- Ну не подруга, а просто язва бездушная! - воскликнула девушка, широко улыбаясь. - Но все равно рассказывай.
- Да было бы о чем рассказывать? Это никакой не героизм вовсе - обыкновенные трудовые будни. Вот Раяна - молодец! Просто рукодельница! Сделала артефакт в форме обруча. И какой: мощность и ёмкость громадные, преобразовывать тёмную эктоплазму в магическую энергию помогает, поток Света излучает легко.
- Поток Света? - заинтересовалась Агнесса. - Что-то новенькое? Не знаю о таком. Не слышала даже...
- Ну раз не слышала, я объясню, - первой откликнулась Делия. - Ты же в курсе, мамочка, что убивает живелинни, уничтожает метки и возвращает людей к жизни сила Света Богини Матери. Сначала в качестве приёмников этой силы мы выступали сами, однако это весьма изнурительное занятие, поскольку приходилось гасить тьму эктоплазмы Светом, сначала закачанным в наши тела, а потом из них излучаемым. Вчера Раяна придумала, как видоизменить процесс. Теперь мы только проводники. Песней заманиваем куски эктоплазмы в воронку, Крошка трансформирует энергию тьмы в магическую и сливает в новый артефакт-накопитель. Эктоплазма точно так же прекращает своё существование, метки с людей слетают, ловушки лопаются, что интересно, сила Света почти не тратится и даже энергия живелинни, превращённая в обычную магическую энергию, сохраняется в обруче-накопителе. На второй стадии - при оживлении людей - мы вдевятером прямо в обруче пропитываем скопленную энергию силой Света, откуда она и излучается в виде Светового потока.
- Результаты те же самые, - продолжила объяснения Раяна, стоило только подруге замолчать. - А вот силы требуется несопоставимо меньше: энергия, накопленная живелинни, компенсирует практически все затраты: и наши собственные, и Богини Матери, так как силы Света теперь расходуется немного. Может, Богине это и неважно, а для нас огромное облегчение - пропускать через себя Свет даже с самыми благими целями было очень тяжело.
- А теперь стало легко? - усмехнулся Юджин, глядя на дочь.
- Теперь стало легко, - кивнула головой Раяна. - Ты абсолютно прав, папочка.
- И поэтому вы за сегодняшний день уничтожили семь гнёзд живелинни? - строго спросил Хорн у Терры.
Но ответила ему Анна:
- Мы начали с самого последнего - седьмого - гнезда потомков первой уничтоженной царицы. Прошло все на удивление легко и гладко. А изгоев оказалось всего пятьдесят человек. Ну не останавливаться же? Перешли к шестому гнезду, потом к пятому...
- Потом к четвёртому, - перебил Хорн, - третьему, второму, первому! И, как с куста, ещё семьсот необученных магинь и магов!
- Семьсот тридцать восемь, - меланхолично поправила Крошка.
- Семьсот тридцать восемь чего? - удивился Хорн.
- Необученных магинь вместе с чадами обоих полов семьсот тридцать восемь, - всё так же меланхолично уточнила Крошка. - Всего за три дня из плена живелинни освободили тысячу шестьсот пятьдесят пять человек из девяти гнёзд с трёх планет. Практически всем уже розданы пауки-накопители. ...Откуда-откуда? Три новых клона у меня - три новых Крошки под номерами 6, 7 и 8. Кто-то же должен работать? А не охать и кряхтеть, как некоторые тут...
- Уж и покряхтеть нельзя! - Хорн неожиданно рассмеялся. - У меня до сегодняшнего вечера обучались три группы примерно по сто двадцать магинь с самым высоким потенциалом. И у Юджина - три группы человек по сто середнячков. У Ирры - дети и подростки. Лисса занимается людьми со слабым даром. После ваших нынешних подвигов образовались ещё две группы по сто сорок крутых магинь, за которыми нужен особый пригляд. Я покряхтел и передал их Канису. Новых середнячков взял ТхессТан. Ирра детей и подростков разделила, малышей передала Омини. А ПеркТан взялся обучать всех юношей, причём отдельно - слишком они малахольные для совместных занятий с девицами. Сарита занимается поставкой перволунной воды уже почти в промышленных масштабах. Агнесса, Снежная Бим и Лизавета - поправкой здоровья всех освобождаемых и лечением ослабленных. Так что не нужно создавать впечатление, что одни пауки работают, а все остальные груши околачивают.
