- Почему-почему! Потому что я - небесное тело. Стоит мне отвлечься, начинаю чисто рефлекторно тянуть силу из источника в чёрную дыру. Им не нравится ...ни одному из источников, - Майка демонстративно шмыгнула носом. - А я между прочим страдаю из-за такого неравноправия.

- Обманываешь, - прошелестел Источник.

- Обманываю, - легко согласилась девочка. - В принципе мне своей чёрной дыры хватает. Но раз вы так со мной, то я отправляюсь к маме.

- И я к маме.

- И я.

- И я.

- Детский сад для вундеркиндов. А я - жениться. Разогнался, - подумал Арден, а вслух спросил. - Ты куда хочешь отправиться, Нюточка: тоже к маме? Или со мной к Истоку?

- С тобой к Истоку...

Глава 6.

Первая совместная прогулка

На песчаном берегу небольшого озерца, куда Повелитель драконов перенёс их с Аней порталом, было тепло и тихо. Лёгкий ветерок чуть шевелил верхушки и лапы пихт, растущих сразу за узкой полоской песка.

- Какой запах, просто одуряющий, - Аня глубоко вдохнула и зажмурилась от удовольствия. - Больше всего из хвойных люблю пихту. Её тонкий, смоляной, чуть горьковатый, свежий аромат здесь смешивается с запахом воды, нагретой лучами трёх светил, и цветов. Которых я пока не вижу, но несомненно они где-то тут, рядом.

- Вон же они, посмотри, Нюточка, - Повелитель положил ладони на плечи девушки и осторожно развернул вправо. - Видишь высокие кусты с белыми цветами. Это - Айра мелколистая, именно её цветы так приятно пахнут. Ты слушаешь меня? - осторожно спросил мужчина, радуясь про себя, что Аня стоит спокойно, не стараясь отодвинуться. Хотя сейчас и пребывает в некотором напряжении, как будто прислушивается к чему-то неведомому.

- Позови Источник, Арден, - девушка стремительно развернулась, оставаясь в кольце его рук и оказалась буквально прижата носом к шее Повелителя. Вздрогнула. Но лишь чуть-чуть отстранившись от его тела, снова стала говорить. - Удалось связаться с Источником?

- Удалось, - только через минуту сумел ответить Арден. - Очень трудно думать о другом, когда ты так близко. Но я стараюсь сдерживаться.

- Почему стараешься?

- Честно? Боюсь спугнуть ...неосторожным движением.

- И мне тревожно, - легко вздохнула девушка, с непонятным для себя трепетом вдруг ощутившая, как его дыхание шевелит ей волосы.

- Почему? - прошептал Повелитель.

- Опасаюсь ...вдруг ты меня спугнёшь. У меня совсем нет опыта ...неосторожных движений.

- Я буду стараться ...двигаться осторожно, Нюточка, - он чуть отодвинулся от девушки, взял в ладони её правую руку, склонился и нежными, невесомыми поцелуями покрыл каждый пальчик, повернул ладонь, поцеловал запястье, прошёлся поцелуями по коже до места, где едва заметно билась тонкая ниточка пульса.

Реакции - ноль. Щеки девушки не заалели, дыхание не участилось.

- Вижу - ты не испугалась.

- Как раз наоборот, - как-то придушенно ответила Аня. - Испугалась ...два раза. Первый - когда слишком бурно прореагировала на прикосновения твоих губ к коже, поэтому все реакции подавила. Второй раз - когда исчезли лишь внешние признаки, зато усилилась внутренняя дрожь.

- Пожалуйста, мой свет, в следующий раз действуй иначе, - нежно улыбнулся Повелитель, поглаживая девичью ладонь, - вырви руку и тресни меня по физиономии. Мне кажется, что пощёчины должны хорошо снимать внутренний тремор.

- Обязательно, - пообещала Аня, выдернула свою руку из захвата, замахнулась и ...осторожно, чуть касаясь, провела тыльной стороной ладони по щеке Ардена.

- ...Весьма неосторожное движение, хотя и очень приятное для меня, - трудно удержаться, чтобы не продолжить... Но меня Источник отвлекает. Связь-то мы установили. А с какой целью?

- Посмотри на озеро, - девушка подошла к самой кромке воды, Повелитель тут же оказался рядом.

- Не вижу ничего особенного.

