- Что ты натворила?! – хрипло рыкнул Шон, мгновенно делая выводы из небрежно сказанных слов. Обхватив широкой ладонью хрупкое женское горло, он почти затряс Адалинду. – Как это остановить?

Рывком высвободившись из ослабевшей хватки, мисс Шейд демонстративно оправила одежду, поправила прическу и только потом посмотрела на напряженного мужчину, ожидавшего ее ответа.

- Из-за Гримма я больше не ведьма и не могу исправить все сама, для этого надо просить Эрика. Но ты знаешь своего брата – бесплатно он и снега в Антарктиде не подаст. Ему нужен ключ. У тебя есть два дня. И, Шон, советую тебе в них уложиться – даже если ты не спал этой ночью с Джульеттой, долго сопротивляться наваждению ты не сможешь, и, скорее рано, чем поздно, это приведет к весьма… плачевным итогам.

- А если я не стану противиться? Если я приму все так, как есть? – Ренард внимательно следил за ведьмой. Пусть она хоть десять раз потеряла свою суть, но натура никуда не делась.

- Ты? – искренне удивилась девушка. – Ты и подчинишься навязанному тебе поведению? Знаешь, я много чего плохого могу о тебе сказать, еще больше – подумать, но что ты можешь вот так просто сдаться – это вряд ли. Ты будешь упорствовать до последнего, твоя гордыня убьет тебя, если ты поддашься обстоятельствам. Но даже если вдруг такое и случится… Я видела Ника и Джульетту вместе. Думаю, он быстро сообразит, благодаря кому и как очнулась его девушка, и, уж конечно, он вряд ли обрадуется таким известиям. И, в конце концов, итог будет один – твоя смерть. Так что, Шон, не затягивай с поисками – у тебя два дня. И можешь меня не провожать – я не слепая и вижу, что ночка у тебя выдалась тяжелая.

Послав на прощание издевательский воздушный поцелуй, Адалинда прихватила свою сумочку, лежавшую на кресле, и вышла за дверь, оставив Ренарда стоять посреди комнаты с закрытыми глазами и стиснутыми кулаками.

Стоило только ей уйти, как по лицу мужчины пробежала судорога, и в закрытую дверь уперся тяжелый взгляд схлынувшего колдуна.

- Гордыня, говоришь, которая не позволит мне принять все как данность? Только в том случае, если меня не устраивает итог.

Передернув плечами, Шон вернул себе человеческий облик и достал из кармана все еще не снятого пиджака телефон. Полминуты долгих гудков и на том конце все же ответили.

- Капитан?

- У меня только что была Адалинда. Она в городе, и у нас нет недели – максимум два дня. Она пока не знает, кто был в больнице, но сомневаюсь, что это надолго. Будь очень внимателен и осторожен – хоть она твоими стараниями больше не ведьма, но за ее спиной стоит мой брат. А Эрика игнорировать не стоит.

- Что она хотела? – после паузы спросил Беркхард.

- Ключ. Мне дали два дня на его поиски прежде, чем они примут более действенные меры.

- Насколько «действенные»? – уточнил Ник.

- Без понятия. Тем более, что нам все еще неизвестно, где сейчас Сквернозуб и кто такой Томас Ширак.

- Хорошо, - после паузы Ник все же добавил гораздо более теплым тоном, - спасибо.

***

Участок встретил капитана гулом голосов и беготней сотрудников. Да, тут всегда было шумно и суетливо, но с утра явно случилось что-то совсем уж необычное. Ник был уже на месте, но они с Гриффином что-то настолько внимательно изучали на мониторе, что отвлекать их явно не стоило. Зато в курсе всех событий был вездесущий Ву. Иногда, глядя на него, у Ренарда появлялись мысли проверить того на наличие нечеловеческой крови, уж больно сержант был необычным сотрудником.

Как оказалось, у них был зомби. Самый настоящий. Труп, на имя которого было выписано свидетельство о смерти еще несколько дней назад. А еще, помимо трупа, у них был наплыв заявлений о пропаже людей. Десятки обращений всего за сутки. Отдел пропавших без вести не справлялся сам, поэтому их отделу, помимо собственных дел, пришлось помогать. В разгар дня Шону пришел звонок из Вены, от которого Ренард едва ли зубами не заскрипел: Эрик вылетел в Портленд еще ночью и утром, когда его навестила Адалинда, тот был уже здесь. Про Томаса Ширака осведомитель сказать ничего не смог, зато предупредил, что в полетном плане значились три пассажира. Эрик, Адалинда и тот самый Томас Ширак, который был намного опаснее уже известного зла в лице бывшей ведьмы и наследного принца. Шон был готов голову прозакладывать, что этот третий пассажир — головная боль похуже Сквернозуба.

