— Честно? — спросил Анакин.

— Честно, — очень серьезно и со всей искренностью ответил Хэн. — Однако я думаю, что пришло время кое-кому из маленьких сухопутных чудовищ готовиться ко сну. Не так ли?

Обычно этого бывало достаточно, чтобы дети начали ныть, но на этот раз убедить их приготовиться ко сну и лечь в постель удалось безо всякого труда. Все трое вдруг принялись зевать. Они уже спали на ходу и едва успели умыться, почистить зубы, раздеться и надеть пижамы.

Все трое добровольно забрались в койки и счастливо уткнулись носами в подушки. Джейсен и Джейна тут же заснули, дыхание детей было медленным и размеренным. Тем временем Хэн присел у кроватки Анакина, помог ему натянуть одеяло и нежно поцеловал в лоб.

Однако сонный Анакин все еще не собирался засыпать.

— Папа? — спросил он.

— Да, Анакин? Что такое?

— Папа… а когда мы туда прилетим?

9 СМЕРТЕЛЬНЫЙ СОБЛАЗН

Улетел. В этом уже не оставалось никаких сомнений. Люк Скайуокер улетел. Фарнис Глисри, агент Лиги человечества, не мог больше обманывать сам себя. Магистр не был дома как минимум целые сутки. Проверка дома Калриссиана в <Метрокуполе> показала, что он тоже пуст, а его корабль <Госпожа удача> исчез из дока, в котором обычно стоял. Учитывая, что накануне вечером Фарнис видел этих двоих вместе, казалось наиболее вероятным, что они вместе же куда-то и улетели.

Фарнис понял, что ему ничего не остается, кроме как действовать по запасному плану, каким бы рискованным этот план ни выглядел. Придется использовать зонд-разведчик и вопреки всему надеяться, что <Пламя Джейд> придерживается графика погрузки. Иначе…

Иначе Тайный вождь не будет доволен. Мысль была довольно неприятная. Нет, все-таки лучше запустить этого дроида и отправиться по следам Скайуокера.

Учитывая характер Тайного вождя, взять и исчезнуть было бы крайне неосмотрительным шагом.

* * *

— А они нам действительно необходимы? — в который раз спросил Ландо.

Причины его жалоб — дроиды Р2Д2 и Ц-ЗПО — сгрудились в противоположном углу кают-компании. Похоже, общество Ландо радовало дроидов не больше, чем их общество радовало самого Калрис-сиана. Люк и Ландо сидели за столом, отдыхая после обеда. Правда, отдыхом это можно было назвать лишь с натяжкой. Дроиды явно действовали Ландо на нервы.

Люк мысленно улыбнулся. На самом деле дроиды были не особо нужны им в этой экспедиции, но, по правде говоря, ему хотелось немного позлить Ландо. Это была утонченная месть за то, что Кал-риссиан подключил его к своему дурацкому проекту. Естественно, Люк ни за что никому бы в этом не признался, кроме самого себя, но это было так.

Ц-ЗПО отреагировал мгновенно, Люк не успел даже рта раскрыть.

— Уверяю вас, капитан Калриссиан, что мой помощник и я во множестве случаев продемонстрировали высшую степень полезности. Лично про себя могу добавить, что я, вне всякого сомнения, могу оказаться весьма полезным в романтической миссии. Помимо того что я владею более чем шестью миллионами форм общения, я установил себе дополнительное программное обеспечение. Я произвел обширный поиск в корускантских источниках информации, которые обычно недоступны широкой общественности. Теперь я знаком с ритуалами ухаживания, принятыми в двухста сорока семи человеческих культурах, а также в пятистах шестнадцати не-человеческих.

— Выкинь все это из головы, — посоветовал ему Ландо. — Если мне когда-нибудь придется спросить у тебя, как вести себя с дамой, в тот день я дам обет целомудрия.

Эта тирада обескуражила ЗПО, а Р2 разразился длинной серией довольно грубых свистков и гудков.

— Едва ли это так, Р2. И вообще я сомневаюсь, что капитан Калриссиан имел в виду именно эту рекомендацию.

Р2 пробибикал что-то еще более неприличное, откатился немного назад от ЗПО и повернул визуальный сенсор к Люку.

— Не кипятись, Р2, - сказал Люк. — Незачем так его оскорблять.

