Занавес

Больничная палата, окно открыто. Отто с интересом смотрит через стеклянную дверь в коридор. Он очень болен и слаб. Внезапно, увидев кого–то в коридоре, бросается обратно в постель. Ему больно, движения даются с трудом. Входит Иван, его лучший друг.

Иван (обеспокоен, помогает другу). Зачем ты встал? Знаешь же, тебе нельзя… Ты слишком слаб… (Отто с помощью Ивана ложится, молчание.) Как сегодня себя чувствуешь? (Отто делает неопределенный жест, показывая, что «так себе».) Такой бледный, задыхаешься. Зачем тебе вставать? Просто позвони сестре, если что нужно… (Заботливо.) Так тебе что–то нужно? Воды, соку? (Отто жестом показывает, что ничего не нужно. Молчание.) Я сегодня задержался из–за этих пробок, и из–за нашего Парада… Ты помнишь тот, в прошлом году? Мы были вместе, счастливы и горды тем, что участвуем в Параде, горды тем, что вместе, что мы… (берет его руку, после паузы) …любим друг друга.

Отто. Кто тогда был?

Иван. Все… Джим, Рудольф, Тони, Майкл, Пабло… Почетные граждане, какие–то пары, родители «голубых», полицейские, солдаты, женщины, мужчины… Плакат «Голубых — в охрану нашего посольства в Москве. Только им можно доверять.» (Отто улыбается.) Им всем это понравилось, хлопали с энтузиазмом. Видишь? Наше чувство юмора никогда не умирает.

Отто (с оттенком грусти). Оно, к счастью, никогда не умрет. (Молчание.) Кто из наших был сегодня на параде?

Иван. Несколько пар… Джим и Рудольф, Тони и Пабло, Марк и Фил… Толстушка Роза и ее новая подруга…

Отто. А Давид?

Иван. Я его не видел.

Отто. Арти?

Иван. Да… В инвалидном кресле… Мозес его вез…

Отто. Билл?

Иван (замешкавшись). Я слышал, он ушел домой… к матери.

Отто. Как он?

Иван (осторожно). Не очень… Говорят, что это конец… Может, еще неделя…

Отто. А что Конрад? Он с ним? Ему разрешили…

Иван (перебивает). Я вчера ходил на его похороны…

Отто. Почему ты мне не сказал?

Иван. Нелегко сказать другу, что…

Отто….Что мы все умираем, один за другим, и этого не избежать?

Иван. Это не так… У меня пока ничего не нашли.

Отто. Пока?… (Короткая пауза.) Прости…

Иван. Надеюсь, никогда не найдут.

Отто. Я тоже надеюсь. А для меня… для меня все кончено. (Внезапно, неожиданно для Ивана.) Что тебе доктор говорил в коридоре?

Иван (не ожидал такого вопроса, в затруднении). Да… да это главврач больницы.

Отто. Что ему от тебя нужно?

Иван. Он из тех, кто любит поговорить о чем угодно. Медицина, болезни, цены, последние сплетни из Европы… (Отто пристально на него смотрит.) Кажется, теперь очень много и гетеросексуалов заражается этим. Все больше и больше. Особенно в Африке. Там половина больных — гетеросексуалы. Тридцать процентов наркоманов… Две трети проституток… Сутенеры в бешенстве. Бизнес стоит. Они избивают бедных девушек. Одну из них — ей было всего шестнадцать — нашли с перерезанным горлом…

Отто (перебивает). Что он обо мне говорил?

Иван. Он все обо всех знает. Рассказал мне о бедном парне из соседней палаты, который очень плох. Осталось максимум десять дней…

Отто (настаивает). Обо мне что он сказал?

Иван. Твой случай не настолько безнадежен, как…

Отто. Сколько еще?

Иван. Ну… Гораздо больше. Он говорил, что…

Отто (перебивает). Месяц? Два?

Иван (уходит от ответа). Да он говорил о ценах… Больнице придется потратить более двенадцати тысяч долларов на эти десять оставшихся дней у твоего соседа…

Отто. А я? Сколько мне недель осталось?

