- Прощайте, прощайте!

Кто чего боялся, было неизвестно. Царай и Будзи опасались, что рука Касбола останется дефектной. А Касбол боялся за них. Он думал со страхом о том, что кто-то из них может пасть в бою, а то и оба. Касбол отделился от друзей. Сердца оставшихся двоих были опечалены, но они и сами не понимали причину печали. Цараю и Будзи мысль о смерти и в голову не приходила.

Какое-то время Царай и Будзи сидели грустно, затем Будзи спросил Царая:

- С каких мест Касбол?

- С Кобани.

- Семья у него есть?

- Отец, мать, сестра, брата нет. Жену он убил сам, а после этого стал скитаться.

- Зачем он её убил?

- Он не любил об этом говорить, но как-то сказал: "Я её заподозрил и убил".

- А детей у него не осталось?

- После свадьбы он с женой не прожил и года.

Во время разговора Царай высунул голову из воронки и увидел такую картину: два тела сплелись подобно двум змеям. На одном из них была серая, низкая, кудрявая шапка, на голове другого блестела стальная каска. Было видно, что один из них осетин, а другой - немец. Оба были мертвы. Осетин сжимал рукой рукоятку кинжала, который глубоко вошёл в грудь германца. Другой рукой он, словно обнимая германца, крепко прижимал его спину. Зубы вонзились в сосуды горла. Из груди осетина виднелся окровавленный носовой платок, с виска тянулся след крови. Кровь по щеке стекла вниз и соединилась у рта с сукровицей, что шла из носа. Глаза остались широко раскрытыми. Один глаз был заполнен кровью и своим видом вселял в сердце страх. Германец лежал на спине, на боку. Одной рукой он держал винтовку, на штыке которой виднелась кровь. Пальцы другой руки сомкнулись в кулак и застыли на холодной земле.

- Эх, несчастный!

- Что, Царай, ты о чём?

- Посмотри на этих двоих.

Будзи тоже поднял голову и увидел мертвецов.

- А почему ты не смотришь на других, Царай? Вон тот, кто скрючился без головы, разве меньше достоин жалости? Интересно, а где его голова?

Будзи стал осматривать всё поле боя.

- Ты знаешь, почему я не так жалею других?

- Почему?

- Вон тот, кто сжимает кинжал, осетин.

- Осетин? А может он чеченец?

- Нет, он не чеченец. Это тот парень, о котором я тебе вчера говорил. Бедняга, он отомстил за смерть брата, но кому? Кто отнял жизнь его брата? Разве тот, кто в его объятиях?

- Откуда известно, кто убил его брата, - сказал наугад Будзи.

- Я тоже говорю, неизвестно, но он свою кровь решил взять вон с того австрийца. Сейчас и сам, бедняга, лежит неподвижно на поле боя. Кто теперь отомстит за него несчастного?

- Эх, Царай, на войне нет напрасной крови.

- Я тоже это понимаю, но он беспокоился о матери. Вчера ночью он плакал до икоты. Сейчас, наверно, его мать во дворе кормит кур, а сын её лежит мёртвым на поле боя. Что будет делать старая вдова, когда к ней постучатся в дверь именами её сыновей? Что будет делать, узнав, что осталась совсем одна?

- Прекрати, Царай, пожалуйста, - Будзи опустился в воронку и потянул Царая за полы вниз. Царай присел и тяжело вздохнул.

- Жизнь!

- Жизнь, жизнь, Царай! Солдатская жизнь, - невольно улыбнулся Будзи.

- Кто-то сказал так: "Жизнь дана для того, чтобы жить, надо жить". Это ложь. Жизнь годится для всего, кроме жизни. Кто сказал, что каждый человек вершина творения, пусть теперь посмотрит мне в глаза. Интересно, он не устыдится своих слов?

Где-то разорвался снаряд. Царай замолчал и незаметно выглянул из воронки. Нигде ничего не было. Вдруг перед глазами возник силуэт офицера Каражаева Данела. Внимательно всмотревшись, Царай увидел, как Данел шёл по теневой стороне окопов.

- Теперь что-то будет, Будзи. Вон идёт тот спесивый парень, который дал слово Каражаевым.

- Кто?

- Данел.