— Да ну тебя, Люк! Мы что, всю дорогу будем терпеть эту дурацкую болтовню?! Может, их просто повыключать? Или, скажем, отправить домой в первом же порту?

Люк улыбнулся и отрицательно покачал головой: — Ландо, я часто брал их с собой и ни разу об этом не пожалел. Поверь мне, они пригодятся.

— Лучше бы они пригодились поскорее, — проворчал Ландо. — Иначе они отправятся функционировать в ящик для запчастей.

— Да ладно, угомонись. Иди сначала сам по-функционируй, мы вот-вот войдем в систему Лерия Керлсил.

Ландо бросил взгляд на хронометр.

— Еще где-то пятнадцать минут. — Он поднялся. — Пошли в кабину.

Ц-ЗПО сделал шаг вперед, явно намереваясь увязаться следом, но Ландо предостерегающе поднял руку.

— Оставайся тут, блестяшка, — приказал он. — Пока мы будем управлять кораблем и пока мы будем на планете, вы двое должны сидеть в кают-компании и не мешаться под ногами. Ясно?

— Вполне, сэр, — отвечал ЗПО. — Но я бы предложил вам…

— Отлично, — оборвал его Ландо и повернулся к двери.

— Бывал когда-нибудь на Лерии Керлсил? — спросил он.

Люк покачал головой и тоже поднялся.

— Нет, — ответил он. — И в банках данных о ней тоже скудные сведения.

— Ну, — сказал Ландо, — скоро мы узнаем о ней больше.

Дверь распахнулась, и они проследовали в кабину.

* * *

Дверь за двумя людьми захлопнулась, и Ц-ЗПО, к своему изумлению, явственно услышал щелчок замка. Капитан Калриссиан запер их в кают-компании.

— Вот! — сказал дроид. — Учитывая обстоятельства, я ожидал от капитана Калриссиана более вежливого обращения. Может, панибратские манеры и годятся для шахтерской колонии, но они вряд ли приличествуют джентльмену, который ишет себе супругу. По крайней мере, хоть хозяин Люк по своей доброте заступился за нас.

Р2 издал долгую вопросительную серию гудков.

— Что? — переспросил ЗПО. — Нет, я не в курсе, как называется это место. Мне вообще никто и никогда ничего не говорит.

Р2 что-то жалобно прогудел и повторил вопрос более медленно, добавив в конце новую трель.

— Ну и что с того? Если они при тебе сказали, что мы летим на Лерию Керлсил, зачем тогда меня спрашивать?

Р2 ответил шквалом гудков.

— Это неправда! — заявил ЗПО. — Я не просто хвастаюсь тем, что много знаю. Я пользуюсь своими знаниями. Какой смысл было разыскивать ситх знает где все эти маловразумительные брачные ритуалы, если я даже не смогу проверить эту информацию и посмотреть на…

Р2 энергично забибикал и принялся взад-вперед раскачиваться на своих колесиках.

— О! Ты хочешь, чтобы я просмотрел свои записи по Лерии Керлсил, Так бы сразу и сказал, — ЗПО замолчал, копаясь в электронной памяти.

— О, нет! — воскликнул вдруг он. — Ой, беда! Р2, что же нам делать?

* * *

Ландо Калриссиан отлично знал, как вести себя в местах, о которых он не знал ничего. Он давно сбился со счета, на скольких планетах занимался делами. Сейчас, впервые ступив на поверхность Лерии Керлсил, он не знал об этой планете ровным счетом ничего — и тем не менее знал больше, чем о многих из посещенных им миров.

Давным-давно Ландо научился импровизировать, наблюдать местные обычаи и нравы, различать, какие местные особенности являются тривиальными, а какие — критически важными.

Однако он научился не только различать особенности. Он также понял, насколько все эти периферийные миры похожи друг на друга. По крайней мере, те из них, которые представляли интерес для торговца.

На такой планете обязательно имелся космопорт, а раз имелся космопорт, то полагалось быть и всему остальному. Жилье для экипажей кораблей, почти всегда какой-нибудь бар или таверна, склад для грузов, место, где можно обменять кредитки на местную валюту и наоборот и так далее. Если говорить честно: на тех планетах, которые посещал Ландо, он редко выбирался за пределы космопорта.