- Думаешь, они докладывают Ниссо или королю Чарльзу о нас? – нервно спросила я, потирая левое плечо.

- Насчет Ниссо не знаю. Но королю почти наверняка докладывают, - мрачно проговорил Денис и вдруг изо всех сил стукнул кулаком по палубе. Я дернулась в сторону и возмущённо глянула на него:

- Псих!

Денис пробуравил меня глазами так, что мне мигом расхотелось возмущаться дальше. Я присмирела, но не опустила взгляд, смело глядя ему в лиуо. Так мы и сидели не знаю сколько времени, кажется, успокаиваясь.

* * *

Лиля и не подозревала, какая буря бушует у Дениса в голове. Одна его часть рвалась рассказать Лиле и том, что велел сделать ему король Чарльз – привести княгиню Инганаморт в Лондоний, в лапы Его Величества. Но другая – более разумная – сторона твердила, что таким образом он точно обеспечит бесплатный тур в Сочи отцу и дочери Барретт – тем, кому он так обязан. Ведь он теперь знает, что это за «информаторы» Его Величества короля Чарльза – призраки, служащие Ниссо, бесплотными и невидимыми облаками нависающие над его головой. И то, что сейчас девочка с ним, королю конечно же известно – через этих №запрещено цензурой№ призраков.

И, как бы намекая Денису, что нужно торопиться, король взял в плен Барреттов. Чтобы у Дениса был, так сказать, стимул. Хотя, король Чарльз арестовал Барреттов не только из-за Дениса: ведь Ориан Барретт был одним из приближенных короля, под его же носом подпольно организовавший группу, помогающую выживать беженцам, сумевшим не попасть в закрытые лагеря для людей, сооруженные по приказу короля для того, чтобы поймать маггениев. Денис был уверен и в этом. И то, что Барретт предал своего короля, которому когда-то помог завладеть троном, последует за собой жестокое наказание.

Но Денис не мог бросить Аниту и ее отца, даже если шанс спасти их был близок к нулю. Более того, он, в первую очередь, хотел спасти именно юную мисс Барретт, к которой чувствовал нехилые симпатии, в которых он стал давать отчет лишь с недавних пор. Он до сих пор не мог понять, то ли она нравится ему как человек, то ли как девушка.

Нет. Он не мог допустить, чтобы кто-то ему нравился. Хватит ему привязываться к кому-то. Терять близкого человека тяжело, он уже не раз испытал на себе это.

Барреттов он спасет лишь из чувства долга. И маленькую девочку, сидящую напротив него, он тоже защитит. Из чувства долга. Не скажет про приказ и угрозы короля – и так сидит, бледная и тихая после упоминания призраков, - но ни за что не отдаст ее в лапы короля. Она уже достаточно натерпелась в подземном царстве мертвых под горой Нас-Хос.

- Денис, что делать-то будем? – тихо спросила она, словно бы от того, что она произнесет слова шепотом, призраки не услышат ее.

- Я хочу спасти Аниту и ее отца, - честно сказал Денис, решив, что девочка, тем более Черный Барс, должна быть в курсе его планов. – Только это почти невозможно.

- Но ты не остановишься, так?

Денис молча кивнул.

- Ладно. Как мы это сделаем?

Парень, выругавшись про себя, раздраженно и одновременно восторженно покосился на маленькую княгиню. Дело бы намного облегчилось, если бы она категорически не захотела ехать в Великую Британию.

- Пока не знаю.

- А Грем Альфред?

- Он решил не покидать меня. Сказал, что поможет.

- С чего это?

- Ну, он особо не жалует короля, а Барретту очень даже обязан. Видимо, не простит себе, если не попытается помочь вызволить лорда, - сказал Денис.

Он вспомнил недавний разговор с леди Барретт в бриге «Святая Елизавета».

- Вы выполнили поручение короля, мистер Френсис? – спросила она, заглядывая в глаза Денису. А парень едва ли не впервые в жизни не смог ответить прямым взглядом.

- Почти, миссис Барретт, - склонил он голову, чувствуя невероятную вину, обжигающую все его внутренности.

- И вы собираетесь исполнить поручение, так ведь? – взволнованным голосом спросила миссис Барретт, ломая руки. – Боже правый, мистер Даниель, не молчите! – воскликнула она, не дождавшись ответа. Денис колебался, возмущенный словами леди.

