разговаривать с Курносым было бы уже

бессмысленно.

Капустин жил в просторной служебной

квартире в соседнем с управлением доме.

Курносый сидел в кабинете хозяина и грустно

смотрел на две пустые бутылки.

- Ты, Сергей, просто ясновидящий, -

вздохнул Капустин. - Алексей, я привёл человека,

который сможет тебе помочь. Вы потолкуйте, а я

пойду, распоряжусь, что бы нам перекусить

приготовили.

319

- Много ставок на Витязя принял? - спросил

Малинин Лёху.

- Бог миловал. Загулял я в субботу, делами

не занимался.

- Уже лучше. А сколько денег от Мишки

Кацмана, Сергея Савельевича, Кузнецова и

Актёра получил?

- Сто пятьдесят рублей.

- Не пропил их ещё?

- Все целы.

- Совсем хорошо. Завтра вернёшь их и живи

себе спокойно дальше.

-

Не выйдет, Сергей. Они убытки

понесённые возместить потребуют, а это

несколько тысяч. Пропащий я человек. Надо из

Москвы бежать, да боюсь на улицу выйти.

Поймают, так сразу убьют.

- Не убьют. И тысяч с тебя никто требовать

не станет. Эти вопросы я решу. А взамен...

- Что годно проси!

- Договорились. Расскажи всё, что знаешь о

дяде Фрице.

- Каком Фрице?

- Не прикидывайся. О дяде Артура.

Курносый побледнел:

- Не знаю я никакого дяди.

- Ну, как хочешь. Выпутывайся тогда сам.

Мишка Кацман тебя может и пожалеет: всего

долга сразу не потребует, будешь на него всю

оставшуюся жизнь работать. А вот Сергей

320

Савельевич и ... Впрочем, меня это больше не

касается, - Малинин встал. - Счастливо

оставаться.

- Подожди, Сергей. Всё расскажу. Только

зря ты с Фридрихом связываешься. Это страшный

человек.

- Нечего меня стращать. Рассказывай лучше.

- Ты ведь не знаешь почему меня из

университета турнули, - начал Курносый.

- Ошибаешься, - усмехнулся Малинин. -

Когда в сыскном служил, не поленился справки

навести. Тебя привлекали к предварительному

следствию по 1040-й статье. Освободили за

недоказанностью, но «оставили в подозрении».

Как это тебя вляпаться угораздило? Статья-то,

прямо скажем, экзотическая.

Действительно, даже московские старожилы

не могли припомнить случаев предварительных

следствий и судебных разбирательств по

обвинению

в

совершении

преступлений

предусмотренных статьёй 1040 «Уложения о

наказаниях уголовных и исправительных». Ведь в

ней шла речь... о продаже в рабство. Наказание

предусматривалось строгое: «Кто продаст в

рабство или под другим предлогом передаст

азиатам или другим иноплеменникам какое-либо

состоящее

в

подданстве

России

или

пользующееся

покровительством

российских

законов лицо, тот за сие подвергается: лишению

321

всех прав состояния и ссылке в каторжные

работы в крепостях на время от восьми до

десяти лет».

- Это всё Артур, - вздохнул Курносый. - Он,

зараза.

В 1876 году Виндрик предложил Лёхе

выгодное дельце:

- Дашь в нескольких газетах объявления,

что нужны горничные для службы в приличных

домах, залог не требуется. Агент фирмы по найму

домашней прислуги встречается с желающими раз

в неделю возле Сокольнического круга. Этим

агентом, как догадываешься, будешь ты. Ничего

трудного тут нет. Твоя задача выбрать из

пришедших красивых блондинок не старше

двадцати лет.

- Вот я и выбирал. Каждой выдавал задаток

по пять рублей, а они мне свой вид на жительство

оставляли. Потом, когда их штук десять

собиралось, вёз по железной дороге в Петербург.