- Теперь подключи возможности Источника: сначала перейди на магическое зрение, потом попроси Источник добавить ему силы. Что ты видишь?

- Тонкие золотистые нити магии в воде, исходящие из какого-то центра. Ты тоже заметила их, да?

- Заметила. Отыщи середину озера и опускай взгляд ко дну. Получилось?

- Скорее всего. Там чаша, довольно большая. А в центре затычка. Весьма плотно пригнанная, совсем немного нитей пробивается из-под неё и поднимается в воду.

- Печать. Озеро запечатано, - уверенно сказала девушка, глядя на песок у себя под ногами. - Кем и зачем, не знаю. И Источник не в курсе. Вашим магам причину не определить и печать не снять - раз уж никто из вас даже не смог её увидеть. Есть смысл позвать наших. Но только не сегодня. Я действительно устала. Хочу домой. Попытаюсь осмыслить происходящее в одиночестве. Но кольцо снимать не буду. Так что обращайся, если соскучишься.

- Когда можно начинать обращаться?

- Вечером или завтра.

- Обращаться начну вечером, а завтра ...нужно ваших магов позвать. И я надеюсь на свидание.

- Не вижу причин отказываться.

- Один маленький вопрос, мой нежный свет: могу я рассчитывать на приватный разговор? Или только на беседу в режиме конференции?

- Это уже два вопроса, моя ласковая тень. Но я отвечу на оба: когда мы вдвоём, все наши разговоры сугубо приватные. Мы с девочками договорились заранее. Режим конференции подключаем, если возникает необходимость, по обоюдному согласию.

- Ты прекрасна в своей предусмотрительности, Нюточка! - Арден взял правую руку девушки в свои, склонился и вновь покрыл поцелуями каждый пальчик, повернул руку и поцеловал запястье.

Поцелуи и в этот раз были столь же трепетными и нежными, но теперь в них чувствовалась страсть. По Аниной руке будто горячая волна прошла, от неё запылали девичьи щеки и загорелись глаза ...Повелителя.

- Драться не готова, но и сдержаться не могу. Теперь уж точно пора домой! Возьми свою одежду, - у неё руках невесть откуда возник объёмистый свёрток. - Думаю, камзол и прочая амуниция тебе пригодится. Откуда взялись вещички? Так из пространственного кармана достала. Можешь заиметь такой же, Источник тебя научит.

Вернувшись в свои апартаменты, Аня первым делом подскочила к зеркалу. Уши пламенели, щеки полыхали румянцем и мелко подрагивали руки.

- Вот гадство! - подумала девушка. - Если он меня поцелует в щеку, хуже того - в губы, я же в обморок упаду. Хорошо бы на всю оставшуюся жизнь. Но ведь не дадут отлежаться - поднимут. Бедная мамочка! У меня хотя бы подруги имеются, а она осталась с отцом один на один. Как мелкая мышка рядом с голодной кошкой. Пойду-ка я в бассейн, надо хоть немножко снизить градус.

Когда она минут через пятнадцать вернулась в свою гостиную, там её ожидали восемь девушек из круга, Адель и накрытый к обеду стол.

- Ты наверняка не ела, - Раяна посмотрела на замёрзшую подругу с некоторой долей превосходства. - Небось в ледяной воде плавала, жаль моя?

- Ага! И слегка переохладилась. Сейчас оденусь потеплее и приду. Вы пока садитесь к столу и начинайте есть.

- Ничего-ничего, мы подождём, - хихикнула Аврора. - Нам новостей хочется даже больше, чем еды. Одевайся быстрее и приходи...

- На растерзание, - фыркнула Аня и пошла в гардеробную.

Вышла минут через пять в тёплой кофточке, спортивного кроя брючках, мягких туфельках на плоской подошве. Золотистые волосы собраны в низкий хвост, на щеках пятна румянца, в глазах тоска.

- Волосы, как солнце, золотые, а глаза, как небо, голубые, - пропела Яшма, глядя на идущую к столу племянницу.

- Эту песню поёт мой папа моей маме, если хочет подлизаться. А ты откуда её знаешь? - искренне удивилась Аня.

- Видишь ли, дорогая, - с трудом проговорила Яшма сквозь смех, - твой отец, на минуточку, мой родной брат. Учти это обстоятельство в своих расчётах, и ты быстро все поймёшь!