— Было бы интересно познакомиться со столь интересной личностью, — Кай улыбнулся и вдруг резко обернулся к хижине Хагрида, мимо которой они проходили. – Альбус, я хотел завтра показать вам свои наработки.

— Здравствуйте, мальчики, — директор вышел из-за хижины и направился, широко улыбаясь, к остановившимся преподавателям. – Я вижу, что вы нашли общий язык.

— Северус попросил меня научить его бесшумно двигаться, — просто ответил Кай.

— Не представляю, где ему это умение может пригодиться, — засмеялся директор.

— Ну что вы, Альбус, а как же подкрадывание к ничего не подозревающим невинным нарушителям во время ночных дежурств? – Снейп слегка наклонил голову набок и пристально посмотрел на директора.

— Как ты устроился, Кай? — директор проигнорировал выпад Северуса и посмотрел на юношу.

— Благодарю, все прекрасно.

— Мадам Пинс утверждает, что ты в основном просматриваешь материалы для младших курсов.

— А разве я буду не у них преподавать?

— Конечно, у младших, просто библиотека Хогвартса - одна из самых древних, и там можно найти поистине редкие вещи, особенно в запасниках.

— Я не уверен, Альбус, что древности из запасников позволят мне определиться с тем, что я буду преподносить ученикам, не достигшим еще и пятнадцати лет.

— Ты сам говорил, что в тех местах, откуда ты прибыл, такого понятия, как юный возраст, не существует.

— Не существует, — согласился Кай. – Только вряд ли все это относится к студентам Хогвартса. Как напомнил мне Северус, ученики здесь приходят на занятия не для того, чтобы чему-то научиться, а потому что таковы правила школы. Поэтому мне придется приложить немало усилий, чтобы они усвоили даже тот минимум, что я намереваюсь им дать.

— Ты не ищешь легких путей, — усмехнулся директор и направился к замку.

— Нет, я ищу один-единственный верный путь.

Из хижины вышел огромный лесничий и кивнул Снейпу.

— Так вот, значит, какой наш новый профессор, — пробасил он и протянул руку Каю. Юноша пожал протянутую ладонь.

— Кай Трури.

— Хагрид, — лесничий догнал Дамблдора и задал интересующий его вопрос. – А как там наш Гарри? Совсем его, наверное, Дурсли замордовали.

Снейп поморщился и покачал головой. Они вместе с Каем шли позади очень колоритной пары, которую представляли собой директор и Хагрид.

— О, Гарри сейчас гостит у Уизли, — директор похлопал по руке Хагрида. – Я понимаю, что ты переживаешь за мальчика, но он сейчас весело проводит время, оставшееся до конца каникул.

— Это хорошо, — протянул лесничий.

— Ну, вот Северус с тобой явно не согласен, — директор обернулся и посмотрел на Снейпа.

— Да как же не согласен? Да разве же можно мальца обижать? Вот профессор Трури, разве же я не прав?

— Я не знаю, о чем идет речь, поэтому не могу судить, — Кай отвечал как обычно спокойно.

— Да Гарри наш, Поттер который, живет у родственников, которые уж совсем не балуют его. Вот я и спрашиваю, разве же так можно?

— Скажите, Хагрид, а что, находясь у родственников, Гарри подвергается опасности? От его нахождения в том доме возникает опасность для его жизни?

— Разумеется, нет, — возмутился лесничий. – Но разве же только это важно? А как же счастливое детство?

— В данном случае, речь идет о физической безопасности мальчика, я прав, Альбус? – директор кивнул. – А раз так, то не вижу смысла вообще начинать подобный разговор. Гарри ничего не угрожает, и именно это имеет первостепенное значение, все остальное вторично и не является поводом для каких-либо действий.

— Что-то мне непонятно, профессор Трури, — Хагрид все-таки решил прояснить некоторые моменты. — Вот, если бы на Гарри на нашего напали Пожиратели, вы бы что, стояли в сторонке и смотрели?

— Я этого не говорил. Если кому-то из моих учеников будет угрожать опасность, которая может привести к их гибели, я сделаю все от меня зависящее, чтобы их защитить. Но заботиться об их вторичных потребностях, как вы сказали, о «счастливом детстве», не входит в мои обязанности.

