В следующую секунду уже Онмунд зажимал рот Фаральде. Маркурио, наученный их опытом, прежде чем заглянуть внутрь, сунул себе в рот кулак.

Око Магнуса ранее представляло собой сферу, точнее, многогранник грязновато-синего цвета диаметром метра в полтора, и неподвижно висело над каменным постаментом. Сейчас же оно увеличилось в размерах раза в два, грани его разошлись, через образовавшиеся щели пробивался нестерпимо яркий синий свет, а само Око гудело и вращалось вокруг своей оси.

- Точно, - прошептала Фаральда, - та самая магия, которая была фоном около дракона.

Онмунд оттеснил Маркурио и припал к щели, пока Фаральда осторожно прощупывала альтмерскую составляющую магического фона.

- Вижу человека, - взволнованно проговорил Онмунд через несколько минут. – Он обходит Око и бьёт в него молнией. Я не вижу кто это, я только вижу, что одет он в форму Талмора.

Фаральда быстро зажала рот Маркурио, который предпринял попытку грязно выругаться, оттолкнула Онмунда от двери и заглянула внутрь сама.

- Талмор, мать твою, - шёпотом процедил сквозь зубы Маркурио. - И здесь они влезли, твари кривоглазые!

- Маркурио, - прошипела Фаральда, - не забывай, что я тоже, как ты выразился, «тварь кривоглазая»!

- Ты альтмерка, а там талморец! Это две разные вещи!

- Тихо вы! - шикнул на них Онмунд. - Нашли когда препираться! Фаральда, что ты видишь?

- Пока ничего. Он вышел из поля зрения. Сейчас, может, опять появится.

- Если это талморец, - рассудил Маркурио, - то варианта у нас только два: или это Анкано, или это Эстормо. Больше крыс у нас в Коллегии нет.

- Лица не видно, - разочаровала его Фаральда, когда талморец снова появился в поле её зрения, - далеко, плохой ракурс и свечение сферы искажает.

Попытку рассмотреть шпиона предпринял Маркурио, затем его сменил Онмунд, но оба они вынуждены были признать эту затею безнадёжной.

- Я предлагаю сворачиваться и уходить, - предложил в конце концов Онмунд. - По-моему, сфера начинает гаснуть. Мне не хотелось бы быть застигнутым за слежкой за талморцем.

- Дело говоришь, - согласился Маркурио. – Фаральда, ты фон пощупала?

- Что могла – пощупала, но глубоко не копала, чтобы он не почувствовал. Онмунд, ты прав, нужно уходить.

Молодые маги быстро преодолели коридор, осторожно выглянули, убедились, что лишних глаз нет, спрыгнули на деревянный пандус, взбежали наверх, нырнули в узкий боковой тупиковый коридорчик и залегли за куском осыпавшейся стены так, чтобы был виден коридор, ведущий в Сердце Саартала. Фаральда торопливо вытащила из своей скатки две бутылки с вином и одну пустую и под изумлённые взгляды ребят положила рядом.

- И не надо на меня так смотреть. Это на случай, если он нас обнаружит. Студент, которого поймают в тёмном углу с бутылкой вина, вызовет меньше подозрений, чем если его поймают без бутылки.

- Стратег ты мой, - умилился Маркурио, взял полную бутылку, откупорил её, сделал несколько глотков прямо из горлышка и протянул её Онмунду, вытерев тыльной стороной ладони рот.

- Это для пущей убедительности, - объяснил он. – А то поймает он нас, попросит дыхнуть…

- Знал бы – лука для закуски бы захватил, - посокрушался Онмунд, делая в свою очередь пару глотков и передавая бутылку Фаральде.

- Знай я, что эту гадость придётся пить, - проворчала она, отпивая немного, - взяла бы чего-нибудь получше.

- Студент, - назидательно объяснил ей Маркурио, - которого поймали с бутылкой дорогого вина, вызовет больше подозрений…

- Ложись, - резко скомандовал Онмунд, - он идёт.

В самом деле, из коридора появилась высокая тонкая фигура в чёрном с золотом талморском одеянии, подошла к краю балкона и плавно спланировала вниз.

- Анкано, - сообщил Онмунд, присмотревшись.

- Да, он, - подтвердила Фаральда.

