- Разведай брод. Здесь ещё не очень глубоко, смотри на ориентир по ту сторону ручья, под ноги не гляди - только вперёд. Лопатой опирайся вниз по течению, чтобы не снесло. Если глубина станет более полуметра - разворачивайся назад - машины по такой воде всё равно не пройдут. Если до того берега дойдёшь нормально - немедленно назад, будем форсировать на машинах, пока не поздно.

Обвязав зятя для страховки шнуром, он легонько подтолкнул его:

- Вперёд!

Перекинув фал через бампер стоящего у воды джипа, отец осторожно стравливал его по мере удаления разведчика от берега. Когда вода дошла до колен, все напряглись: во-первых, мощный поток воды стремился сбить храбреца с ног (лопата очень даже пригодилась), во-вторых, если глубина окажется чуть больше - дорога домой будет перекрыта. Но дальше уровень воды пошёл на убыль, и Максим поторопился обратно - вода прибывала на глазах.

Едва наш разведчик вышел из воды, отец бросился соединять машины буксирным тросом.

- Для страховки! - коротко бросил он Максиму.

Через пару минут автокортеж медленно пополз в бурля -щую стремнину. Уже на выезде микроавтобус прерывисто зачихал, но опытный водитель мгновенно переключился на нейтральную передачу и резко прибавил газ - мотор не заглох, но трос, соединяющий машины, натянулся, как струна. Мощный джип натужно взревел и медленно вылез на противоположный берег, вытягивая буксируемого собрата из речной стихии. Дружное "Ура!" раздалось в обоих автомобилях. Дальше, к счастью, приключений не было.

17. Убежише - это надолго

По приезду, члены экспедиции, первым делом, оповестили встречавших, что почти всё из списков удалось доставить. Уже потом, не акцентируя на деталях, путешественники рассказали, что Город - в руинах. Теперь у всех окончательно появилось осознание, что убежище - это надолго, и его надо максимально благоустраивать, пока ещё есть возможность.

Пока четыре семейных пары держали совет: как жить дальше, какие дела нужно завершать в первую очередь, молодёжь рвалась жить здесь и сейчас. Получив от Максима поручение - освоить работу радиотелефонной станции, дети развили бурную деятельность: Наталья проверяла комплектность, Джек с Григорием разбирали схемы коммутации и настройки, Никита с Глебом работали на подхвате. Через полчаса отчаянных споров, разочарований и находок молодёжный коллектив вдруг пришёл к полному консенсусу: все пятеро, с радиотелефонами наперевес, схватив одежду, разбежались с озабоченными лицами в разные стороны. Через минуту наступившую тишину (члены Совета старейшин так и остались сидеть с открытыми ртами после того, как мимо них пронёсся молодёжный цунами) взорвали трели звонков: они раздавались отовсюду: со двора, из вагончиков и даже из подвала. Вся эта вакханалия звуковых сигналов сопровождалась громогласными запросами "первого" и звонкими рапортами "второго", "третьего" и так далее о качестве связи.

Царившая на Совете напряжённость, вызванная мрачными перспективами, некоторое даже уныние моментально улетучились на фоне этого фонтана энергии молодёжи - надо было бороться за жизнь до последнего ради этого бу -шующего оазиса молодости. Настроение старших ещё более повысилось, когда Джек и Наталья с деловым видом подошли к столу и начали приспрашиваться: зачем для семьи столько много телефонов.

- Какие у вас возникли предложения? - в лоб спросил Максим на правах хозяина техники.

- Неплохо бы одним телефоном обеспечить наш блокпост в деревне, - по-военному кратко изложил суть вопроса Джек.

- Для согласования времени свиданий? - с ехидцей поинтересовалась Галина.

За столом все заулыбались, но тут за молодёжь вступился дед:

- Павел с Вероникой могут предупредить нас о неожиданных гостях с тракта, да и в деревне всё может случиться.

