========== 1. До ==========

Я оказался здесь из-за Эммы. Звучало, пожалуй, даже слишком правдоподобно, настолько, что хозяин комнаты только хмыкнул в ответ. Вообще-то я не специалист по всяким там скрытым посылам и полутонам человеческого голоса, но мне показалось, что Енох все же удивлен моим присутствием. Чего скрывать, я был не менее неприятно поражен тем фактом, что оказался здесь быстрее, чем был к этому готов. На секунду я прислонил ухо к двери, с облегчением понимая, что Эмма прошла мимо.

- Пошел к черту, - миролюбивее, чем я ожидал, поприветствовал меня Енох. Меня скрючило в попытке не улыбнуться, потому что каким-то дьявольским образом он напомнил мне Рики. Если серьезно, если бы я что-то сильно не поделил с человеком, я бы определенно сорвался на внуке. Хотя какое серьезно, это уникальная ситуация. В общем, я его не винил.

- Не успел, - пробормотал я себе под нос, оказываясь в неловком положении перед собой. Я должен был сейчас лежать в кровати рядом с коматозно пьяным отцом в баре неподалеку отсюда в семидесяти с хвостом годах дальше по жизни, но что-то побудило меня согласиться на предложение мисс Перегрин. Что-то. Все мое детство, что прошло в сказках о них. О каждом, кто живет в этом доме и до сих пор, магическим образом оставаясь в петле времени. Могу с авториретом сказать, что человек, объявленный психически больным, доведенный разумными аргументами до окончательного морального поражения перед диагнозом, схватится руками и ногами за повод опровергнуть свое душевное нездоровье. Я ухватился. Притащи за мной миллион тракторов и одну Бронвин, я и не подумаю сдвинуться с места. Я нормальный.

Нет, похоже, что нет.

Я ведь предпочел Еноха Эмме. Посмотрите на ее удивительно кукольные черты лица, да, я с мрачным некромантом с темными кругами под глазами размером с теннисный мяч. Это что, нормально? Да какая разница, я мог таким же образом оказаться у Горация.

Я нормальный. Кроме того, что мог унаследовать дедушкин талант видеть всяких красавцев мутантского происхождения.

Я нормальный. Я хочу знать, о чем дед не стал рассказывать мне, не сумев превратить в сказку. Я хочу знать, почему Енох так ненавидит меня, что от его ощутимой ко мне неприязни у меня волосы встают дыбом там, где у них еще хватало совести лежать аккуратно до сих пор. Я не умею выбираться из сложных ситуаций, а моя психика иногда не видит иного выхода, кроме как отказать мне. Стоило мне повернуться лицом к этому полному ненависти ко мне парню, как эта самая психика помахала мне ручкой. Что ж, она выдержала новость о том, что Эмма была подругой моего деда. Ее я тоже не виню.

Я вдруг понял, что он может натравить на меня кого угодно, но я не уйду отсюда без объяснений. Я с боем выбил информацию о таланте своего деда. Я даже остался здесь ночевать, хотя я в душе натуральный панический домосед, и нет ничего уютнее для меня, чем обыденность. Просто в один момент я решил быть честным с собой. И меня понесло, аж до этого чертового Кэрнхолма донесло. Я все еще на инерции решительности, мне не свойственной. Смерть деда у меня на руках повлияла на меня, но с тех пор, как я ступил за порог этого дома, я больше не считаю это стрессовой реакцией. Я словно раскрылся. И восторг от этого глушит обычного, трусливого и нерешительного Джейкоба.

Теперь можно поговорить о том, что я не так крут, когда вижу реки крови. Ладно, маленькую струйку, подумаешь, из огромного чертового сердца, которое этот придурок очищает ножом от каких-то белых полос. Может быть, жира. Меня замутило от запаха, который я до сих пор почему-то не осознавал, хотя и ощущал. Так пахло… Не знаю, наверное, так пахнет в морге. Или нет? Не то, чтобы это был запах гниения, скорее, острая химия, которая пролезает до самого желудка.

- Я серьезно, исчезни, - повторил Енох, покрутив нож в руке. Я сосредоточился на том, что хочу уметь так же круто его вертеть. Я вообще держал нож когда-нибудь не для того, чтобы вскрыть пачку поп-корна перед микроволновкой? Как будто это умение мне так было нужно. Я подумал над его предложением вполне серьезно. Почему бы и на свалить? Потом я вспомнил о тошнотворном взгляде Эммы, который ясно говорит мне о том, что она явно путает меня с дедом. И это, честно говоря, попросту противно. Она хотела, чтобы я ночевал вместе с ней. С ее внешностью любой бы уже бежал и терял штаны на ходу. Странный, странный я, правда?