конец

Примечания

переводчика к тексту романа.

Абрек - крестьянин, бежавший в лес от притеснений алдара и вставший на путь разбоя и насилия.

Авсург - сказочный конь, не знающий усталости (фолькл.).

Адат - свод традиционных обычаев у народов Кавказа.

Алдар - человек из высшего сословия: владетель, богач, князь.

Арака - осетинская водка, приготовленная из ячменя или кукурузы, или пшеницы.

Арчита - охотничья обувь из сыромятной кожи.

Балкад - название образовано от слов бал - стая и кад - лес.

Барастыр - (букв. "наделённый сильной властью"), владыка загробного мира. Без его разрешения никто не может попасть в него или выйти оттуда.

Бешмет - полукафтан, застегивающийся на шее и на груди петельками из круглой тонкой тесьмы. Поверх бешмета надевают черкеску.

Бисмаллах - во имя бога, начальное слово мусульманской молитвы.

Бонгас - название образовано от слов бон - день и гас - сторож. Что имел под ним в виду автор - неизвестно. Возможно холм, озеро, речку, населённый пункт и т. д.

Владикавказ - совр. столица Северной Осетии.

Гяур - человек не мусульманской веры, иноверец, неверный.

Джирман - искаж. Германия.

Кавдасард - (букв. "рождённый в яслях для скота"), так звали людей из низшего сословия.

Кобан - село в Северной Осетии.

Кремнёвка - старинное оружие с кремнёвым запалом.

Кудайнат из Ларса - со своим односельчанином Еналди находился в пути. В дороге им повстречались двенадцать верховых. Это были алдары-насильники. Между ларсцами и алдарами завязалась перестрелка, в которой погибли все насильники. Кудайнат и Еналди живыми и невредимыми вернулись домой.

Куртатинское ущелье - часть исторической территории Осетии.

Кутан - полевой стан пастухов.

Ларс - село в Северной Осетии, расположенное в Дарьяльском ущелье на берегу Терека вдоль Военно-Грузинской дороги.

Леформа - искажённая реформа.

Машина - железнодорожный поезд.

Нальчик - совр. столица Кабардино-Балкарии.

Нарты - легендарный народ, который осетины считают за своих предков.

Ныхас - (букв. "беседа, речь"), место, где мужчины обсуждали и решали общественные и частные дела, слушали народных сказителей.

Оммен - аминь.

Отара - овечье стадо.

Пристав - начальник полиции небольшой административной единицы в дор. России.

Салам-алейкум - мусульманское приветствие на арабском языке, означающее "мир вам".

Сырдон - герой нартского эпоса, отличался хитростью, находчивостью и остроумием, сеял всюду раздор и вражду между нартами.

Таймураз Козырев - убил заносчивого алдара, приехавшего к нему за данью. Алдары решили отомстить ему. Однажды, когда Таймураз был на охоте, двенадцать алдаров подстерегли его и подло подстрелили. Рана оказалась смертельной, но Таймураз, истекая кровью, вступил с ними в бой и убил троих. Трусливые алдары, оставив на земле тела убитых товарищей, бросились в страхе бежать. Таймураз испустил дух на руках односельчан, которые по тревоге примчались к нему.

Тотраз Берозов - был пастухом. Как-то раз абреки решили угнать его скот. Тотраз стал стрелять и убил одного из грабителей. Родственники абрека, желая отомстить, впятером напали на него. Тотраз сумел убить двоих, но погиб и сам.

Туруханский край - историческая местность в восточной Сибири.

Тыбаууациллла - главное святилище небожителя, громовержца, покровителя хлебных злаков и урожая Уацилла, находящееся на горе Тыбау в Даргавском ущелье Северной Осетии.

Уаиг - в осетинских сказках и сказаниях существо необыкновенной физической силы, глуповатый враг людей, одноглазый великан.

Уарайда - припев к осетинским народным песням.

Уастыржи - в осетинской мифологии покровитель мужчин, воинов, бедняков. Осетины считают его посредником между богом и людьми.

Хазби Аликов - в 1830 году у слияния рек Кобан и Геналдон осетины вступили в битву с армией генерала Абхазова и одержали верх. В той битве геройски пал Хазби.