Дагестана», «За усмирение польского мятежа». А

уж солдатским «Георгием» тем более.

Карасёв с гордостью улыбнулся:

- Я ведь без малого двадцать пять лет в

армейской пехоте прослужил. Всё время в

охотниках. Там и заслужил.

- Что же вы их никогда не одеваете?

- Да я и мундир-то редко ношу. Его

сиятельство разрешил мне в статском ходить. При

моей службе это сподручнее.

Глава 8

ОСТРОУМНОЕ РЕШЕНИЕ

Алексей

сладко

потянулся.

Окинул

взглядом кабинет. Н-да... Долго придётся

296

наводить порядок после обыска. Когда они со

Скандраковым под утро приехали в редакцию,

унтера Гагмана уже успели перевернуть всё вверх

дном. Хорошо хоть у Сергея дома обыск сделать

не успели, а то перепугали бы его сестру.

- Как спалось, друг мой? - спросил он

Малинина, ночевавшего в приёмной.

- Не очень. Всё-таки стулья для спанья

приспособлены мало. Но на топчане в камере

было бы хуже.

- Да, удружил нам твой Артур Виндрик.

Мало того, что едва к дяде не угодили, так ещё и

без копейки денег остались. Обидно - целая пачка

финажек была и все липовые. Мне филер одну

разменял на настоящие, так пришлось ему

вернуть. Деньги, говорит, казённые, мне за них

перед начальством отчитываться. Отдал, жалко

парня стало. Ему ведь за нас и так влетело. А

который теперь час?

- Без четверти одиннадцать.

- Ничего себе! Давай чайку попьём, да и за

дело приниматься надо. Хочу для начала к

Приезжеву заглянуть. Ведь именно ему, как

казначею и секретарю, тотализатор подчиняется.

Разведаю осторожно о кассирах: что за люди, кто

рекомендовал и всё такое прочее. А ты займись

номером. Он почти готов, только двух первых

полос не хватает. Оставь мне для отчёта о

вчерашних бегах место строк на сто.

297

- Нет, Лёша. Номер обождёт. Займусь я

лучше дядей Фрицем.

- А это, что за гусь?

- Кумир Виндрика. По его словам, это

талант, умеющий из ничего деньги делать.

Думается он причастен к этой истории. Сам Артур

мелковат для подобных афёр.

- Фамилию знаешь? - сразу заинтересовался

Лавровский. - Адрес?

- Конечно, не знаю. Но кое-что мне всё-таки

известно. В конце 78-го или начале 79-го года

этот самый Фриц перебрался из Нарвы в Москву.

Помог Артуру устроиться на хорошее место на

коншинских мануфактурах. Почему-то он очень

не хотел, чтобы соловцовский Дунай выиграл

Большой зимний приз.

- Не густо.

- Честно говоря, совсем не густо. Но нам не

привыкать.

Лавровский отправился на Лубянку, где в

одном из доходных домов снимал квартиру

казначей

и

секретарь

бегового

общества

Приезжев. По воскресеньям Павел Павлович

задерживается на ипподроме допоздна. Уходит

только после того как набело, без единой

помарки, перепишет протокол розыгрыша призов,

примет отчёты смотрителя бега, заведующего

тотализатором и старшего кассира, отвечающего

за продажу входных билетов, а деньги,

298

причитающиеся

обществу,

пересчитает,

оприходует и запрёт в несгораемый шкаф.

Поэтому

в

понедельник

у

него

всегда

неприсутственный день.

Как повести разговор? О настоящей

причине

своего

интереса

к

служащим

тотализатора говорить не хотелось. Нет, в

порядочности Приезжева, Алексей не сомневался.

Но помнил о его энергичном, до суетливости,

характере. Бросится, чего доброго, помогать и

навредит ненароком.

Приезжев гостю обрадовался:

- Алексей Васильевич, а я ведь вас только,

что вспоминал. Посоветоваться хочу.

- Весь внимание.

- В последнее время финансовые дела

общества, слава богу, пошли лучше. И на призы

добавили, и на хозяйственные расходы хватает...

Даже на объявления в газетах две тысячи

потратили. А ведь это деньги на ветер! Подсчитал

я, от объявлений посетителей больше не стало. Да

оно и понятно. Тому, кто рысаков любит

напоминать не надо: такого-то числа, во столько-

то часов состоится розыгрыш таких-то призов...

Он это и сам знает и без наших объявлений

смотреть придёт. Вот если бы так пропечатать,

чтобы человека, на бегах отродясь не бывавшего,

ноги сами на Ходынку понесли.

Алексей

догадался,

к

чему

клонит

собеседник. В европейских и американских

299

газетах уже давно практикуется «паблисити» -

реклама в тексте. Обходится она заказчику

значительно дороже, чем обычные объявления.

Зато и прока от неё побольше. Невольно

улыбнулся, вспомнив, как сам впервые услышал

про это хитрое иностранное изобретение.

... Три года назад довелось им с Сергеем

побывать в Париже. На Венсенском ипподроме

познакомились с редактором небольшой, даже по

московским меркам, газеты. С первого взгляда

чувствовалось, это весьма обеспеченный человек:

одет всегда по последней моде, перстень с

крупным бриллиантом, массивный золотой

портсигар, свой выезд, просторная квартира в

Сен-Жерменском предместье. Подружились. Как-

то сидя в его кабинете за бутылкой бордо,

Алексей посетовал, что в отличии от зарубежных

коллег большинство московских журналистов

живёт небогато, как говорится, с хлеба на квас

перебивается.

- Вы сами виноваты, мой юный русский

друг. Удивляюсь, почему вы до сих пор не

используете «паблисити»?

- Видимо, эта европейская новинка до нас

ещё не дошла.

- Ничего себе новинка! - улыбнулся

француз. Раскрыл толстую записную книжку с

золотым обрезом. - Вот послушайте, «Нынешняя

засуха благоприятно повлияла на качество

300

минеральных вод. Особенно хороши в этом сезоне

воды Форжа, издавна пользующиеся всеобщей

любовью. Недавно лейб-медик Бувар, познания,

опыт и правдивость которого гарантирует

справедливость его выводов, весьма высоко

отозвался об этих водах и посоветовал Его

Величеству пить их в качестве оздоравливающего

средства. Весь двор последовал примеру короля».

Как вы думаете, когда это написано?

- Наверное, лет пятнадцать-двадцать назад,

когда у вас правил Наполеон III. Только не пойму,

почему его королём называют? Он же

императором был.

Француз рассмеялся:

- Какой Наполеон! Это было напечатано в

«Газет» в 1631 году, во времена кардинала

Ришелье и Луи XIII. Притом помещено не в

разделе «Объявления», а в колонке «Светская

хроника». И можете не сомневаться, после этого

весь Париж устремился на форжские воды, а

редактор «Газет» Теофраст Ренодо сорвал

хороший куш с владельцев курорта... Вот, что

такое настоящее «паблисити», мой юный русский

друг...

- Полностью с вами согласен, Павел

Павлович, - кивнул Лавровский. - От обычных

объявлений проку мало. Беговые отчёты и

прогнозы читают только охотники и игроки. А к

остальной публике другой подход нужен. Много о

301

чём написать можно. Например, до чего же хорош

воздух на Ходынке, никакие Сокольники или

Нескучный сад не сравнятся. А пирожки в

беговых буфетах?! Просто объедение, пальчики

оближешь. Особенно если перед этим принять

рюмашку-другую «Призовой особой».

- «Призовая»? Никогда о такой водке не