В этом, в общем, тоже моя проблема. Я нахожу это отвратительным. Не ее, нет, ее я тоже понимал, но быть заменой, использованным, да и вдобавок на вторые сутки знакомства с этим странным миром – это не по мне. Я пришел за ответами. За правдой. За своим психическим здоровьем. Ладно, с последним еще можно проиграть в этой нездоровой обстановке, но, обобщая все перечисленное, я хочу, чтобы она перестала обращать на меня внимание. И жаться ко мне. Я не люблю прикосновений.

- Это из-за способностей? – выдаю я с огромной скоростью и тут же жалею об этом. Впрочем, я потерял ощущение реальности, свою отказавшую психику, так чего я ждал, проблесков ума? Я выезжаю только на странной инерции от смерти деда. Я уже видел, как нож Еноха летит в меня.

Нет.

- Если бы я горел желанием сообщить тебе все, вплоть до цвета трусов твоего деда, я встал бы в очередь за Эммой. Как видишь, я все еще здесь, - развел он руками. Я почти привык к этой темной крови на его руках. Подавив тошноту, я счел, что это самая маленькая странность, которую я видел. – Так что просто отвали. Мне не стоило так, - он замялся, - реагировать, это да. Все мы тут немного взбудоражены тем, что ты чертов двойник Эйба, - мне не понравился его тон. Вопреки его словам, похоже, его все еще бесил сам факт моего существования.

И я одновременно хотел, и не хотел узнать причину этого всего.

- Мисс Перегрин разрешила мне ночевать, где захочу, - упрямо заявил я. Меня несло. Ну почему, почему я не могу просто выйти и переночевать с Хью и Горацио? Нет, я вляпался а это соревнование характеров и намеренно ныряю еще глубже. Меня снова подташнивает. Я тоже хочу уметь унижать взглядом. Как этот парень так делает? Если перейти в сферу размышлений, моя неуверенность не будет написана на моем лице. Я понимаю, что не должен уступать ему, и меня по мальчишескому обычаю тянет соревноваться.

Я придурок. Я его даже не знаю, с чего вдруг я лезу в эту паутину прошлого и настоящего, тайны и обманчивого первого впечатления. Это придало мне сил.

Я бросил выданные мне вещи на сундук возле входа, взял пустующий стул возле стола, заваленного этими пугающими куклами, после чего развернул его так, чтобы лицом сесть к Еноху. Я буквально ощутил треск его завесы нелюдимости. Его лицо ничего не выражало, но мне показалось, что я сбил его с толку.

- Я Джейк, я не имею ничего общего со своим дедом и пришел сюда только потому, что хотел выяснить, не сумасшедший ли я. И мой дед, - и я протянул ему руку, хотя внутри меня все кричало о том, что сейчас будет неловкая и унизительная ситуация.

Я был уверен в этом все три минуты молчания. Мне показалось, что Енох завис. Я заскучал даже, когда устал бояться предстоящего унижения. Я смотрел на него уже просто с любопытством. Наконец его брови едва заметно дрогнули.

- Имеешь, - буркнул он, снова опуская взгляд на огромное сердце в своих руках, продолжая аккуратно препарировать его.

- Что? – бестолково спросил я. Ладно, моя рука так и висела в воздухе, и это подарило мне толику неловкости и унижения, на которые я рассчитывал первую минуту. К концу третьей минуты это опять было обидно.

- Внешность. Ты похож на него, как близнец. Поэтому мисс Блум не в силах держать себя в руках и руки при себе, - он произнес это уже с предсказуемым презрением. Я очень хотел спросить, но решил, что еще рано. К тому же я вдруг допустил вероятность того, что это презрение может относиться не к деду, а к Эмме. Это открытие первых минут нашего лишенного всякой приязни общения воодушевило меня на дальнейший поиск правды. Я поймал на себе его косой быстрый взгляд. – Хотя нет, я поторопился, - недовольно добавил он, бережно опуская сердце в подготовленную банку с желтоватой жидкостью. На меня пахнуло едким запахом этой комнаты в чистом виде, после чего меня едва не вырвало. Моя слабость веселила Еноха.