В середине дня неожиданно позвонил Ник. Приняв звонок, Шон был готов почти ко всему, но только не к задыхающемуся голосу Беркхарда, который скороговоркой выпалил про какую-то лесопилку, мертвых агентов ФБР, убитого Сквернозуба и «что ему теперь делать?».

Выдохнув сквозь зубы, Ренард закрыл глаза, сжал пальцами переносицу и потребовал только одного - сказать, где конкретно Ник сейчас.

Оставив за спиной хаос участка, капитан очень быстро добрался до той самой лесопилки. Оглядевшись внутри, он с трудом сдержал волну: Сквернозуб работал очень грязно, оставляя после себя лужи крови и растерзанные трупы. Гримм встретил его на выходе, нервно притопывая на месте.

- Чем ты его? – кивнул капитан на труп Сквернозуба внутри.

- Кинжалом. Но я в него еще и стрелял, пулю найти не смог, - привычно отчитался Беркхард, с ужасом понимая, насколько прав был капитан, говоря, как часто прикрывал его все эти годы. Если вся его работа в бытность Гриммом сопровождалась такими вот… событиями, то по нему давным-давно ОВР плачет горючими слезами, ожидая малейшей ошибки.

- Так… у тебя один пистолет? – Ренард судорожно обдумывал варианты, ощущая, как время просачивается будто песок сквозь пальцы. – И как ты вообще тут оказался?

- Мне позвонила агент, но когда я ответил - заговорил этот, - он кивнул на труп Сквернозуба и тут же продолжил, - я слышал ее голос, на тот момент она была еще жива. Когда я приехал - они были мертвы, на меня напали. Я защищался, потом стрелял. Мы подрались, я выронил пистолет, а потом мне удалось убить этого кинжалом. После я сразу позвонил вам и принялся за поиски. Оружие нашел, а вот пулю - нет. Пистолет мой, но не тот, который оформлен на меня в участке – в домашнем сейфе был еще один, и я стал держать его в тайнике в машине. Им и воспользовался. Официальный сейчас лежит в бардачке.

- Хоть что-то, - с легким одобрением пробормотал Шон. – А теперь слушай внимательно: мы отдали все документы, но тебе позвонили кое-что уточнить, потому что у них что-то не сходилось. Тебе позвонил один из твоих осведомителей, который быстро проговорил, что ты можешь найти пропавших легавых именно тут. И ты сразу позвонил мне, я сейчас позвоню криминалистам. Сюда мы приехали одновременно, прошли внутрь, проверили пульс у всех, вышли. Твой пистолет давай сюда… А впрочем, нет. Сотри с него все отпечатки, сожми в руке Сквернозуба и выстрели. В кобуру сунь свой и вытри руки как сможешь. Позже тебе стоит обзавестись еще одним неподотчетным оружием.

- Почему я не могу сказать, что это я убил этого? – Ник кивнул на труп, в руку которого аккуратно вложил свое оружие, стреляя куда-то вглубь помещения.

- У нас и так будут проблемы – в ФБР не работают доверчивые. Пусть лучше они ищут неизвестного убийцу, чем трясут твои дела, в которых, при желании, можно много чего найти несмотря на мои усилия. Слишком много совпадений получится, - Ренард повел головой, разминая шею. Иметь своего Гримма, конечно, удобно, но если бы он еще шел без хвоста в виде проблем…

Пока Гримм послушно доставал из бардачка свое оружие, Шон набрал участок, обрадовав сотрудников, и без того замученных наплывом потерявших своих родных и друзей людей, еще одним делом, которое отменно воняло. Убийство двух агентов ФБР грозило им всем жуткой головной болью и бесконечными допросами.

Отключившись, капитан молча кинул детективу упаковку влажных салфеток – стереть хоть немного следы пороха.

Приехавшие криминалисты рассказали еще новости: по городу шла волна зомби. Причем, это уже без шуток: нападающие нечувствительны к боли, чрезвычайно агрессивны, не реагируют на оклики и предупреждения. Было несколько выездов, когда пропавшие без вести возвращались и нападали на свои семьи. Таких случаев уже около десятка по всем участкам, а волна только нарастает. Это что, конец света настает?