Иван. Месяцев… Он сказал, что у тебя есть еще несколько месяцев, много…

Отто. Сколько?

Иван (в затруднении)….Как минимум, шесть..

Отто. Ты лжешь мне?

Иван. Нет… не лгу.

Отто. Ты со мной не как с другом, хочешь просто утешить?

Иван. Ты имеешь в виду, не как с любимым? (Целует его руку.)

Отто. Ты лжешь мне, как «любимому»?

Иван. Нет… Мы же всегда были честны друг с другом…

Отто. Да. (Пристально смотрит на него.) Но я тебя слишком хорошо знаю, и чувствую, что ты что–то скрываешь…

Иван. Зачем? Если бы тебе осталось десять дней, или десять недель, зачем мне обманывать? Всегда лучше знать.

Отто. Лучше. Скажи мне все.

Иван. Клянусь нашими отношениями, клянусь всем нашим таким восхитительным прошлым…

Отто. Шесть месяцев?

Иван. Как минимум — он сказал. Вот тебе крест. (Молчание.)

Отто. Ты что–то еще скрываешь… Что?

Иван (неуверенно). Да нет… Нет…

Отто. Кто еще умер?

Иван дает ему газету, открытую на станице с некрологами.

Иван (пока Отто читает). Еще трое. (Отто внимательно читает.) Странное троица… Священник, танцор и доктор… Прочти о докторе.

Отто. Мы его знали?

Иван. Нет.

Отто (внимательно читает). Они нас обвиняют?

Иван. Нет.

Отто (все еще читает). Повезло на этот раз… Обычно они нас самих во всем винят… (Что–то привлекает его внимание.) Ха!

Иван. Мужественный поступок, да?

Отто. Он не первый. (Размышляет.)

Иван (озадачен). О чем ты думаешь?

Отто. Как он это сделал. Прыжок в ничто.

Иван. Хотел избежать агонии последних дней… Тебе надо бы взглянуть на парня из девятьсот одиннадцатой… Жуткое зрелище.

Отто. Для кого?

Иван (смущенно). Для тех, кто его видит… Санитарки, друзья…

Отто. У него еще есть друзья? Я никогда не видел, чтобы к нему кто–то приходил.

Иван. Он не местный. Приехал из Техаса. (Молчание, смотрят друг на друга.)

Отто. А что ты думаешь об этом?

Иван (неопределенно). Ничего.

Отто. Если тебе скучно, можешь идти.

Иван. Мне, скучно? С тобой? Ты что!

Отто. Может быть, у тебя срочные дела.

Иван. Никаких дел, я совершенно свободен и могу оставаться с тобой весь день. Пока не прогонишь. (Пауза.)

Отто. Я ЗНАЮ, что ты что–то от меня скрываешь.

Иван. ЗНАЕШЬ? Что ты знаешь? Кто тебе сказал?

Отто. Я видел.

Иван. Что ты видел?

Отто. Там, в коридоре.

Иван. Что ты там видел?

Отто. Этот доктор — главврач — дал тебе какой–то конверт. Что это за конверт? Еще один счет?

Иван. Да нет! Они знают, что у нас больше ничего нет. Ты уже продал свою квартиру, мебель, картины. Им больше нечего заставить меня продать… (Горько усмехается.) Я, по закону — не родственник. Ирония судьбы! Я самый близкий тебе человек, и не считаюсь членом семьи!

Отто. Может, они шантажируют тебя. Или плати, или…

Иван. Или…? Что они могут мне сделать?

Отто. Тебе ничего. А вот мне…

Иван. Что? (Шутит.) Отравить тебя?

Отто. Выбросить меня на улицу. На улицах Нью — Йорка столько больных и бездомных.

Иван. Они не могут этого сделать. Я здесь. Я тебя защищу. Они могут выбросить только того, кого некому защитить.

Отто (внезапно). Что в этом конверте?

Иван (неопределенно). Разные расчеты. Он объяснил, что каждый из вас обходится больнице в тысячу долларов в день. Боятся обанкротиться. (Иронически.) Они этого заслуживают. Единственное, что их интересует, так это выгода.