Семён Гирин шевельнул вожжами, и гнедой

Чудак с места пошёл рысью.

-

Хороший рысачок, приёмистый, -

похвалил Ляйхенфауст.

- И резвый, - сказал Лавровский. - В июне

он на Петербургском шоссе, пока от

Всехсвятского до «Яра» ехали, сушкинского

Коварного на десять запряжек обошёл.

Вороной Коварный, принадлежащий купцу

Сушкину, считался одной из самых резвых

лошадей, ходящих в городских экипажах.

- Что же вы его на призы для городских

одиночек никогда не записываете? - удивился

Ляйхенфауст.

377

- Да некогда всё. По журналу дел не счесть,

а тут ещё то в одну историю, то в другую против

своей воли втянут... Ох и тяжёлый у вас портфель

Фёдор Иванович. В нём часом не кирпичи?

- Механик изготовил опытные образцы

компостеров для тотализаторских машинок. Хочу

сегодня после бегов продемонстрировать их

администрации общества.

- Компостеры, значит... А как насчёт

«блинов»?

- Откуда вы знаете про блины? - удивленно

приподнял брови Ляйхенфауст. - Ах да, это вам,

наверное, Павел Павлович рассказал, что блины

моя страсть. С парной икоркой, осетровым

балычком, севрюжкой... На свете нет ничего

вкуснее!

Правда

моему

желудку

они

противопоказаны, болит потом. Но оно того

стоит... С удовольствием съел бы сейчас хотя бы

дюжину. Только времени нет совершенно.

Впрочем, вы подали превосходную идею. Поедем

после бегов к Егорову. Таких блинов, как в его

трактире, нигде больше не пекут.

Лавровский рассмеялся:

- Да я не про егоровские блины, Фёдор

Иванович. Про «блины», которые в Гамбурге

Карл Дюнкель и ваш племянник Артур Виндрик

напекли.

Рука немца непроизвольно дёрнулась к

правому карману сюртука.

378

- А вот это напрасно, дядя Фриц. Револьвер

ваш давно у Медникова.

Ляйхенфауст неожиданно успокоился и

непринуждённо откинулся на спинку сиденья.

- Полагаю, что и при наличии револьвера

мне бы с вами не справиться. Но два умных

человека всегда могут договориться. Чего вы

хотите?

- Ничего. С меня достаточно, что нашёл

того, кто на бегах липовые деньги «распихивает».

Расспрашивать, Фёдор Иванович, я вас ни о чём

не стану. Пусть этим жандармы занимаются. В

конце концов им за это жалование платят... Нет,

одна

маленькая

просьба

всё-таки

есть.

Удовлетворите моё любопытство. Почему вы

всегда берёте на себя самую опасную часть

предприятия? Ведь вполне могли устроить в

тотализатор своего подставного. С Золотым не

получилось, не нравятся Колюбакину евреи, так

предложили бы другого заведующего расчётной

частью. В случае чего его бы и потянули к ответу

за распространение поддельных кредиток. Да и с

убийством репортёра Неустроева... Ведь это вы

приходили к нему вместе с Карлом Краузе?

- А вы совсем не догадываетесь? -

Ляйхенфауст

насмешливо

посмотрел

на

собеседника. - Начинаю разочаровываться в

вашей сообразительности, молодой человек.

- Предположение у меня имеется.

- Будьте любезны, поделитесь им.

379

- Знал я несколько театральных режиссеров.

Не довольствовались они только тем, что

спектакли ставили. Им ещё на сцену в главной

роли выйти было надо, аплодисменты публики

сорвать.

-

Не в аплодисментах причина. В

театральном зале порой всего десяток зрителей, да

и те дремлют. В криминальных же делах зрителей

не бывает вовсе. Есть только свидетели, которых

в живых оставлять нежелательно.

- Так я и думал! Потомок рыцарей,

ландскнехтов и пиратов не представляет свою

жизнь без риска.

