Онмунда и Фаральду я нашёл на берегу бухты недалеко от порта. Они сидели на большом валуне, грелись на солнышке и негромко разговаривали. Выглядели они несколько лучше, чем пару часов назад – то ли зелья восстановления пили, то ли поспали немного. Когда я подошёл, Фаральда чуть подвинулась, освобождая мне место. Я сел рядом с ней и рассказал, о чём успел договориться с Хадваром.

- Ну ты шустрый, - усмехнулась Фаральда, - а мы тут только мой визит в талморское посольство начали обсуждать.

Я вынул из кармана заныканные две картофелины и кусок сала, ребята набросились на них, сжевали в мгновение ока, запили водой из бухты, проломив лёд, а затем Фаральда рассказала о том, что произошло в посольстве.

- Я на корабле по дороге сюда, - продолжила она, - думала над тем, почему в Круг поставили меня, а не кого-либо другого. И заметила одну закономерность, - она тряхнула хвостиками. – Погодная магия перестала работать полностью, а она вся завязана на стихии воды…

- Эээ, - пробормотал я.

- В каждом человеке, эльфе и зверолюде есть пять стихий, - объяснила Фаральда, - на них основана вся магия.

- Вода, огонь, воздух, земля, - сообразил я.

- И пространство, - кивнула она. – Фьодор, вам будут читать теорию стихий, и в подробности я сейчас вдаваться не буду. Суть в том, что чтобы создать, например, огненный шар, нужно задействовать стихию огня, смерч – стихию ветра. Заклинания вроде мороза или молнии находятся на стыке стихий… Так вот, для погодной магии обязательно нужно задействовать стихию воды независимо от того, что ты собираешься сделать: разогнать тучи, вызвать ураган или что-то ещё. Это один момент. Второй момент – у каждого человека, мера и зверолюда обычно есть ведущая стихия, то есть та, задействовать которую ему легче всего. И когда я начала анализировать, что может отличать меня и тех магов, что стояли в Круге, от тех, кто в Круге не стоял, то заметила, что у нас ни у кого не было воды как ведущей стихии, и наоборот – все те, кто в Круг не попал, имели воду в качестве ведущей или одной из ведущих стихий. А когда Рулиндил – а у него вода ведущая стихия – вмешался в Круг, сменив заклинание с ясновидения на допросное, то он этим разрушил его, потому что его стихия воды сразу унесла силу Круга.

Ну, хорошо, в теории это понятно. Но зачем мне это?

- Ты это к снежным эльфам и их порталам клонишь? – Онмунд сообразил быстрее меня.

- Да, - Фаральда энергично кивнула. – Смотрите, в дневнике экспедиции в Забытую долину говорилось, что порталы предположительно работают от одного источника, и чтобы пройти по ним, нужна особая вода.

- Какой смысл лить воду, - не понял Онмунд, - чтобы пройти по порталу?

- Вот-вот, - она взмахнула хвостиками, - я тоже задалась этим вопросом. И нашла только один ответ – что эта вода напитана магией. Про это в отчёте не говорилось ни слова, а пощупать её на предмет намагиченности должны были – там всё щупали, до чего могли дотянуться. А раз пощупали и ничего не учуяли, значит…

- Вода была напитана магией стихии воды! Магия стихии воды теряется в воде.

- Именно. И тогда вот что получается: магия воды воздействует на портал и пробуждает к действию магию пространства – и портал срабатывает. Око Магнуса – артефакт, созданный на основе двух стихий – воды и пространства, другие стихии в нём не представлены вообще. И Анкано воздействовал на Око Магнуса заклинанием постоянной молнии, то есть тем, где задействованы только стихии пространства и воды.

Фаральда вытянула ноги и опёрлась руками о камень.

- А вот дальше, - продолжила она, - я до конца не уверена. По идее, чтобы открыть портал, нужно воздействовать на Око Магнуса только стихией воды. Но Анкано почему-то воздействует совмещённой – пространство плюс вода.

- А вы пробовали, - вставил и я свои пять копеек, - воздействовать на Око Магнуса другими заклинаниями?

- Пробовали, - мне ответил Онмунд. – Чаще всего реакции не было никакой. Иногда Око начинало немного светиться, иногда било молнией или морозом в ответ… Фаральда, я сейчас смутно вспоминаю, что у Анкано две ведущие стихии – пространство и вода, и в заклинании постоянной молнии тоже задействованы стихии пространства и воды. Может быть, Око реагировало не только на заклинание, но и на ведущие стихии того, кто это заклинание использует?

