- Львица, значит… Вероятно, поэтому Люциус отказал тебе в Наследстве? Идеологические разногласия? – Северус был достаточно умен, чтобы понять, о ком речь, но и достаточно тактичен, чтобы не показать этого, тем более что перед ним был абсолютно выбитый из колеи крестник.

- Да, - кивнул блондин, залпом осушив бокал. – Но я, на самом деле, здесь не совсем поэтому.

Северус показательно-удивленно выгнул бровь.

- Ну… Я действительно хотел пожаловаться, а кроме тебя мне больше некому, но моя просьба более насущна, - он грустно усмехнулся. – Дело в том, что мой отказ очень разозлил отца. Связь Рода, вероятно, приняла это как приказ к действию, и… вот… - блондин приподнял рубашку, открывая взгляду зельевара почерневшие синяки. – Магия крови бунтует и пытается нанести вред изнутри, - объяснил Драко.

Не то, чтобы Северусу нужны были объяснения тех элементарных истин, которые он и так прекрасно знал, но парню, казалось, стало легче, когда он произнес это вслух. Причем самым важным для него был тот факт, что ошиблась магия, а не отец решил намеренно причинить ему вред. Несмотря на былые разногласия, он любил своего отца, равно как и Люциус никогда не стал бы намеренно вредить Драко. Это Северус знал очень хорошо.

- Снимай рубашку, - кивнул зельевар. – Я принесу мазь, чтобы снять отеки, а за зельем придешь за полчаса до отбоя.

Драко благодарно кивнул, послушно раздеваясь. Принести мазь было делом десятка секунд.

- Держи, - подал баночку зельевар, подхватывая небольшое количество мази и начиная аккуратными круговыми движениями втирать ее в лопатки парня. – И сообщи своей… львице, что когти выпускать не обязательно, пусть побережет твою и так многострадальную спину, - хмыкнул он, залечивая мелкие неглубокие царапины на спине Драко.

- Ой, - крестник наверняка покраснел, но Снейпу этого видно не было. Его больше занимала мысль о том, как ненавязчиво сообщить Люциусу, что своим гневом он причиняет вполне физическую боль Драко, когда в дверь постучали и тут же открыли, не дожидаясь предложения войти.

- Простите, профессор Снейп, я опо… - на пороге застыл Поттер.

Северус сначала оцепенел, но через мгновение отдернул руки от израненной спины Драко, словно обжегшись.

*Черт,* - прошипел внутренний.

- Поттер? – выгнул бровь Драко, пытаясь подражать крестному, но получалось у него куда более мягко.

«О. Мерлин…»

- Поттер, Вы… - начал было Снейп, но мальчишка его перебил, широко раскрытыми глазами глядя на два полупустых бокала вина.

“Вот уж не думал, что когда-то прерву романтический вечер этих двоих… А Малфой же клялся, что между ними ничего нет. Мерлин…”

- Я не вовремя, сэр, да, я понял, простите, я… - мальчишка начал пятиться и лепетать, резко замотав головой и крепко зажмурив глаза.

“Неужели… Все это время ему было позволено приходить, ощущать его касания…”

- Поттер… - сделал шаг вперед Снейп, но мальчишка отшатнулся на еще пару шагов.

- Я зайду позже, - он не смотрел в глаза. - Простите, - резко развернувшись, он выбежал из класса так быстро, как только мог.

“Вон отсюда, подальше, подальше, только бы не видеть, только бы не знать…”

- Поттер! – крикнул ему вслед зельевар, но было уже поздно.

*Он решил, что Вы с Драко спите, что ли?* - решил уточнить внутренний.

«Этот идиот сделал моментальные необоснованные выводы, не потрудившись даже подумать!» - рыкнул Снейп. – «Да как он вообще смел предположить, что я хоть пальцем коснусь Драко с подобным намерением?!»

*…и тебя это очень сильно задело,* - констатировал внутренний.

Снейп в приступе слепой ярости схватил стоящий рядом недопитый бокал вина и со всего размаху запустил его в стену, а затем, опершись руками о парту, с мрачным мстительным удовольствием наблюдал, как почти черные капли стекали по стене, а пламя факелов плясало на осколках тонкого стекла.

- Эванеско, - донеслось до него сквозь шум в ушах.

