- Я - да, чёрный, - тут же откликнулась Терра. - Но вот символ на моем жезле - бурый дракон. Никакой осечки, все точно. Делия - синяя птица, посадочное место - синее, на голове - васильки. У Улиссы символ - морская черепаха, подушка - цвета морской волны и цветочки - как называются, не знаю, - отдают бирюзовым.

- Левкои, - радостно улыбнулась Улисса. - Эти обалденно пахнущие цветочки зовутся левкои. У Гели - жёлто-оранжевый диск в навершии жезла, сидит она - солнечная наша - на оранжевом, в веночке - ноготки. У Яшмы - черепаха, подушка жёлтая, причёску украшают жёлтые лютики.

- А Аня - главная змея - белая на белом и с ромашками, - засмеялась Гелиона, но тут же на глаза её навернулись слезы.

- Ну вот опять, - сидящая рядом Делия ласково погладила подругу по плечу. - Напрасно ты так переживаешь, дорогая! И накручиваешь себя зря. Ты не хуже нас понимаешь, что никуда ты от Иссы не денешься. Судьба, блин-компот!

- Почему блин и компот? - удивился молодой муж Сирелин, до этого сидевший смирно.

- Не хочешь блин-компот? - с усмешкой спросила Делия. - Ну пусть будет чай-пирог или суп-салат. Выбери, что нравится. Судьбе, уверяю тебя, без разницы.

- Мне нравится индюк-бурдюк, - ухмыльнулся Сирелин, обнимая Адель. - А почему моя жена на чёрной подушке и с чёрной орхидеей в венке.

- Потому что чёрная я ...пантера, - новоиспечённая королева Шангарии повернула голову и посмотрела в глаза любимому. - А ты не знал, мой белый ангел, на ком женился?

- Выясню в процессе, - ничуть не опечалился муж. - Осталась только Санни, которую мы пока не обсудили. Но она естественным для нимфы образом имеет всё зелёное...

- Красное, синее, бирюзовое, - Солейк, полулёжа за спиной Терры, теребил её косу. - Жёлтое и так далее. Вы с Артуром видите в этом какой-то особый смысл? - он внимательно посмотрел на засмущавшуюся под его взглядом Санни Юл.

- Свой сон про хоровод я рассказала Агнессе, - принялась объяснять нимфа. - И та вспомнила, что Юниэлю Римни приснился схожий сон, когда девять девочек ещё даже не родились. Хоровод они водили вдевятером, а цветочки были те же самые, что и мне приснились. Мы потом у Сариты спрашивали и у Юлии. Они тоже вспомнили ромашки, гвоздики, ноготки, лютики, незабудки, васильки, левкои, анютины глазки и маргаритки.

- Только в твоём сновидении нас уже не девять, а одиннадцать, - задумчиво произнесла Аня, устремив взгляд куда-то за горизонт. - И ты думаешь, Санечка, что подушки и веночки не просто так?

- На новый круг намекаешь? - уже впрямую спросила Терра у нимфы.

- Ну да, намекаем, - вместо неё ответил Артур. - Мы ...вместе с мамой Ликой. Она, как узнала про сон, сразу вспомнила про этот участок, ...ну который внизу под нами. Вот смотрите, - он вскинул руки и снова зашептал...

В ответ лес будто отодвинулся, открывая широкое кольцо ровной земли, сплошь покрытое цветами. Конечно, с высоты не видно было какими именно, но цветовое разделение на одиннадцать секторов прослеживалось чётко: внизу под синей подушкой цвели синие цветы, под голубой - голубые, под жёлтой - жёлтые...

Не успели девушки налюбоваться, как на границе цветов и леса возникли одиннадцать домиков...

- Пока что, - вздохнув продолжил Артур, - все это просто муляж. В некотором роде, начальный план...

- Ох, и ни фига себе, макет! - перебила Анна. - Прямо под нами в земле пещера - один в один Хранилище доблестей. И Источник... Либо совсем новый, либо составной... Понять не могу...

- Только это ещё один муляж, хотя и иным образом сотворённый, - поддержала Раяна. - Похоже, нам предлагают самим выбрать... Круто!

- Кольцо доблестей, стало быть, - вдруг заговорила Улисса, до сего момента мало участвовавшая в разговоре. - Новый виток - новый круг. ...Пока из нас только шестеро с избранниками плюс неопределившаяся Гелиона. Остальные четверо - совершенно одинокие бедные девушки. Иначе говоря, времени навалом... Лес ведь ещё не посажен? - она повернулась к нимфе.