- Совершенно верно. Серый цвет я люблю

только в одежде. А жизнь должна быть яркой,

волнующей, полной опасностей. Когда мы живым

товаром торговали, я несколько раз сам на шхуне

в Бразилию ходил, хотя и знал, что меня ждёт,

если британцы для досмотра остановят.

Алексей поморщился:

- Торговля людьми дело мерзкое.

- Господь с вами, Алексей Васильевич!

Разве это люди? Твари двуногие. Этим девкам на

роду было написано быть подстилками, а где - в

России, Бразилии или в какой-нибудь Бухаре -

значения не имеет. И вообще, тех кто достоин

называться людьми очень мало. Среди моих

знакомых, например, их можно по пальцам

пересчитать. Притом одной руки хватит.

- А среди моих друзей много!

380

- Это вам, по молодости лет, кажется.

Ничего повзрослеете и помудреете... Впрочем,

доспорим в другой раз, если бог даст... Угостите

сигарой, Алексей Васильевич. Доктора мне их

категорически запретили, но теперь, право, всё

равно... Кстати, вы не забыли предупредить

кучера, чтобы он нас не на бега вёз, а в сыскное?

- Не забыл, Фёдор Иванович. Только нас с

вами не в сыскном ждут, а в охранном.

Глава 16

CARDIAC ARREST

Скандраков поставил на стол тяжёлый

портфель и стал его выгружать:

- Ох и тяжёлый, зараза... Что это?

- Новый компостер для тотализаторских

машинок, - пояснил Ляйхенфауст. дымящий уже

второй сигарой. - Александр Спиридонович,

будьте так добры, велите чашку кофею подать.

Без него половина удовольствия от сигары

пропадает.

-

Хорошо,

Николай

Сергеевич,

распорядитесь.

Ротмистр Бердяев вышел.

- Продолжим. Ещё один компостер...

Бутылка минеральной воды «Виши»... Бумаги

какие-то.

-

Это

прошлогодняя

бухгалтерская

отчётность. Я брал её домой, чтобы изучить в

спокойной обстановке.

381

Скандраков извлёк из портфеля толстый

пакет с печатями Императорского Московского

общества любителей конского бега.

- А вот и то, что мы искали, - сказал он,

вскрывая пакет. - Двадцатипятирублёвочки

долгожданные... Много... штук двести не

меньше... И у всех одна розетка из которых

составлена надпись «Государственный кредитный

билет» несколько светлее других... Николай

Акимович, охранное отделение свою часть работы

выполнило, можете забирать задержанного и

начинать формальное дознание.

Начальник

губернского

жандармского

управления Середа только сейчас убедился, что

всё складывается наилучшим образом и в

Тобольскую губернию отправляться не придётся.

Довольно потерев руки, сказал:

- А чего, право слово, кота за хвост тянуть?

Сейчас и приступим. Пока обойдёмся без

протокола. Господин Ляйхенфауст, вы хотите

сделать чистосердечное признание? Или будете

запираться?

- Буду, - кивнул Ляйхенфауст. - К этому

пакету я не имею никакого отношения.

- Как это не имеете? - удивился Середа. -

Это пакет, в котором хранится пять тысяч рублей,

полученные как залоговые суммы от кассиров

тотализатора.

- Ничего подобного. Тот пакет в настоящее

время находится в несгораемом шкафу казначея

382

бегового общества. А этот в мой портфель

подложил господин Скандраков.

- Да каким образом? - несколько оторопел

от подобной наглости Середа.

- Мне не раз доводилось встречать шулеров

прячущих в рукаве меченую колоду. Пакет

конечно побольше, но ловкость рук человеческих

беспредельна.

- Ну это уж слишком! - возмутился

начальник охранного отделения. - Печати

бегового общества на него тоже я поставил?

- Нет. По вашей просьбе пакет опечатал

вице-президент

Колюбакин,

который

меня