- Я понимаю вас, миссис Барретт, - с болью в голосе сказал Денис. – Я не меньше вашего хочу спасения мисс Барретт и лорда. Я сделаю все, чтобы спасти их.

- Она здесь? – неожиданно спросила женщина с преждевременной сединой в волосах. – У вас на корабле?

Денис сразу понял, кого имеет в виду леди Барретт. Он сжал губы и медленно кивнул, не отрывая взгляд от ковра.

- Прошу вас, не будьте к ней строги. Она совсем молода и невинна. Ей и во сне не может присниться, что король Чарльз что-то замышляет против нее или что я что-то замышляю.

«Да ничего я не замышляю против нее», - подумалось ему.

- Но как же иначе мы спасем мою дочь?! – вскричала леди Барретт и в изнеможении упала на кресло, хватаясь за сердце. – Господи, спаси их, Боже!

- Я спасу их, миссис Барретт, - тихо, но твердо сказал Денис, найдя в себе силы посмотреть на убивающуюся мать и жену. – Я не брошу их.

Женщина с влажными от слез глазами отвернулась к окну, но Денису вдруг стало больно глядеть на эту женщину. Он не знал, на самом деле, что ему делать дальше.

От этого он становился злее.

А девочка магическим образом успокаивала его. Все-таки хорошо, что рядом с ним человек, родившийся там же, где родился он. Так действительно легче.

И сейчас он тоже обретал былое спокойствие, разглядывая ее зелено-голубые глаза, вновь поражаясь наивности в них.

- Ты уверена, что хочешь? – спросил Денис, лихорадочно думая.

- Да, - уверенно отозвалась глупая Лиля, не подозревая, что этим только добавила лишнюю каплю тревоги в море негативных эмоций парня.

- А эта… эта миссис Барретт, - неуверенно проговорила Лиля, - такая недружелюбная. Конечно, у нее дочь и мужа похитили… Мне ее жаль, - призналась она. – Так хочется успокоить ее, но я стесняюсь.

- Что? – не понял Денис, отрываясь от мрачных дум.

- Ну как мне ее поддержать? – нетерпеливо воскликнула Лиля. – Она очень холодно так разговаривает, что хочется убежать от нее подальше.

- Она же высокопоставленная особа. Поэтому ведет себя соответственно, - придумал на ходу Денис. Он понял, что миссис Барретт не будет особо любить княгиню, потому что отчасти из-за нее король похитил Барреттов. Но Денис знал, что чувства миссис Барретт к княгине несправедливы. Но что может поделать мать, потерявшая ребенка, кроме как не искать всевозможные пути спасения семьи?

«Лиля не знает сути дел и страдает от этого. Ее великодушие вызывает сострадание даже к незнакомому человеку», - подумал Денис, хмурясь про себя. Леди Барретт даже к самой княгине не отнеслась так, как относится к ней Лиля. Ей все равно, что станется с его соотечественницей.

- Знала бы она, что я тоже высокопоставленная особа, - вздернула носик Лиля, вызвав у Дениса желания рассмеяться. Но вместо этого он привычным уже жестом потрепал ее по голове, соорудив из ее отливающих на солнце красным блеском некое подобие вороньего гнезда.

- Эй! – возмутилась она, пытаясь распутать распущенные волосы. – Ты что наделал?

- А что? – невозмутимо проговорил Денис. – Тебе очень идет бардак на голове.

- Ты так издеваешься, да?

Денис в ответ кивнул.

Он твердо решил спасти Аниту. Он ведь сказал ей, что ее должник.

Чуть позже, когда Лиля ушла к себе в каюту, которую покинула леди Барретт, он подозвал к себе первого помощника и сказал:

- Плывем в Рейн.

- Да, капитан.

- Я ускоряю течение.

- Есть, капитан, - отдал ему честь Ростфер, уже как-то свыкшийся с мыслью, что капитан необычный человек с незаурядными способностями. Вернее, волшебными, как он называл способность Даниеля Френсиса управлять водной стихией.

А Даниель Френсис, он же Денис Адольский, он же Оборотень, спустился в каюту, отведенную новой пассажирке – леди Барретт.

- Миссис Барретт? - спросил он, заглядывая в комнату после того, как постучался и услышал глухое: «Войдите».

- Здравствуй, мистер Даниель.