- Успели только семена подобрать. Мы с Артуром хотели, чтобы и лес был цветным, но Лика сумела найти деревья лишь с красными и жёлтыми листьями, но не с бирюзовыми, синими или фиолетовыми. Идею с цветами воплотить много проще.

- Я сторонник того, чтобы посадить основной лесной массив в ближайшее время, - с видимым удовольствием тут же пустился в объяснения альв. - Основа - хвойные: сосна-ель-пихта-лиственница-кедр. Видов этих растений очень много и среди них есть исключительно красивые. Ну и запах хвойного леса - просто прелесть что такое. Посадить - и пусть растёт. А разбавить его потом можно будет рощами и аллеями: липовыми, дубовыми, берёзовыми, платановыми... Или смешанными... Озёрами, прудами, болотцами и, конечно же, реками. Вариантов масса - на любой вкус. В условиях нестабильности Хаоса расширить земли, поднять холмы или создать низины несложно. Ну и плодовые деревья вниманием не обойдём, не сомневайтесь. Сады посадим. Ещё я хочу поля: пшеница чтоб колосилась, рожь... Луга в поймах рек...

- И чтобы кони на закате на водопой, - фыркнула Яшма, невежливо перебившая вдохновенную речь Артура. - Экий ты оказывается романтик.

- Про кольцо доблестей можно поподробнее? Что-то я плохо понял с первого раза, - Хорвин, обнимающий Аврору, выглядел до странности взволнованным и озабоченным.

- Присоединяюсь к запросу, - буркнул Арден, глядя на Улиссу.

Но ответила ему Аня:

- Добавилось два цвета: зелёный и чёрный, ну и две барышни, не входящие в круг сияния. Значит, должно возникнуть что-то новое, с иной магией и иными задачами. Улисса назвала это новое Кольцом доблестей. Пусть так и будет, почему нет. И кстати... мы вдевятером договорились, что помолвки проведём одновременно, когда все будут готовы. Но соблюдать целибат никто никого не заставляет. Каждая пара решает сама, - она лукаво взглянула на Ардена, тот понимающе улыбнулся в ответ. - Думаю, Санечка с Артуром присоединятся...

- А как же мы? - обеспокоилась Адель. - Мы же с Сирелином уже женаты.

- Но помолвки-то у вас не было, - почему-то вдруг развеселилась Гелиона. - Зато сможете провокационный вопрос задавать, конечно, тем, кто не знает: где помолвка идёт после женитьбы? Особо сообразительные ответят: в словаре. А вы им: а ещё?

- Очень остроумно, - обиженно протянула Адель, глядя на улыбающуюся демоницу. - Впрочем, ...может, ты и права...

- Ты, дорогушечка, нам так и не рассказала, как тебе замужем-то? А корона как? Не давит? - ехидно усмехнулась Раяна.

- Про корону лучше спроси у Рошки - фактически она сейчас главная в Шангарии. Услышишь много нелестных эпитетов в мой адрес. Да и от деловых качеств Сирелина эта въедливая паучиха в восторг не пришла. Но мы ей мешать не собираемся. ...А замужем мне понравилось. Лично тебе расскажу в подробностях, как только обзаведёшься избранником.

- Я бы обзавелась, да где его искать, не знаю, - Раяна сморщилась и опустила глазки, изо всех сил изображая скорбь...

- А мне эльф понравился, тот, которого Юниэль Римни в чувство приводил, - грустно улыбнулась Веста. - Но он на меня внимания не обратил. Исчез, как только последние из живелинни обратились в пепел, куда-то перенёсся. А я даже имени его не знаю, - лицо девушки страдальчески сморщилось.

- Моего полку прибыло! - неизвестно чему обрадовалась Гелиона. - Теперь будем убиваться вместе.

- Я не понимаю, - осторожно спросила Делия, недоверчиво глядя на демоницу, - чего это тебя так корёжит-то?

- Нисколько меня не корёжит, - обиделась Гелиона. - Наоборот. Вспомни, что Анютка говорила про Кольцо доблестей. Новая магия, следующий виток. Дело серьёзное, поэтому наших избранников Судьба отбирает самолично. Большинство уже здесь. Остальных своевременно явит пред наши светлые девичьи очи Богиня Мать, дабы смогли они исполнить предназначение. Ни Вестин эльф не увернётся, ни мой ...чудотворец, - она как-то натужно рассмеялась.

- Я и говорю, корёжит, - искренне огорчилась Делия.

- Геличка, конечно, в обиде, - Раяна не выдержала и влезла-таки в разговор, - но основная её идея мне нравится. Близка по духу, можно сказать. Хочу лазоревого дракона! Чтобы и ни голубой, и ни синий, а именно лазоревый - в цвет неба.