонкс, с палочкой наизготовку. Весь вид молодого аврора кричал о готовности к опасностям, свершениям и преодолениям. Увидев в дверях мистера Дурсля, девчонка расслабилась – Вернон подумал, что наоборот же! Профи без нужды не пыжится, а при виде знакомой морды и не подумает расслабляться. Мало ли что. Тем более у ненормальных, с их возможностями, вообще знакомых морд быть не может.
- А мальчишки!.. А мальчишек... – затараторила Нимфадора, спотыкаясь о раковину и опасно балансируя на краю разверстого лаза. Ждать, пока аврор соберется и доложит обстановку, терпения не хватило – мистер Дурсль придержал Тонкс за плечи, отодвинул от тайного хода и солдатиком сиганул вниз. Не хватало еще, чтобы его как бесполезного магла, выдворили с территории школы.
- А мальчишки уже на Тисовой, – растеряно произнесла Тонкс в пустоту, и волосы ее приобрели насыщенно-синий цвет глубокой задумчивости: вот теперь насыплется начальству на голову мистер Дурсль. Ругать ее будут? Но он же не гриффиндорец...
Лезть его доставать? А вдруг лаз закроется или – еще хуже – еще кто-нибудь насыплется в дырку? С другой стороны, закрытый лаз откроет Страшный Босс, который ушел провожать мальчишек... Так лезть или не лезть?
Даже жалко, что Диггори эвакуировали – оставила бы ответственного парня вместо себя.
- Постоянная бдительность! – рявкнул неслышно подкравшийся начальник, и Тонкс все-таки ссыпалась в лаз, напоследок пульнув в босса ступефаем. Пытаясь хоть как-то управлять скольжением, стажер подумала: “Вот то, что я в него попала – это мне в плюс – все ж, известный и могучий Шизоглаз – или в минус?”
Мистер Дурсль к этому времени уже подъезжал на собственном заду к той развилке, у которой Дадли впервые задумался о торможении. Все ж таки – не чужие люди. Вернон тоже решил сбавлять скорость поворотами. Тонкс со свойственной хаффлпаффцам прямолинейностью покатилась по прямой. Аластор же никуда не сворачивал – потому что ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!
- Парни! Держитесь! Я иду-у-у!!!
- Альбус? – Фламель, сохраняя на лице выражение легкой скуки, наложил на себя импервиус и направился за сердцем.
- Мы держимся, – удивился директор Дамблдор, размышляя, что Фрэнк повел мальчишек наверх, Дурсль – маггл, Сириуса из больницы не выпустят и сбежать не дадут: Мунго – это даже не Азкабан, тут совсем без шансов. Но... кто же тогда? Ну не Люциус же Малфой?! Неужели все-таки Локхарт?! Северус совершенно точно никому не стал бы кричать легкомысленное: “Парни, держитесь!” Да и пришелец, кажется, блондин...
Незнакомец выбрался из бассейна и настороженно приблизился. Это все-таки был Вернон Дурсль.
- Мистер Дурсль? Разве Фрэнк не доставил мальчиков домой? – люди, все люди, без разделения на магов, сквибов и магглов, восхищали директора своим умением преодолевать немыслимое, если помощь нужна близким. Вот она – истинная сила любви!
- Разминулись, – чуть запыхавшись, буркнул мужчина. Он выглядел изрядно выбитым из колеи, крутился во все стороны, то и дело оборачиваясь на василиска. – Помощь нужна? В смысле – круглое тащить, квадратное перекатывать...
- Э... нет. Конфетку? – директор умиленно наблюдал за отцом Дадли Дурсля. Да, отзывчивый человек. Хоть нельзя не признать, что у магглов методы транспортировки устроены несколько... нерационально.
- Я закончил, – Николас разглядывал Вернона с нехорошей задумчивостью в глазах.
Мистер Дурсль с оторопью оглядывался по сторонам. Комната подавляла мрачным величием. Колонны, полумрак, запустение – в такой только фильмы ужасов снимать, тем более, что основной “экспонат” действительно ужасен. Здоровенный монстр выглядел вовсе не так, как описывается в бестиариях – никакого химероидного строения, чистая змеюка, но какая огромная! И мальчишки сюда полезли? Вернон почувствовал нехорошую слабость. Петунии он ни за что не расскажет (в том случае, если Гарри и Дадли сами еще не рассказали, разумеется) – огорчать жену, расстраивать и пугать ее мистер Дурсль никогда не любил.
