С помощью верификатора начальник

охранного отделения долго изучал одну кредитку,

вторую, третью... Потом отложил лупу в сторону

и потёр уставшие глаза:

- Поддельные. Все отличия от настоящих, о

которых нам сообщили немцы, на лицо... Николай

Сергеевич, помнится, вы вчера тоже на Витязя

поставили?

- Да, пятёрку. В той же кассе, что и

господин Лавровский. Получил семьдесят пять

рублей. И тоже двадцатипятирублёвками.

- Давайте их сюда... Так... Расстояние между

линиями гильошированной сетки несколько

290

меньше положенного, в букве «б» крохотное

тёмное пятнышко... Одна розетка, само собой,

светлее остальных... Поддельные. Ну и какие

выводы, судари мои, вы из этого делаете?

- Теперь вполне очевидно, что преступники

«распихивают» поддельные кредитные билеты

через кассира тотализатора. Остроумное решение.

Азарт, вечная спешка: получить выигрыш, успеть

снова поставить и не пропустить начало

следующего заезда... В таких условиях деньги

проверять некогда, - сказал Бердяев.

- А Сергей ни в чём не виноват, - добавил

Лавровский. - Я, разумеется, тоже.

- С этим согласен полностью. Признаюсь,

задержание уважаемого Сергея Сергеевича было

нашей ошибкой. А вот насчёт кассира..., -

Скандраков достал из несгораемого шкафа

внушительную

пачку

двадцатипятирублёвок,

бегло осмотрел их. - Вы в какой кассе ставили?

- В 13-ой, - сообщил Бердяев. - В моём

рапорте это отмечено.

- А я в 7-й поставил сотню. Получил

полторы тысячи. Как и вы фальшивыми.

Следовательно, мы можем говорить не о кассире,

а о кассирах. По крайней мере двое из них

связаны с преступниками... Ладно, пойду к

Гагману, надо решать вопрос об освобождении

Малинина...

Ротмистр,

агент

наружного

наблюдения... забыл его фамилию..., тот которого

291

мы на наш извозчицкий двор определили, по

вашей рекомендации принят?

- Так точно, господин подполковник.

Балагура его фамилия.

- Тогда лично объясните этой образине, что

на нашей службе любое враньё, даже малейшее,

чревато последствиями. Пятёрка штрафа с него. А

на следующий раз - вон из отделения. Алексей

Васильевич, надеюсь, вы не забыли о своём

обещании оказать мне всяческое содействие в

розыске?

- Я за слова всегда отвечаю.

- Тогда дождитесь меня. Посоветоваться

надо.

Выяснилось, что Гагман, ещё час назад

закончив допрос, поехал на обыски. Досадно,

подумал Скандраков, смысла теперь в них

никакого, а почву для ненужных слухов дать

могут.

С первого этажа донёсся шум.

-

Начальника отделения сейчас нет.

Приходи утром, - убеждал кого-то дежурный.

- Молод ты, мил человек, чтобы мне врать, -

рокотал густой бас. - Нет, говоришь, а в кабинете

свет горит. Мыши его зажгли или домовой?

Доложи подполковнику: Аристарх Матвеевич его

по

наиважнейшему

делу

спрашивает,

по

поручению самого его сиятельства.

292

- Какого сиятельства? В Москве князей

много!

- Да, сразу видно, у нас ты без году неделю

служишь. В Первопрестольной князей как грязи,

какой-то даже на Хитровке обретается. А вот само

его сиятельство только одно - Владимир

Андреевич Долгоруков.

Карасёв пожаловал, догадался Скандраков.

- Дежурный! Немедленно пропустить.

По поскрипывающей лестнице поднялся

высокий, косая сажень в плечах, старик в форме

околоточного надзирателя. Десяток медалей и

крестов,

украшающих

его

темно-зеленый

полукафтан, внушительно позвякивали при

каждом шаге.

-

Вы, что, ваше высокоблагородие,

творите?! - даже не поздоровавшись пробасил он.