— Я все еще не понял, вы на чьей стороне, профессор Трури? – Хагрид слегка нахмурился, пытаясь осознать, что ему только что сказал юный профессор.

— Ни на чьей, я не воюю с людьми. Но моим долгом является обучение и защита учеников Хогварта. Все остальное на сегодняшний момент не является для меня приоритетным.

— Хагрид, если мы не поторопимся, то опоздаем на ужин, — прервал лесничего Дамблдор и зашагал быстрее.

Когда они пришли в Большой зал, все остальные преподаватели уже сидели на своих местах. Элегантно одетый блондин что-то рассказывал, остальные же его слушали. Однако особого интереса к рассказу у сидевших за столом людей не наблюдалось.

Мужчины подошли к столу, и Дамблдор, улыбаясь, обратился к преподавателям.

— Ну вот, друзья мои, позвольте вам представить нашего нового профессора ЗОТИ: Кай Трури. Насколько я смог узнать профессора Трури, вам всем представляться нет никакого смысла, он знает каждого из вас и, скорее всего, уже составил о каждом свое личное мнение, поэтому давайте приступим к ужину.

Вошедшие в полной тишине прошли к свободным местам. Кай сел рядом со Снейпом. По левую руку от юноши уместился маленький человек, который с любопытством поглядывал на своего соседа. Все остальные собравшиеся за столом люди также не сводили с Кая глаз. Ставшую просто оглушающей тишину вдруг нарушил удивленный голос профессора Спраут:

— Мерлин великий, какой молоденький.

========== Глава 9. ==========

Кай прислонился к стене и посмотрел на мрачного Снейпа, швырнувшего газету на стол.

— Почему именно я? – Северус сел и принялся разглядывать свои руки. – Почему всегда я?

— Ты сейчас чем больше раздосадован? Тем, что тебя послали первым встретить заблудившихся учеников, или дело в конкретных учениках?

— А ты зачем увязался за мной? – Снейп исподлобья взглянул на Кая.

— Если честно, то меня немного утомляет присутствие рядом со мной Гилдероя, а так был хороший шанс уйти из Большого зала пораньше. Так ты ответишь на мой вопрос?

— Я не знаю, — Снейп потер лицо руками. – Я сам не могу ответить на этот вопрос. Кстати, ты очень талантливо умеешь прятаться, особенно от наших многоуважаемых дам, которые хотели окружить тебя поистине материнской заботой.

— Я не прятался, я просто исследовал замок, — Кай задумался. Он действительно практически все время, оставшееся до первого сентября, провел, обследуя все те закоулки, которые не знал, и вспоминая ту часть замка, которая была ему известна. Единственное, чего он не сделал, это не спустился в Тайную комнату, потому что не решил, что делать с василиском.

Ностальгия его не мучила, он воспринимал все совершенно по-другому, совсем не так, как в то время, когда его звали Томом.

Сейчас Кай оценивал школу не как сказочный замок, а с точки зрения эффективности и безопасности. К тридцатому августа он пришел к выводу, что Хогвартс достаточно безопасен, однако на Туманном болоте он не пережил бы ни одной осады. Но здесь не было тех Тварей, что выходили из-за Болотного порога, поэтому некоторые огрехи архитектуры были, с его точки зрения, допустимы.

— Я не хочу разбираться с Поттером, — нарушил воцарившееся молчание Снейп. – К тому же совершенно неизвестно, когда же он все-таки заявится вместе со своим рыжим дружком.

— Я могу сделать это вместо тебя, — вдруг произнес Кай. Он не до конца понимал, зачем ему это нужно, но списал свое странное желание на любопытство. Все-таки он недостаточно долго провел на Болоте, чтобы до конца перестать быть тем человеком, которым был раньше. – Ты можешь вернуться в Большой зал, я подожду загулявших студентов снаружи. Мистер Филч иногда бывает слишком категоричным в своих суждениях, а ты будешь действовать излишне предвзято. Нам же нужно выяснить, что побудило их поступить подобным образом. Сомневаюсь, что мальчики планировали угнать машину с самого начала.

— Что ты знаешь о моей предвзятости? – резко спросил Северус.