Альтмерка кивнула:

- Я к этому и вела этот разговор. Получается, что да. Более того – в Оке Магнуса стихии пространства и воды представлены в равной степени, и у Анкано – они две равно ведущие стихии. Возможно, Око учитывает и пропорциональность использования ведущих стихий. И это может объяснить, почему у Анкано получилось то, что не получилось ни у одного из нас.

- Хорошо, - Онмунд подобрался поближе к Фаральде, потому что уже начал соскальзывать с камня, - а кто у нас есть, у кого бы две первые стихии были пространство и вода?

- Пространственников у нас вообще мало, - она покачала головой. – И почти у всех следом идёт огонь… Надо ехать в Коллегию и поднимать данные по студентам и преподавателям.

- Кстати, - спохватился Онмунд, - у Фьодора, похоже, ведущая стихия – пространство. В Айварстеде у него огненный шар появился на ладони, а не над ладонью, а это почти однозначно указывает на то, что ведущей стихией является пространство.

- Вот как? – Фаральда живо развернулась ко мне. – Тогда покажи-ка, какая у тебя стихия идёт за пространством. И как далеко она.

Она отвернула рукав своей робы, сняла с запястья какой-то прозрачный кристаллик на шнурке и протянула мне:

- Возьми, зажми в ладони, закрой глаза и скажи, что ты чувствуешь. Или видишь. Или слышишь.

Я выполнил, что она сказала. Сначала я не чувствовал ничего, уже собирался это озвучить, но потом ощутил, словно бы раздуваюсь и становлюсь выше гор, а мне в лицо дует ветер.

- Пространство, - подтвердила Фаральда, когда я рассказал ей об этом, - но следом за ним идёт стихия воздуха. Кстати, у меня тоже так… Так что ты для нашего дела не подходишь.

Я не стал ей говорить, что меня это больше радует, чем расстраивает.

- Фаральда, - спросил я, - как быть мне? Я не попаду в Коллегию в ближайший месяц, а может, и больше.

Она кивнула:

- Я скажу это вашему старосте. Ничего страшного не случится, тем более, подозреваю, с большим опозданием через Солитьюд или даже Морровинд начнут приезжать фолкритские и вайтранские, а их не станут заворачивать назад. Но если будет возможность, попроси Фаренгара, чтобы начал тебя учить. К тому же, если мои пока ещё смутные теории насчёт Ока Магнуса подтвердятся, мы ещё увидимся.

- Честно говоря, - признался я, - я мало что понял из вашего разговора.

- Почитай теорию стихий, лучше авторства Ирлава Джарола… На самом деле, - призналась она, - я сама далеко не всё понимаю.

========== Глава 20. Айварстед. ==========

Айварстед был уже засыпан приличным слоем снега, из-под которого виднелась побитая морозом трава, низко ходили серые тучи, и вершины гор полностью исчезали в их пелене. Кур не было видно, а немногочисленные козы и лошади выкапывали на выгоне из-под снега сухую траву.

Деревня гудела, как растревоженный улей – ещё бы: с одной её стороны стал лагерем отряд легионеров с генералом Туллием во главе, с другой – штормовки с самим Ульфриком. В обоих лагерях по три десятка бронированных и вооружённых до зубов солдат, оба лагеря на военном положении – периметр оцеплен, за него никого не выпускают, стражники с луками в руках нервно оглядывают окрестности и тянутся к колчану со стрелами при любом подозрительном движении за лагерем. Часть айварстедцев, похватав детей, часть живности и небогатый скарб, попряталась в лесах и горах – пусть незваные гости и утверждают, что они не воевать сюда пришли, но от них лучше держаться подальше – за Данстар вон тоже воевать не собирались, и где он теперь, тот Данстар?

Вообще, становиться лагерями у Айварстеда не планировалось – ночёвка или днёвка в зависимости от сложности перехода – и подъём на гору. Всё вроде бы замечательно, но о подъёме общей группой и речи быть не могло, и при этом ни штормовки, ни легионеры не хотели идти ни первыми, ни вторыми: идущие первыми могли, мол, устроить засаду или скинуть сверху камней, идущие вторыми вообще развернуться и уйти назад завоёвывать ещё что-нибудь.