— Ну вот, что я говорил? – жизнерадостно сказал Дамблдор и потрепал волка по загривку. Тот вначале ощетинился, а затем покорно позволил себя погладить.

— Я, если честно, впервые вижу действие зелья, — задумчиво произнес Северус, пряча палочку. – Вообще, должен сказать, что ты, Люпин, и в виде волка не очень…

Оборотень оскалился, но затем просто накрыл голову лапами.

— Так что ты скажешь, Кай? – Альбус встал и подошел к юноше.

— Довольно странно, но он действительно неопасен. А если зелья не будет?

— О, тогда да, тогда Люпин превратится в зверя и будет пытаться уничтожить любого, кто встанет у него на пути.

Кай нахмурился. Кинжал все еще оставался у него в руке.

— Я сейчас нахожусь в довольно затруднительном положении: с одной стороны, оборотень, принявший зелье, действительно не представляет собой опасности для людей, и следовательно, Тварью не является. Но с другой стороны…

— А вот об этом я и хотел с вами поговорить, — Альбус серьезно посмотрел на молодых людей. – Многие оборотни совершенно не виноваты, что стали такими. Ликантропия – это действительно болезнь, от которой не существует лечения, но контролировать ее возможно. Есть, конечно, категория оборотней, которым просто нравится убивать, и они, безусловно, подлежат уничтожению, но что делать с остальными? Фадж разработал дикий закон, согласно которому оборотни должны проходить обязательную регистрацию, но я думаю, что это не выход из положения.

— Конечно, не выход, — Снейп продолжал разглядывать Люпина. – Придут такие, как этот облезлый оборотень, а кто-то типа Сивого просто наплюет на этот дурацкий закон.

— Вот поэтому я хотел посоветоваться с вами, — Дамблдор снова сел на диван. – Кай, ты, как радикально настроенный против оборотней вообще, что можешь посоветовать? Я думаю, что этот закон все же можно как-то использовать. Лично я предложил всем зарегистрированным оборотням выдавать зелье бесплатно. Заодно будет осуществляться контроль, и мы сможем выявить тех, кто пренебрегает мерами безопасности. Фадж готов выделить деньги. Северус, ты сумеешь ежемесячно готовить антиликантропное зелье в объеме гораздо больше того, что ты готовишь для Ремуса?

— Больший объем? Где? В своей лаборатории? Альбус, вы живете в каких-то мечтах.

— Разумеется, тебе будет предоставлена лаборатория при Министерстве и полный штат помощников. Просто их нужно будет проконтролировать. Все эксперты в голос утверждают, что твоя модификация зелья на сегодняшний день лучшая, — волк приподнял голову и кивнул. – Вот и Ремус согласен.

— Я подумаю. Вам еще нужно будет протащить эту поправку. Но что все-таки делать с остальными?

— Ты неправильно ставишь вопрос, Северус, — внезапно заговорил что-то обдумывающий Кай. – Нужно предоставить такие условия, которые будут устраивать большинство оборотней. Не просто регистрация, которая будет висеть на них как ярлык, указывающий на их суть, а что-то другое.

— Что ты можешь предложить? – Альбус смотрел на Кая поверх очков.

— А вы их устройте на работу, — вдруг предложил юноша. – Придумайте какой-нибудь отдел, отвечающий, например, за исследование редких пород животных. Оборотням это будет гораздо легче делать, чем обычным людям. Они не трогают животных, но те все равно их боятся. Таким образом, можно будет исключить сразу несколько проблем: оборотням не придется побираться, — Кай выразительно посмотрел на заплатанную мантию Люпина. – Они не будут часто контактировать с людьми, а людям не придется опасаться Тварей. Включите в контракт обязательный прием зелья, под контролем какого-нибудь лаборанта. Так вы будете точно знать, кто добросовестно пытается избежать участи Твари, а кто не прочь поохотиться на человека.

— А остальные? Те, кто не захочет принимать подобные условия?

— Объявить вне закона и уничтожить, — жестко ответил Кай. – Придумайте какой-нибудь отличительный знак, позволяющий отделить оборотней, пожелавших остаться людьми, от тех, других, назначьте вознаграждение за их головы и объясните охотникам, как одного оборотня можно отличить от другого. А чтобы не было подлогов, каждый зарегистрированный оборотень, принимающий зелье, должен быть занесен в реестр, чтобы можно было опознать останки по мельчайшим фрагментам. Чтобы получить вознаграждение, охотники должны будут предоставить, если не тело, то какую-нибудь его часть.