- За какие такие грехи моих ребят заарестовали?!

- Погодите, Аристарх Матвеевич...

- Нечего тут годить! Его сиятельство в

отпуск уезжаючи, меня предупредил. Смотри,

мол, Аристарх, чтобы охранка наших частных

сыщиков не тронула, они моё наисекретнейшее

поручение исполняли и за это страдать не

должны. Сегодня же Владимиру Андреевичу

телеграмму дам...

Вот это напор, невольно восхитился

Скандраков, мне бы таких заступников перед

министром.

293

- Аристарх Матвеевич, успокойтесь, ради

бога. Малинин был задержан по недоразумению.

Всё выяснилось. Вернётся с обыска офицер

ведущий дознание, и мы сразу решим вопрос о его

освобождении.

А

Лавровского

никто

арестовывать и не собирался. Он сам примчался

сюда друга выручать.

- Лёшка такой, - довольно улыбнулся

Карасёв. - Своих в беде не бросит.

- Есть у кого учиться. В наше время далеко

не каждый решится среди ночи поехать

похлопотать даже за ближайшего родственника, а

уж орать на штаб-офицера Отдельного корпуса

жандармов тем более.

Карасёв немного смутился:

- Да какая там ночь - шестой час уже. Я в

это время всегда на ногах, хлопот много и по

службе, и по хозяйству... А за крик не обижайтесь

- голос у меня такой громкий...

- Не обижаюсь, Аристарх Матвеевич,

совсем не обижаюсь.

- Вот спасибо... А ведь у меня к вам ещё

одно дельце имеется.

- Какое?

- Вы Мишку Калинина, бывшего пристава

Пресненской части, знаете?

- Имею удовольствие. Недавно даже

советовался с ним.

- Знаю... Так вот, хоть Мишка и коллежский

советник, особа VI класса, а я по должности

294

околоточного

только

в

XIV

состою,

приятельствуем мы с ним, в гости друг к другу

ходим. Заглянул я вчера вечером к нему на

Живодёрку,

коньячка

хорошего

выпили,

молодость вспомнили. Ну и завелись малость,

пива захотели. Калинин не богато живёт, на

пенсию, даже полковничью, не пошикуешь. Вот я

и достал четвертную, пошли дескать, кухарку в

портерную. Он билет взял, а потом рассматривать

его в лупу стал. Подозрительный, говорит,

поэтому

отнеси

его

завтра

в охранное

подполковнику Скандракову, он, дескать, сейчас

такими бумажками очень даже интересуется. С

чего

вдруг,

спрашиваю,

когда

фальшивомонетчиками всегда сыскная полиция

занималась? Видать здесь особый случай,

отвечает, с государственными преступлениями

связанный. Вот я и принёс.

Скандраков

внимательно

осмотрел

двадцатипятирублёвку. Так и есть - Дюнкелем

изготовлена.

- Где вы её взяли, Аристарх Матвеевич?

- На бегах выиграл. Да только не я, а ...-

Карасёв замялся, видимо решая, говорить или нет.

- Вопрос тут не простой, важной особы касается...

- Тогда я и выпытывать у вас ничего не

стану. Со всеми случаями появления поддельных

кредитных билетов занимается сейчас ваш

протеже.

- Лёшка?

295

- Он самый. Ему и расскажите деликатные

подробности.

- Ох, стервец! Так и лезет к чёрту на рога, -

добродушно проворчал Карасёв. - Ладно, бог не

выдаст... А чего это вы, Александр Спиридонович,

на меня как на грудастую девку уставились? Так

глазами и поедаете.

- Награды ваши разглядываю. Я думал, у

вас, как и у всех, только коронационная медаль, да

ещё «За безупречную службу в полиции». А тут

целый иконостас. Притом какой! Залюбуешься.

В этом он был полностью прав. Мало кто в

московской полиции мог похвастаться медалями

«За усмирение Венгрии и Трансильвании», «За

защиту Севастополя», «За покорение Чечни и