Сегодняшняя ночь, впервые за всё время моего пребывания здесь, обещала быть ясной. Я лежал у догоравшего костра, закутавшись в шкуры, и смотрел на небо. Я не был силён в созвездиях, кроме Большой Медведицы, Кассиопеи и Ориона ничего не знал, а уж про созвездия южного полушария и вовсе говорить не приходится, но это небо точно не было небом моего мира. Плотность звёзд здесь была другая, значительно более высокая, чем дома, а уж когда на небо выплыла сначала одна луна размером в двадцать наших лун, а вслед за ней и вторая такая же, все сомнения и надежды, которые ещё подспудно сидели в подсознании, вынуждены были капитулировать. Я не в моём мире…
Не в моём…
Нервное возбуждение первых дней и нетерпение вернуться в свой мир уже давно прошли, сменившись сначала пониманием, что я не знаю, как это сделать, а потом апатией. Потом здравый смысл и крепкая нервная система взяли своё – депрессией делу всё равно не поможешь – и постепенно появился интерес к этому миру. Раз уж я здесь, нужно искать своё место в этом мире, а если я хочу вернуться, то для начала… Не знаю, даже, с чего надо начинать. С поиска места, где случился переход между мирами? Ралоф и ярл Ульфрик описали мне его примерное местонахождение, я потом посмотрел на карте торговцев, где оно. Не то чтобы очень далеко от Ривервуда, но в высокогорной местности, а в горах ещё вовсю зима и двухметровый слой снега, а в придачу к этому драконы, тролли, снежные привидения и медведи, голодные и злые после зимней спячки. Троллей и снежных привидений я не видел, но после дракона я предпочитал верить рассказам местных жителей. Помимо всего этого в Скайриме восстали местные сепаратисты, которым именно сейчас приспичило отделиться от империи, к границе провинции были подтянуты дополнительные контингенты вооружённых сил. Нападение на меня случилось именно в приграничной зоне, и попадаться ещё раз в лапы легионеров мне совсем не улыбалось. Второй раз так, как повезло мне в Хелгене, может не повезти, так что лучше к ним не соваться. По крайней мере, сейчас, когда я здесь ещё никто и вообще об этом мире имею слабое представление.
Я заложил руки за голову, но руки стали замерзать, и пришлось убрать их назад под меховое одеяло. Хорошо, что комаров и прочей кусачей мошкары нет – то ли им холодно ещё, то ли их здесь вообще нет. В Ривервуде, помнится, комары были, хоть и не очень агрессивные.
И нужно будет аккуратно порасспрашивать местных, мало ли и до меня здесь бывали попаданцы. Насколько я могу судить, Скайрим – это одна большая деревня, новости здесь передаются из уст в уста, и если известие, что у какого-то Гудбьёрна из Винтерхолда медведь задрал лошадь, наши торговцы и погонщики обсуждали долго и серьёзно, то уж о появлении иномирянина тоже должны говорить. Может, я хотя бы здесь не один…
========== Глава 4. Вайтран. ==========
Драконий Предел действительно впечатлял. Огромный, с высоченными столбами, поддерживавшими крышу, просторный, светлый и, вопреки всем моим скептическим ожиданиям, чистый. Перед троном ярла в большом открытом очаге горел огонь, но стены не покрывали сажа и копоть, а воздух не был едким от дыма. Я долго всматривался, пытаясь увидеть, куда так аккуратно выходит дым, но не увидел ничего такого, чего бы я не видел раньше. Всё те же небольшие отверстия под крышей, куда дым аккуратно втягивался и выходил наружу. Может, за счёт высоты крыши – а было здесь метров десять, не меньше – достигалась такая идеальная вытяжка? Да нет, вряд ли. В таком огромном помещении должен быть свой микроветер, который всё равно раздувал бы частички дыма по зданию. Но здесь даже на стенах копоть видна лишь кое-где, да и то если хорошо присмотреться.
Освещение Драконьего Предела тоже осталось для меня загадкой. Из всех возможных источников света я видел лишь центральный прямоугольный очаг, но весь главный холл был освещён довольно ярко и равномерно, причём и в таких местах, куда свет от огня уж точно не мог доставать, например, в углах за колоннами. Забывшись, я отбился от нашей небольшой группы хелгенских парламентёров, возглавляемых Хадваром, и пошёл проверять, в чём тут дело. Стражники, стоявшие навытяжку у входа, заметно напряглись и потянулись за оружием.
