Никакой формулировки этой разнице Тони не дал. Просто устало вздохнул, глядя на сосредоточенного Роджерса, и подавил дурацкое желание погладить его по голове, как собачку.

Нелепое желание. А главное, оно что-то зачастило.

Раздраженно встав, он буркнул:

- Результаты поиска, Джарвис!

Стив недоуменно нахмурился, молча провожая Тони взглядом, тот подошел к последней модели МАРКа и хмыкнул, как показалось Роджерсу, брезгливо.

- По-прежнему никаких аналогий, кроме психических заболеваний и кинематографа, сэр, - ответил Джарвис, и Тони устало потер глаза.

- С костюмом что-то не так? - осторожно спросил Стив.

- Все так, - ответил Тони, морщась, - Но он устарел. Если бы все шло как надо, сегодня-завтра я собрал бы новый, с более высокой скоростью, специальным полетным снаряжением, мощными стабилизаторами…* А теперь даже смысла нет. Чертеж я восстановлю за пару часов, - он зло пнул какую-то коробку, - А вот на сборку понадобится больше суток! - прошипел он, - Даже если напрячь все силы!

- Я не понимаю, о чем ты, Тони. Что идет не так?

Во взгляде Старка появилась несвойственная ему злая беспомощность, обида ребенка, который никак не может получить желаемое.

- Время, - проговорил он с тихой ненавистью, - Время идет не так.

- Как - не так? - мягко и осторожно.

Скулы Старка обострились, он поморщился и махнул рукой.

- Озвучь, Джарвис.

- Мистер Старк считает, что уже третий день повторяется пятнадцатое мая. Сканеры фиксируют постороннюю энергию широкого цветового спектра, и мистер Старк утверждает, что уже знает это, поскольку в его субъективном вчера аналогичный результат показывали сканеры ЩИТа. Единственный вывод, который я могу сделать, предположив, что это действительно так, это то, что данная неопознанная энергия всякий раз переносит сознание мистера Старка в зафиксированную временную точку и состояние. Во всяком случае, такое заключение исходит из предположения, что в его субъективном вчера у него действительно была гематома на скуле, а теперь ее нет.

Глаза у Стива стали большими.

- Сложно, сам понимаю, - буркнул Тони, отворачиваясь, - Но это правда!

- Ладно, - Роджерс поднял руки, сдаваясь, - Что ты собираешься делать?

- Сваливать! - довольно резко отозвался Старк.

- А твои дела? На тебе ответственность, и…

- К черту! - рыкнул тот, - Я дважды был на чертовом совещании, что так, что так ничего путного, Мэтьюс, Калхоун, Торнтон! Вот они у меня где! Журналисты с вопросами о тебе и Пеппер, Уилсон, мерзкие детишки, ты сожрешь всю пиццу, вечером куда-то свалишь, вернешься за полночь, черт, я не собираюсь снова это делать!

- И как тебе поможет побег? - поднял бровь Стив, опуская все остальные детали.

- Да хрен знает! - заорал потерявший терпение Тони, - Хоть какое-то разнообразие! Джарвис, активируй.

Глаза костюма загорелись, и Старк, подошедший к нему, за несколько секунд оказался в броне.

- А если ты не прав, и день не повторяется? Что тогда? Ты ведь сейчас разнесешь что-нибудь, Тони, это очевидно! - выложил Роджерс последний козырь.

Старк расхохотался слегка электронным смехом, искаженным микрофоном шлема.

- Тогда это будет весело, разве нет? - и костюм рванул к выезду из гаража.

В половине девятого Пеппер обнаружила в мастерской только Стива, который тщательнейшим образом изучал чертежи с самым хмурым видом.

***

В половине десятого на телефон Пеппер во время совещания пришла смс-ка от Роуди: «Старк опять на радарах, вразуми его».

Она спешно выскочила из кабинета и набрала Джеймса.

- Бесполезно. Он сегодня сам не свой. Позвольте ему выпустить пар, - ответила она быстро, даже не здороваясь.

- Поттс, он только что к чертям разнес лайнер береговой охраны, спасибо, пустой! - гаркнул на том конце Роудс.

- Ты же знаешь, он выплатит компенсацию, - в отчаянии вздохнула Пеппер.

- Я знаю, но убеди в этом морской корпус! Они, мягко говоря, недовольны! И я их понимаю!

- Я попытаюсь позвонить, но его даже Стив не вразумил, он никого не слышит! - она нервно сжала в руках сумочку.

- Делай что хочешь, у тебя есть от силы десять минут, и они начинают стрелять по нему из ПВО. Я уже сделал все, что мог, - отрезал Роудс и отключился.

За двадцать минут Пеппер до Тони так и не дозвонилась. Два звонка из морских войск Тони проигнорировал. Пять звонков от Роуди - тоже. Единственный из Минобороны он принял фразой «Все равно все к хуям разнесу, мне терять нечего», после чего отключился.

Без пятнадцати десять утра ракетный крейсер «Олбани» сделал первый залп по Железному Человеку, раздражающе мельтешащему над заливом. Без трех минут десять он попал.

***

Тони проснулся от будильника Джарвиса в семь утра пятнадцатого мая и бессильно взвыл. Молнией пронесшись мимо завтракающего Стива, он заскочил в костюм и, не говоря никому и ничего, то рыча, то нервно хихикая, был таков.

Найдя на окраине города какое-то заброшенное заводское здание и просканировав его, Старк принялся с упоением его крушить, пока не приехали пожарные, и он не свалил в сторону Мексики.

- Джарвис, как погода в той стороне? - довольно хмыкнул он, направляясь через залив в сторону Стейплтона.

- 80 градусов, сэр, - ответил Джарвис, - Карту местности?

- Будь любезен. Летим в сторону Нью-Джерси!

На скорости среднего истребителя он мчался над Статен-Айлендом, надеясь свалить подальше. Разорвать временную петлю через пространство - какая-никакая, а теория.

Однако у петли оказалось другое мнение.

В гавани Кейпорт совсем молодой солдат, недавно поступивший на службу, завидев на радаре неопознанный объект со скоростью истребителя, успел дать команду стрелять раньше, чем установилась связь с ВВС.

И почему-то попал.

***

Тони проснулся от будильника Джарвиса в семь утра пятнадцатого мая, не соображая, как погиб «вчера», не сомневаясь, впрочем, в том, что погиб.

Он пытался вылететь за границу штата еще три раза. Первый раз - в сторону Мэриленда, второй - в сторону Коннектикута, третий - к Пенсильвании. В первый раз это снова были военные. Во второй неведомо как отказала связь с Джарвисом. На третий раз он даже не успел понять, почему теряет скорость и падает.

У временной петли были еще и пространственные ограничители.

Проснувшись в свое восьмое утро пятнадцатого мая, Старк был разозлен настолько, что, не слушая предупреждений Джарвиса и не отвечая на звонки Пеппер, напал на ближайшую военную базу и, улюлюкая, удирал от истребителей до самого залива, где в него «обязан» был кто-то попасть, чтобы сомкнуть пространственную петлю.

Это снова оказался злополучный крейсер «Олбани».

На девятое пятнадцатое мая Тони не стал утруждаться и разнес ближайшие небоскребы, наплевав, что там люди.

- Зови меня Железным Мудаком, Джарвис! - вопил он, дорвавшись до Сохо и с упоением наводя панику, не слушая вой полицейских сирен и криков гражданских.