- Эй, ты! Почему утащил меня за собой?

- Я же тебя спас! – возмутился тот.  Он так и строил из себя благородного героя, который только и занимается тем, что спасает всех и вся, в том числе и бедных котят с деревьев.

- Чего?

- За нами гнался маньяк, - беспечно произнес он, болтая ногами, - и он хотел нас убить.

- Да ты что? – искривила я губы в раздраженной ухмылке. – Это он тебе перед погоней сообщил что ли?

- Неа, - отрицательно покачал головой Николай. – Он еще раньше пытался это сделать.

- Чего? – округлила я глаза. – Ты что, пьян?

- Я не пью! – гордо возвестил молодой человек.

- Если не пил, значит, ты под травкой, - заключила я. – И мне лучше вернуться к своим.

- Я не под травкой. Но лучше тебе вернуться, да, - закивал блондин со смазливым лицом. – Только я провожу тебя на всякий случай. Вдруг он снова решит напасть на тебя, я смогу его увидеть еще раз, а мне знать охота, чего ему от нас надо.

От его слов мне стало не по себе.

- Маньяк, говоришь? – с напускным равнодушием сказала я. – Как его зовут?

- Не знаю, - пожал он плечами.

- Он уже… нападал?

- Ага.

- Зачем?

- Наверное, чтобы убить. У него арбалет крутой есть.

- Так вот что! – мигом вспомнила я дротики, пролетавшие мимо меня несколько раз. Неужели Николай говорит правду! Жесть! Капец!

- А?

- Он стрелял в нас! – ужаснулась я и стала наделывать круги вокруг качелей, оставляя следы на снегу. – Не может быть! Пипец! Эй! – остановилась я, глядя на парня. – Объясни мне все!

- Да я не могу…

- Как не можешь? – вскричала я. – Ты же не просто так от него бегал! И меня потащил зачем-то! Николай…

- Называй меня Ник, окей?

- Ладно.

- Мне нечего рассказать. Я не знаю, кто этот маньяк, но я знаю, что он хочет убить не только меня, но и тебя, - ошарашил меня Ник. Я так и осталась с каменным лицом.

- Меня никогда раньше не пытались убить, - сказала я и вдруг мелко захихикала. Ник посмотрел на меня, как будто я вдруг стала от радости плясать буги-вуги.

- Я в другой раз расскажу подробности, - сказал он осторожно.

- Точно? – перестала я смеяться.

- Точно! – в доказательство стукнул он себя по груди кулаком.

- Ну смотри, ты обещал!

- Конечно! Гоу домой.

- Ну давай, гоу, - пришлось согласиться с ним, и мы зашагали обратно. Честно сказать, я напрочь забыла дорогу – когда бежала, мне было не до этого. Но оказалось, что Ник был неплохо знаком с картой этой части города. В течение всей дороги я пыталась вызнать подробности:

- Долго он за тобой гнался?

- Не.

- А как все началось?

- Лучше не спрашивай, - кажется, он усмехнулся при этих словах. Горько так.

- А как он выглядит?

- Он в капюшоне и плаще.

- Вау, как в фильме!

Некоторое время помолчав, я снова не выдержала:

- Убить хотел, реально, да?

- Нет, виртуально, блин, - заржал парень.

- Ты что-то плохое сделал? Обидел какого-нибудь босса, и он тебя заказал?!

- Ты чего мелешь? – постучал костяшками кулаками себе по голове Ник, давая понять, что он думает о моем здравомыслии. – Сворачиваем.

- Почему ты не сейчас расскажешь?

- Потому что. Вот и пришли.

- Как, так быстро? – поразилась я. В самом деле, коттедж, в котором я сегодня праздновала, оказался прямо передо мной, только с другой стороны. С окон мигали новогодние гирлянды. Подозрительно тихо. Может, уснули?

- Мы много поворачивали направо, в итоге оказались недалеко.

- Ты объяснишь мне или нет?

- Что конкретно ты хочешь услышать?

- Правду! С чего ты взял, что мне грозила опасность? Почему решил спасти?

- Просто знал, - спокойно ответил Ник.

- Меня не устраивает такой ответ.

- Я не могу рассказать то, что знаю, - сознался парень, заглянув мне в глаза. О, прикольные у него глаза, зеленые, как у кошки. Между прочим, несмотря на напускную крутость и стильный наряд в сочетании с прической, его глаза светились добротой. Но подозрительность от этого не уменьшилась.