- Всё в порядке, - успокоил их Хадвар, обернувшийся на звук доставаемых из ножен мечей. – Фьодор никогда раньше не видел магического света.
- Не отставай от своих, - сурово приказал мне один из стражников, заметно, однако, расслабившись и вернув меч в ножны.
С такими ретивыми охранниками лучше действительно лишних шагов вправо-влево не делать.
Ярл Балгрууф сидел на троне, небрежно развалившись в нём и рассматривая нас прямо и спокойно. Ему на вид было лет сорок пять, и был он худой, но мускулистый и жилистый. По правую руку от трона стоял смуглый мужчина лет пятидесяти с крупным горбатым носом и в кафтане, по левую руку – женщина лет сорока в доспехах, рыжая и с пепельным цветом кожи.
- Почему она такая? – шёпотом спросил я Хадвара.
- Данмерка, - тоже шёпотом ответил он. – Эльфийская раса такая. Это Ирилет, начальник стражи ярла и его телохранитель. А мужчина – управляющий, Провентус Авениччи.
- Хадвар, - произнёс ярл, когда наша делегация из шести человек приблизилась к трону и нестройно поклонилась и поприветствовала его, - что же случилось такого в Ривервуде, что заставило тебя явиться ко мне, едва только открылись ворота города?
- Мой ярл, - серьёзно ответил Хадвар, - с Ривервудом всё в порядке… По крайней мере, так было два дня назад, когда мы покинули его. Но на Хелген напал дракон и сжёг его.
- Значит, - ярл как-то незаметно подобрался и потерял свою вальяжность, - слухи о появлении дракона, которые доходят до нас последние несколько дней, не лгут… Хадвар, ты ручаешься, что Хелген был разрушен драконом? Что это не был рейд Штормовок?
- Я ручаюсь, что это был дракон. Все жители Хелгена видели его собственными глазами. И я его видел. Город стёрт с лица земли, а из всех его жителей спаслось только около восьмисот человек…
Авениччи и Ирилет охнули и отшатнулись.
- Ярл Сиддгейр в курсе?
- Ему не посылали, - хмуро ответил один из хелгенцев, пришедших с нами, - проку-то? Всё одно, ему только мёд пить да по бабам гулять. Может, и знает уже, дык что он сделает? Скажет, что то мы с пьяни сами пожгли город, да ещё, это, штраф снимет за это, вот.
Ярл Балгрууф поморщился.
- Да, - тихо, чтобы услышали его только мы, пробормотал Хадвар, - он может это сделать. На редкость безалаберный тип.
- Опишите мне дракона, - после некоторого раздумья предложил нам ярл.
За следующие минут пять я узнал, что дракон был размером с две башни; плевался огнём, так что за один плевок сжигал сотню жителей… нет, полгорода; стрелы и мечи отскакивали от него, не нанося ни царапины; ревел он так, что от его рёва начиналось землетрясение магнитудой, судя по описанию, не менее девяти баллов; когда он летел, его тень накрывала весь Хелген до самого Винтерхолда, и он утверждал, что он Алдуин и пришёл пожрать Скайрим вместе со всем остальным миром.
Когда увлёкшиеся хелгенцы закончили, Хадвар внёс некоторые коррективы:
- Мой ярл, дракон был размером с треть башни. За один плевок он убивал человек десять – большинство людей погибло не от пламени дракона, а от начавшихся пожаров… Стрелы и мечи от него отскакивали, только крылья можно было ему порезать, и брюхо.
- Понятно, - кивнул ярл. – И этот дракон сказал, что он Алдуин, и что он пришёл пожрать мир?
- Я не слышал, чтобы он разговаривал, - почесал затылок Хадвар.
Остальные хелгенцы признали, что они как бы и не слышали, чтобы он говорил, но его рёв был немного похож на речь, и в ней можно было разобрать тон… и отдельные слова… и вообще, он говорил очень понятно…
Ярл усмехнулся и поднял руку, призывая нас к тишине, и спросил:
- Хадвар, можно ли дракона уничтожить?
- Да, можно. Мы его даже ранили. У него уязвимы брюхо и крылья, но… Но какой это будет ценой, я не знаю.