Талморец быстро поднимался по пандусу. Ребята прижались к земле и затаили дыхание. Вот уже слышны лёгкие шаги по деревянному настилу, всё ближе, ближе… Прошелестело шёлковое одеяние, и Анкано прошёл мимо. Когда скрипнула входная дверь, ведущая на улицу, молодые маги перевели дух, осторожно выглянули и только после этого вылезли из убежища.

- Уф, - выдохнул Маркурио.

- Ну, что, - спросил Онмунд, - в Сердце Саартала?

Фаральда кивнула.

Но в ритуальной камере всё было по-прежнему: Око Магнуса неподвижно парило над пьедесталом, не светилось и не гудело; в камере быстро рассеивалась его магия.

- Что он сделал? – Маркурио прикоснулся к холодной грани сферы.

- Не знаю, - задумчиво ответила Фаральда. – И заметьте, магия здесь рассеивается ненормально быстро. Словно бы уходит куда-то.

- Заметили уже, - Онмунд присел на грубую каменную скамью. – И ещё, Анкано использовал нордское заклинание, а не эльфийское.

- Blixtnedslag permanenta, - кивнула Фаральда, - вот отсюда и нордская магия…

- И что получается? Что Анкано только что вызывал дракона?

- Не знаю, - она покачала головой. – Я бы воздержалась пока от выводов.

- Что будем делать? – спросил Маркурио.

- Надо всё рассказать мастеру Толфдиру, - нахмурился Онмунд. – Идёмте, мы уже долго здесь, а мне ещё сегодня домашнее по теории иллюзий сделать и дров для кухни наколоть.

- Да, - согласился Маркурио, - и до темноты попасть домой.

На улице уже похолодало, солнце клонилось к закату, по земле протянулись длинные тени от гор. Фаральда достала из скатки куртку, оделась, и молодые маги быстро пошли по узкой тропе в сторону Винтерхолда.

========== Глава 10. Винтерхолд. Часть 1. Коллегия магов. ==========

Книг орк-библиотекарь мне накидал с десяток, причём не тоненьких. Я с сомнением посмотрел на эту стопку, потом поймал взгляд орка, по которому понял, что ещё один мой неправильный взгляд на книги – и он заберёт их обратно, быстро сгрёб их и пошёл за заранее облюбованный мною столик, аккурат под магическим светильником.

- Не смей рвать книги, - мрачно кинул мне в спину орк, - и пачкать. Иначе руки оторву.

Да-да, я это уже слышал. И не только это. И не только сегодня.

Работать в библиотеке Коллегии магов было приятно: тепло, светло, удобные столы и стулья… Не стынут пальцы, не отмерзают ноги, не слипаются от хронической усталости глаза, не сосёт от постоянного голода под ложечкой и не отключается от нехватки кислорода мозг. Благодать.

По Устенгреву утешительного ничего не было. Я нашёл и описание этой крипты, и древнюю карту, на которой был указан прямой вход в погребальную камеру Юргена. Над картой Маркурио с Фаральдой сидели долго, но в конце концов они пришли к выводу, что если этот ход ещё и существует, то находится глубоко под болотами, и пытаться проникнуть через него – затея безнадёжная. А от идеи пробраться в Устенгрев через другие ходы меня отговаривали все, кому не лень. Не отговаривала только молчаливая Лидия, но если уж и она начинала нервно сглатывать при упоминании о драуграх – и это Лидия, которая не знала чувства страха по определению! – то мне там точно делать нечего.

C Рогом было не всё просто. Прямо о нём говорилось только то, что он принадлежал Юргену, и ничего больше. А вот косвенные намёки и туманные загадки наводили на мысль, что Рог не был простым рогом. Начать с того, что его неоднократно пытались добыть сильные мира сего. Напрашивается резонный вопрос – зачем? Вот на фига тому же Тайберу Септиму, который по горло был занят войнами, сдался какой-то там Рог? А ведь он на его поиски отправил сотню своих воинов с магами – роту, которая отнюдь не была лишней на поле боя. И последний император, Тит Мид II, у которого разваливается Империя и солдат не хватает катастрофически, тоже с какой-то прихоти отправлял воинов и магов добывать Рог. И почему кое-где встречаются косвенные предупреждения не дуть в этот Рог? Вряд ли говорившие это были обеспокоены сохранностью древней вещи – её и без дудения можно запросто сломать.

Напрашивался один вывод – что это вещь магическая, и если в него дунуть, что-то произойдёт, и скорее всего, нехорошее.