— Но фактически это остается той же регистрацией, — Альбус нахмурился.

— Конечно, я, например, поддерживаю данный закон, но его нужно доработать, чтобы учесть все нюансы.

- А как быть со стаями? - внезапно спросил Северус.

- Какие стаи? Откуда ты это взял? Это же не волки, ликантропия не передается половым путем, поэтому статус альфа-самца здесь не пройдет. Скажу больше, оборотень не потерпит на своей территории себе подобного, если только они не были изначально семьей, - Кай посмотрел на Снейпа с удивлением, - уж такие вещи нужно знать.

- Странно, - Северус задумался.

- Я полагаю, что подобную информацию распространяют сами оборотни, - проговорил Альбус.

- Возможно, - Северус посмотрел на Люпина. - Скорее всего, они это делают ради собственной безопасности. Люди много раз подумают, прежде чем причинить вред члену стаи. И проверять, правда это или нет, желающих не нашлось. Слухи ходят всякие, но нападений большими группами я действительно не припомню, - и Северус снова о чем-то задумался.

Оставшееся время до утра Альбус пытался обсуждать детали, но Кай отказался, заявив, что лично он уничтожил бы всех оборотней, чтобы полностью исключить различного рода неприятности, но как оно будет выглядеть на самом деле, решать не ему.

Все это время Кай наблюдал за уснувшим Люпином. Северус же, усевшийся во второе кресло, задремал.

Утром, пройдя обратную трансформацию, которая показалась Каю еще более мерзкой и болезненной, чем превращение в волка, Люпин оделся и выжидающе уставился на Кая.

— Ну что, убедились? Теперь я могу идти?

— На какой срок рассчитано зелье?

— На все полнолуние.

— Пойдемте, я вас провожу, — Кай легко вскочил из кресла, бросил взгляд на уснувшего Снейпа и клюющего носом Альбуса. – Северус, просыпайся, тебе скоро Поттера с компанией выпускать.

Снейп проснулся сразу. Вот только что он посапывал, а вот он уже на ногах. Он кивнул Каю и вышел из комнаты первым. За ним отправился Дамблдор, пожелавший всего хорошего Люпину. Кай с оборотнем вышли в коридор последними.

Люпин шел по просыпающемуся Хогвартсу, настороженно поглядывая на идущего рядом юношу.

Внезапно он остановился и начал пристально разглядывать бредущего им навстречу Рона Уизли, который нес на руках крысу.

— Ну вот где они, Короста? Может, этот упырь их на зелья пустил? – бормотал Рон, обращаясь за неимением другого собеседника к крысе.

— Что случилось? – Кай тоже обратил внимание на животное. Что-то его в нем насторожило.

— Да, ерунда, — Ремус прошел мимо Рона, продолжая, однако, оглядываться на крысу, которая, заметив оборотня, начала вести себя несколько возбужденно. – Показалось, наверное.

— А что именно вам показалось? – Кай не понимал, что его так насторожило.

— Крыса. Она напомнила мне о друге, который покинул этот мир. Понимаете, этот друг был анимагом и превращался в подобную крысу.

— А может быть, вам и не показалось, — Кай понял, что его беспокоило в крысе. – Я практически уверен, что это анимаг.

— Но это невозможно, Питер погиб десять лет назад, — возразил Ремус.

— Давайте сделаем так: я понаблюдаю за этой крысой, а вы присоединитесь ко мне после полнолуния, когда войдете в форму после трансформаций.

— Хорошо, — кивнул Люпин. Тем временем они подошли к главному входу.

— Северус варит вам зелье каждый месяц?

— Да, его попросил Альбус. Антиликантропное зелье отлично справляется с моей болезнью, но оно слишком дорогое, я просто не могу его себе позволить.

— Люпин, вы будете перед каждым полнолунием выпивать зелье при мне. Если вы этого не сделаете, то я вынужден буду пересмотреть свое решение. Вы попадете под категорию Тварей. Надеюсь, мне не нужно напоминать вам о возможных последствиях.