- Ой, да ладно тебе, Хорн, фигней страдать! - перебила его Сарита, нервно поглядывая на дочь. - ...Нынче днём ...у нас с Гелионой случай случился, ни в сказке сказать, ни пером описать. Неожиданно. И мне не по себе как-то... Однако решение нужно принимать ...совместное. ...Нет, я с ума не сошла. Уверена в этом. Не будете перебивать и подкалывать - расскажу подробно... Йолли Полизард собиралась сегодня встретиться с дельцом, которому она должна денег за сгинувший звездолёт. На условленное место я пришла вместе с ней - для страховки. Пока носила метку, она не могла реально оценить его возможности, а вдруг мужик бы оказался сильным магом... Но он не оказался... Торговец и торговец, каких тысячи по мирам разбросаны. Пришёл на встречу, используя портальную капсулу. Весь такой грозный Но увидел принесённые Йолли кружевную накидку, платье с обережной вышивкой и кинжал, изготовленный Яснодеем, весь свой гонор растерял и тут же начал договариваться о поставках и пытаться выклянчить скидки. Ничего сверхъестественного, как вы понимаете. Но следом ещё один перец проявился, в том смысле, что раньше он за спиной торговца прятался, никак себя не проявляя, а тут вперёд выдвинулся. Стоит, меня рассматривает, нагло так. И я стою молчу, чай, не девочка стесняться да глазки отводить. Чего пялишься? - спрашиваю - сказать чего хочешь или спросить о чем? Он мне отвечает: не знаю, мол, ты ли мне нужна, или похожа просто - полного соответствия нет. Я его и послала ...соответствие искать. Может он бы и пошёл, Хаос его знает, да тут мою младшенькую Тьма принесла. Как раз у них перерыв между гнёздами случился. Дальше сама рассказывай, - Сарита кивнула дочери, - свою часть истории.
- Мне вдруг тревожно стало, будто с мамой нехорошее вот-вот случится, - как-то по-взрослому вздохнула Гелиона и нахмурилась, - я Анюту предупредила и в спасательную экспедицию ломанулась. ...Гляжу, стоит на полянке, руки в кулаки сжала, из глаз молнии летят... А перед ней мужик, не молодой, но моложавый, как Юджин. Красивый, слов нет, но опасный - сразу видно. Увидел меня - обрадовался. Тебя-то, говорит, я и ищу, дорогая моя девочка! Меня аж затрясло от ...гаммы впечатлений. Точно - девочка, отвечаю ему, возможно, даже дорогая - никто пока не приценялся, но уж точно не твоя. Он в ответ, мол, не его я временно, и время это истекает. Пришёл он на зов, но пока не понял чей. И не просто так, а для дела - помочь кругу сияния. И это в его силах. Я разозлилась страшно, вот, думаю, помощник, блин компот, видали мы таких... Ну и в демона перекинулась - сразу в боевую ипостась. И мужик следом за мной - в боевую, я - в дракона, он в дракона. В ящера, в крылатого змея, во всех монстров, каких вспомнила. Мужик не сплоховал ни разу. И в каждом облике процентов на тридцать крупнее меня. Превосходство демонстрировал, половой диморфизм. Чтобы, значит, я поняла, кто в нашей стае кобель! Ну я на мать посмотрела и язычок-то прикусила - отыграюсь ещё, какие мои годы. А его сюда позвала. Полагаю, он сейчас как раз разрешения ждёт. На аудиенцию. Какие будут мнения?
- Зови! - Хорн озвучил общее решение. - Мы чужаков не боимся, а помощникам всегда рады.
Меньше чем через минуту из портала вышел кареглазый красавец с каштановыми волосами, заплетёнными в косу. Широкоплечий, стройный, моложавый...
- Исса! Солнечный Протуберанец! Глазам не верю! - Юджин вскочил со стула и, раскрыв объятия, бросился к вновь прибывшему. - Рад видеть тебя живым, здоровым и молодым!
...Обнимались они довольно долго и с большим чувством. Видно было, что в прежние времена их связывала тесная дружба. Да, видимо, жизнь развела...
- Какими судьбами занесло тебя к нам на Хорас? - спросил дроу, после того как гость наконец уселся в единственное свободное кресло, стоявшее, как ни странно, рядом с Гелионой.
- Буквально перед появлением ...гостя, - ехидно прищурилась Сарита, - моя дочь рассказала про помощника, пришедшего по зову. Что тебе непонятно, Юджин? Пусть твой знакомец лучше о себе расскажет. Кто он? Откуда? Почему ты назвал его Солнечным Протуберанцем?
