Последнее предложение звучало как приговор.

Ночной воздух был непривычно свеж, ветер с силой бил в лицо. Казалось, несколько мгновений прошло с первого поцелуя Фреда и Гермионы, и вот они уже бредут по узким улочкам Хогсмида, покинув кабинет Сивиллы Трелони. Прорицательница нагнала больше тумана, нежели объяснила, как действовать дальше. Фред ума приложить не мог, как ему удастся вспомнить то, что якобы сидело в его сознании. Он картинно морщился, пытаясь выудить заветные воспоминания.

- Я уверена, мы найдем способ заставить тебя все вспомнить, - Гермиона поймала его руку, зная, что он этого не почувствует, но желая тем самым его немного приободрить. – А завтра зайдем в Мунго, повидаемся с твоими родителями… - девушка замолчала, подставив лицо обжигающе-прохладному ветру.

Фред резко остановился и оглянулся на шедшую рядом с ним Гермиону. При одном взгляде на ее расстроенное лицо все его раздражение и злость испарились.

- Давай трансгрессируем? – устало попросил он, снова хватая ее руку в свою.

Девушка послушно зажмурилась, и спустя миг они уже стояли на площадке перед ее квартирой. Пока Гермиона возилась с ключами, Фред прошел сквозь дверь, не испытывая желания разговаривать. Голова у него шла кругом от всей полученной информации. Он был мертв. Он, в самом деле, был мертв, но кто-то рискнул предотвратить его смерть, рискуя собой. Кто-то, кто знал о ритуале. Кто-то, у кого имелся Маховик времени. Но кто мог это сделать? И как ему, Фреду, узнать, кому он обязан своей нынешней полужизнью?

А еще его тревожили слова Трелони насчет Снейпа. Какого черта зельевар хранил его фотографии в специальной шкатулке? Как они вообще к нему попали?

«Должно быть, у меня была насыщенная прошлая жизнь», - с едкой горечью подумал Фред.

Он уселся на диван, и тотчас же на его невидимые колени вспрыгнул Живоглот. Было так странно видеть сидящего на кресле сквозь человека кота. Фред машинально провел ладонью по пышной рыжей шерсти, и кот поежился от холодка, но никуда не ушел.

Гермиона наблюдала эту картину со смесью восхищения, умиления и тоски. Она не сразу очнулась, услышав телефонный звонок, и побежала к телефону только когда Фред поднял голову, глазами указывая на звук.

- Алло? – судорожно спросила Гермиона, поднося трубку к уху. Ночью – на часах было около десяти вечера - хорошие новости никто не сообщает. Испугавшись, девушка сильно сжала трубку, та хрустнула.

- Это мы, милая, - раздался голос матери, и у Гермионы отлегло от сердца. – Как ты смотришь на то, чтобы заглянуть к нам с утра? Мы так давно тебя не видели… Можешь захватить с собой своего приятеля – кажется, Рона или Гарри…

- Вряд ли, мама. Я буду одна, - пробормотала девушка. – Ждите меня часам к десяти утра, потом мне нужно будет… по делам, - она бросила взгляд на Фреда, равнодушно смотревшего в потолок. – Спокойной ночи, мама. Я тоже тебя люблю.

- Твои родители? – спросил Фред, когда Гермиона отошла от телефона.

- Да. Я зайду к ним завтра с утра, а потом вернусь за тобой и мы отправимся в Мунго, к твоим родным.

- А зачем нам промежуточная стадия? – голос Фреда несколько потеплел. – Не нужно за мной возвращаться. Я сразу пойду с тобой.

- С ума сошел? – возмутилась Гермиона. – То есть я…

- Ты имеешь что-то против? – помрачнел Фред.

- Нет же! Просто…

- Я хочу увидеть твоих родителей, - непререкаемым тоном сообщил Фред. – И если ты улизнешь утром без меня, я сумею тебе отомстить. Намек понят?

- Понят, - хмуро откликнулась девушка.

Приготовленный сегодня суп оказался как нельзя кстати. Совершив полуночную трапезу, Гермиона вернулась в гостиную и легла на диван. Глаза ее медленно закрывались, и сквозь сон она почувствовала легкое прохладное прикосновение возле шеи.

- Что такое? – сонно пробормотала девушка, не открывая глаз.

- Распусти волосы, - попросил Фред тихим голосом.