*Возьми себя в руки, здесь Драко,* - зашипел внутренний.

Северус резко выпрямился, поворачиваясь к изумленному сверх меры блондину, который безуспешно попытался это скрыть.

- Чего это ты? – спросил он.

*Действительно, и что ты будешь ему объяснять?*

- Никто… Никто не освобождал его от отработки, - попытался солгать Северус.

Любой поверил бы ему, но Драко слишком хорошо его выучил за то бесконечное время войны.

- Из-за опоздания? Да ты мог с него три шкуры содрать, - блондин прищурился. – Знаешь, не будь ты самым опасным Темным Магом магического мира, я бы рискнул предположить, что ты влюблен, но не хочу оказаться внезапно ослепленным или еще чего хуже, - он схватил лежащую рядом рубашку и мантию, игнорируя наполненный едва сдерживаемой яростью взгляд Северуса. - Я заберу мазь, хорошо? – сказал он. – И я зайду через два часа за зельем. Постарайся к этому времени прийти в себя… что бы там ни произошло.

- Спасибо, Драко, - выдохнул Северус. На большее сил у него не хватило.

- Не за что, крестный, - тепло улыбнулся в ответ блондин.

Дверь за Драко аккуратно закрылась, оставляя Северуса наедине с собственными смешанными чувствами и хаотически спутанными мыслями посреди пустого класса зельеварения.

***

«Люциус, приди в себя и перестань злиться на Драко, обвиняя его во всем, на чем свет стоит, иначе убьешь его быстрее и вернее, чем это пытался сделать Темный Лорд.

С.С.»

Северус искренне надеялся, что они с Люциусом знали друг друга достаточно давно, чтобы он мог позволить себе избежать утомительного придумывания обтекаемых форм и длинных формальных фраз. Отправить письмо нужно было как можно быстрее, а потому времени на раздумья Снейп себе не давал, схватив теплую зимнюю мантию и быстрым шагом вылетая из кабинета. К тому же, он не сомневался, что после увиденного Поттер на отработке не появится, но как идиот проторчал в классе Зельеварения полчаса. Надо будет напомнить ему завтра, что его отработки по прежнему никто не отменял… И разобраться, что вообще происходит.

Северус Снейп ненавидел неясные ситуации. Он всегда четко делил для себя, что нужно сделать, а что нет.

*А потом появился Поттер.*

Да. Появился Поттер со своей глупой похотью и все понеслось к чертям на всех парах, прихватив рассудок и рациональное мышление Снейпа.

*Похотью? Насколько ты в этом уверен, Северус?* - влез внутренний.

«А что это, по-твоему?» - удивился Снейп.

*Желание, например? То, как Поттер отреагировал на нахождение Драко в непосредственной близости от тебя… Наводит на мысли,* - намекнул внутренний.

«Какие?» - фыркнул зельевар.

*Ему, вероятно, будет мало одноразового быстрого секса. Он потребует себе сначала твое тело, затем твою душу, а затем – твое сердце*.

«По версии всех, знакомых со мной лично, последних двух упомянутых тобой достоинств у меня давно нет», - невесело фыркнул Северус.

Он проходил мимо ступенек на Астрономическую башню, когда в его мысли вклинился знакомый, но чужой голос.

“…когда я взорвал котел на четвертом курсе? Или все-таки когда на пятом стало ясно, что ненависть совершенно не похожа на то, что между нами происходило? Ненависть выжигает изнутри, оставляя только безжизненные пустыни – это слишком сильное чувство. Да, я недолюбливал его, но не ненавидел… Никогда не ненавидел, наверное, просто понял это слишком поздно. А Малфой… Он, наверное, был всегда рядом. Заботливый. Участливый. Преданно заглядывающий в глаза и способный ради Северуса на все. А тот спасал ему жизнь, принял на себя предназначенное Малфою заклинание в Битве – я видел это, и знаю, что у него остались шрамы. Но не Малфой был тогда в Визжащей хижине, когда Нагайна разорвала ему артерию. Не он стоял там на коленях в луже чужой крови, пытаясь магией зашить рваную рану…”

…Надо же. А Северус не помнил этого, и никто ему не рассказал… Значит, это Поттер спас ему жизнь? По словам Поппи тогда, если бы не он – Северусу никогда не получилось бы восстановить голос в полной мере.