На Балтийском вокзале передавал другому агенту

нашей фирмы... Эх, хорошая жизнь была! За

каждую по трёшнице получал, да ещё и каждый

божий день бесплатно клубничкой пользовался.

Дорога и прочие накладные расходы, разумеется,

фирма оплачивала... А потом меня взяли.

Оказалось девок этих через Ревельский и

Балтийский порты везли в Бразилию и Аргентину.

Только не в приличные дома, а в публичные. Там

наши землячки большим спросом пользуются.

322

Малинин помнил, что в тоненьком

следственном деле всех этих подробностей не

было. Видимо кто-то здорово подчистил его.

- Полтора месяца в Пречистенской части

просидел, - продолжал Курносый. - А потом

отпустили. Артур сказал, что это его дядя Фриц

помог, дал кому следует на лапу. Теперь, дескать,

отрабатывай, долг платежом красен.

- И как отрабатывал?

- Всё больше по лошадиной части. Конюха

найти, который рысачку перед бегом ведро воды

даст или сахарком с секретом угостит. С

наездником договориться, а если непокладистым

окажется, людишек подыскать, которые его

измордуют.

- Помнится, Семён Герасев тебя самого

измордовал.

- Бывало и такое. Но, в целом, неплохо

жилось. А в 79-м году Артур, перед отъездом в

Серпухов, мне отставку дал. Ты, говорит, Алексей

стал чересчур заметной личностью в Москве,

теперь с тобой дело иметь опасно. Вот тебе от

дяди Фрица пятьдесят рублей и забудь всё, что

было.

- А ты сам-то видел когда-нибудь этого

дядю?

-

Несколько раз. Невзрачный такой,

сутулый, в очках.

- Ну и, что же в нём страшного?

Курносый помолчал.

323

- Лёха не томи душу, а то сейчас уйду.

- Что страшного, спрашиваешь? Был у меня

приятель Колька Неустроев. Он репортёром в

«Современных известиях» служил. Рассказал я

ему всё. Давай, предлагаю, подоим немца.

Напиши статейку хорошую, а чтобы не печатать

продадим её ему.

- Продали?

- Держи карман шире. Колька пошёл к

Фрицу. Вам, дескать, наверное, будет очень

неприятно, если этот фельетон свет увидит, вы в

приличном

обществе

вращаетесь

и,

следовательно, не захотите, чтобы там узнали о

вашей причастности к торговле живым товаром,

мошенничестве на бегах. Да, улыбается немец,

мне этого очень не хочется. Поторговались. Дал

немец задаток. Остальную сумму к завтрашнему

утру собрать обещал. А ночью Кольку зарезали.

- Фриц по-прежнему в Москве живёт?

- Да, только адреса не знаю.

- Экая досада!

- Тебе адрес узнать нетрудно будет. Спроси

у Приезжева или Колюбакина.

- А они тут при чём?

-

Так этот Фриц сейчас на бегах

тотализатором заведует.

Малинин

был

немного

знаком

с

заведующим

тотализатором.

Фёдором

Ивановичем

Ляйхенфаустом.

Невольно

вспомнились слова предсказателя приходского

324

совета Фёдора Фёдоровича Фе: «Меня, между

прочим,

по-настоящему,

тоже

Фридрихом

зовут...»

Не зря я сегодня весь день по Москве

мотался, удовлетворённо подумал Малинин,

чувствую не зря.

Глава 10

«ЗОЛОТАЯ ЖАТВА»

Вот и разгадка, каким образом поддельные

четвертные в кассы попадают, думал Лавровский,

идя по Лубянке. Кому из кассиров взбредёт в

голову проверять деньги, полученные от

непосредственного начальника - заведующего

тотализатором. Да и некогда им. Ведь у окошек

касс уже очереди выстроились. Все жаждут

побыстрее выигрыш получить, чтобы снова

поставить... От Приезжева о немце ничего

путного узнать не удастся. Павел Павлович сейчас

от