Ветеран невинным взором уставился на Максима, и тот, видя позитивное отношение всех окружающих, согласился, что четырёх аппаратов на семью хватит.

Апологеты внешней разведки тут же рванули выполнять решение старших, а Совет принялся обсуждать предстоящую заготовку дров, так как стремительно таящий снег уже позволял пробиться к берёзовой роще. Решили поставить незадействованный под жильё рефрижератор на дороге напротив берёзового колка, что в двух километрах от деревни. Матёрые деревья резать бензопилой на брёвна длиной 3-4 метра (чтобы были подъёмными для двух человек), цеплять их тросом к джипу, который по просевшей снежной целине будет их буксировать к КАМазу, так как от дороги до колка было около сотни метров, которые грузовику было не пройти. Эту часть плана обсуждали уже одни мужчины - только им было под силу справиться с тяжелейшей физической работой, женщины же ушли заниматься ужином.

Так как про электроэнергию надо было забывать (электрогенератор берегли на "чёрные" дни), большое значение в хозяйстве приобрела печь, топить которую было поручено двум самым младшим - Никите и Глебу. Надо сказать, что это решение было принято ни так просто: матери считали, что такое поручение будет не под силу мальчишкам - таскать дрова и уголь - не детская забава. Мужчины же настаивали: уголь можно носить по полведра, а дрова - по два-три полена, зато это настоящая мужская работа, и из ребятишек не будут расти хлюпики. Спор решило вмешательство Нины Павловны, взявшей на себя контроль за нагрузкой внуков и их безопасностью. Первый день её подшефные ретиво взялись за дело огромной важности, потом попытались про это "забывать", но, когда баба специально в течение часа не напоминала внукам, что пора топить печь, итогом стала часовая задержка ужина. Не будем описывать реакцию голодных мужиков в этот вечер, но вся "забывчивость" у мальчишек исчезла в раз и, хотелось бы думать, навсегда. По крайней мере, в этот вечер проблем с печкой не было.

18. Противостояние с селянами

К ужину появились и трое старших внуков, видимо, с успехом телефонизировавших "блок-пост". Настроение у связистов было не очень радостное. Джек озабоченно сообщил деду новости от сельской разведки. Оказывается, днём из Города успела прорваться машина с родственниками кого-то из деревенских. От них по селу моментально разнеслись городские новости. Известия о разрушениях и хаосе перепугали селян, а сообщение о полном закрытии всех магазинов и исчезновении в продаже продуктов сперва привело к шоку, а потом стало разрастаться возмущение "городскими", которые скупили в селе все продукты, а взамен всучили деньги, на которые теперь ничего не купишь.

Звонок в село подтвердил, что многие селяне собираются утром "потрясти" поселенцев из города: вернуть продукты и вообще "восстановить справедливость". Михаил Григорьевич успокоил Павла, что поселенцы сумеют себя защитить и постараются предотвратить кровопролитие, но попросил, на всякий случай, их семье к местной акции не примыкать даже в качестве наблюдающих. Попросив сельского союзника сообщать о передвижениях сельских энтузиастов, ветеран предостерёг о необходимости сохранять в тайне наличие телефонной связи.

После ужина при свете приоткрытой дверцы печи семья тщательно обсудила план действий в создавшейся ситуации. На ночь решили организовать наружный пост с автоматом: первые полтора часа - Джек с Григорием, затем по одному все оставшиеся мужчины. Часовым категорически запрещалось открывать калитку и выглядывать через неё на улицу. Для внешнего обзора к высоким металлическим воротам приставили стремянку, с неё поверх ворот полагалось каждые 15-20 минут освещать подступы к ограде мощным фонарём. Фонарь полагалось держать в руке, максимально отведённой в сторону, чтобы не стать удобной мишенью для выстрела из темноты. К шести часам утра семья должна была закончить завтрак и занять места согласно совместно разработанной диспозиции.