Пальцы Гермионы распушили волосы, и тотчас же девушка ощутила прохладу у висков. Усевшись на подлокотник дивана, Фред перебирал темные кудрявые пряди, что-то бормоча. Гермиона не сразу поняла, что он напевает колыбельную.

- Колыбельная? Фред, опомнись! – пробурчала она. – Мне не пять лет.

- Мама всегда пела ее нам с Джорджем, - глухо пробормотал Фред. – Говорила, что эта песня оберегает человека. А я хочу уберечь тебя.

Девушка ничего не ответила, но из-под ресниц просочилась предательская влага. Фред сделал вид, что не заметил этой минутной слабости.

Пусть будет темна антрацитная ночь -

Несчастья твои отгоню собой прочь,

Тебя уберечь от ненастного ветра смогу я.

Пусть воет шакалом за окнами тьма,

Мне верь: никогда ты не будешь одна*,

Тебя защищать буду, всех врагов вмиг заколдую.

Под тихий голос Фреда Гермиона мирно задремала. Парень еще долго сидел в изголовье Гермионы, разглядывая белый потолок и прислушиваясь к звукам, доносившимся с улицы – кажется, стучали капли дождя по крыше, слышался чей-то неестественно-громкий смех и истошное кошачье мяуканье, из-за которого Живоглот вздыбился в кресле. Быть может, на Фреда умиротворяюще действовала окружающая обстановка или же присутствие Гермионы, но на душе у парня почему-то было спокойно.

*Если брать, например, английский перевод, то слово “alone”(*одна) не имеет рода и может относиться как к мужскому, так и к женскому полу.

========== Глава 8 ==========

It happens in a blink

It happens in a flash

It happens in the time it took to look back

I try to hold on tight, but there’s no stopping time

What is it I’ve done with my life

It happens in a blink.

Как вспышка наяву,

Миг, канувший во мглу,

Я помню, должен снова оглянуться.

Тебя я удержу,

Хоть в темноте тону,

Я сделал все, чтоб вновь к тебе вернуться.

Как вспышка наяву.

Revive – «Blink»

Первое, что увидела Гермиона, открыв глаза – это дружелюбную улыбку Фреда, сидевшего напротив нее и насмешливо сверкавшего несносно-голубыми глазами. Самым неожиданным было то, что она не испугалась и не удивилась этому, словно такое пробуждение было давней привычкой. Девушка сонно улыбнулась Фреду, чувствуя себя отчего-то донельзя счастливой. В эту ночь ее не мучили кошмары, словно колыбельная Фреда и вправду возымела свое влияние и уберегла ее от череды запутанных снов, в которых неизменно слышался зловещий хохот Беллатрисы. Невольно Гермиона потерла запястье с вырезанным на нем клеймом.

- Доброе утро, - прошептала Гермиона, медленно поднимаясь с дивана и лениво потягиваясь.

- Доброе, - откликнулся Фред. – Как спалось?

- Прекра-а-асно. – Взгляд Гермионы упал на циферблат часов. – Мы же опаздываем!

- Утро добрым не бывает, - пробормотал себе под нос Фред.

В эту ночь, он точно знал, ее не мучили кошмары. Он часто слышал ее крики, но никак не мог ее утешить. Идея с колыбельной возникла спонтанно и, как ни странно, помогла. В эту ночь вопли Гермионы не разрывали ему сердце.

Он провожал спешно носившуюся по квартирке фигуру Гермионы долгим внимательным взглядом. Вроде бы такая смешная серьезная девчонка, а сколько в ней скрыто сил! Не каждый бы выдержал пытку Беллатрисы Лестрейндж. При одной мысли о том, какую боль испытывала в тот миг на вид хрупкая девушка, руки Фреда сжимались в кулаки от бессильной ярости.

- Мы идем, Фред? – голос Гермионы выдернул его из раздумий.

- Распусти волосы, - пробормотал Фред, глядя на девушку.

- Что? – недоуменно переспросила Гермиона, машинально поднося свои пальцы к собранным на макушке волосам.

- Распусти волосы, - повторил Фред.

Загипнотизированная его взглядом – парень поднялся с места и вплотную приблизился к ней, - Гермиона вынула шпильки, и каскад непослушных прядей рассыпался по узким плечам. Фред одобрительно кивнул, все еще не отводя глаз от слегка приоткрытых в немом удивлении губ Гермионы. Что же она с ним делает? Он бы рискнул предположить, что Гермиона использовала Амортенцию, если бы, конечно, он был человеком, а не призраком.