- Ты же обещал!

- Может, когда-нибудь и расскажу.

- Но ты же обещал! – повторила я с обидой в голосе и скрестила руки на груди. - Теперь отлыниваешь?

- Хорошо. Расскажу. Но позже. Серьезно, Ли, давай не сейчас, а? Мне домой надо.

- Домой ему надо, - пробурчала я. – Ну иди. Больно мне нужно знать…

- Не бухти, - прервал меня Ник. – Ты здесь живешь, да? Я как-нибудь зайду к тебе на огонек, и мы поговорим.

- Не будет никакого огонька. Я здесь не живу.

- Да? – озадачился парень. – Тогда скажи мне свой телефон и адрес.

- Ага, сейчас, скажу я тебе адрес. А потом ты меня с этим маньяком похитишь, - возразила я, но телефон все же дала. Он позвонил мне, и я стала обладательницей его номера.

- Ну вот, вопрос решен, - удовлетворительно сказал Ник и неожиданно потрепал меня по волосам. – Я пошел…

- Стой, куда? – встрепенулась я, приглаживая волосы. Руки, гад, не может при себе держать?

- Домой, говорю же. Кстати, советую тебе тоже уйти, видишь, там сомнительная компания идет…

- Это не сомнительная компания, а мои друзья, - узнала я в выходивших из сада нашего коттеджа ребят. Кажется, мороз подействовал на них благотворно, и выглядели они вполне прилично, хоть и немного шатались.

- О-о-о, Лиля себе кого-то подцепила! – заверещали они.

- Все, иди, - закатила я глаза и подтолкнула Ника, чтобы свалил побыстрее. Тот отсалютовал мне и скрылся за поворотом. Плечи его подрагивали, словно бы от беззвучного смеха.

 Разумеется, он не станет меня искать, да мне и не нужно. В конце концов, со мной ничего не случилось, никакой опасности, о которой болтал этот тип, нет. Может, я и не услышу никогда объяснений, зато больше не встречу этого сомнительного типа.

   Но я ошиблась. Он все же нашел меня и сделал так, чтобы мое мнение о нем вдруг поменялось… Произошло это всего за какие-то пару недель. Парень не сидел в социальных сетях, тем самым не имея возможности доставать меня через Интернет, зато ловил меня в живую, когда я шла по улице, магическим образом оказываясь рядом каждый раз, когда я выходила в магазин за хлебом или возвращаясь домой после прогулки с друзьями. Он явно пытался сдружиться со мной, причем о себе рассказывать не любил и избегал этого, когда я пыталась узнать что-нибудь о нем или о его намерениях. Единственное, что я знала о нем – это то, что при нем всегда водились деньги и что Ник не из нашего города. О семье не рассказывал. Школу он уже окончил. Про день нашего знакомства он так и не сказал ничего, каждый раз обещая сделать это в другой раз.

   Иногда меня посещали мысли, что этот парень не так-то прост. Может, он тайный агент какой-нибудь, ему от меня что-то нужно, вот и набивается в друзья. Глупая, я отбрасывала подобные мысли при каждой нашей встрече. Что от меня, простой девчонки, несовершеннолетней при том (восемнадцать мне стукнет через целых одиннадцать месяцев – в декабре) нужно каким-то агентикам ФСБ?

   С упорством и непринужденностью Ник сделал все так, что мы с ним в самом деле сдружились.

   Спустя месяц я могла уже свободно и без всякой опаски в шутку препираться или разговаривать с ним на глупые темы, которые могут возникать в беседах давно знающих друг друга людей. Бредовые мысли, что я могла нравиться ему, сами по себе улетучились. Что и говорить, Ник в самом деле оказался прикольным, умеющим и развеселить, и разозлить своими глупыми шуточками. И ненормальность имела быть место в его голове, у которой явно временами ехала крыша, но это не отталкивало его.

   Из-за его открытости я довольно скоро поняла, что это за человек. Он был довольно-таки легкомысленным и, казалось, жил одним днем. Но это не мешало ему быть хорошим. То, что он относится к разряду «хороших», я поняла как-то сразу. Со словами «без проблем» он всегда был готов помочь. Никогда зло не подшучивал надо мной, что, как мне кажется, стало чуть ли не трендом в современном обществе.  Правда, с завидным упорством он эти черты скрывал под громкой эмоциональностью, веселостью и ироничностью.