- Через окно?

- Ага, через окно.

Я вдруг тут же вспомнила, что давно не звонила родителям, хотя на дворе чуть ли не ночь. А телефон-то у меня отключен! Все, конец! Теперь меня точно не будут никуда отпускать! Пока, свобода!

Я заволновалась. Если они посадят меня под домашний арест, конец моим полетам и встречам с Ником! А как же Черный Барс?

- Черт! – воскликнула я, забывшись. – Надо будет маме позвонить.

Мои слова удивили черноволосого. Он поднял черную бровь.

- Что? Предупредишь их о том, что сбежала, девчонка?

- Ага…

- Не лги! – сильнее сжал он меня за локоть. Я чуть не охнула от боли, но смело поглядела в глаза этого гопника, вдруг поняв, что запах маггения стал сильнее некуда... Возмущение его поведением придавало смелости. Наверное, я смогу от него отбиться, я сильнее многих своих сверстников. Правда, этот бугай совершенно не подходит по комплекту моим друзьям, но, в конце концов, я могу, пару раз его хорошенько пнув, улететь в виде Черного Барса.

- Пусти!

- Я знаю всех, кто живет в этом доме, девочка, не смей делать из меня идиота. Или говоришь мне, что делала, или…

- Или что? – с вызовом спросила я.

- Или будет плохо, девочка.

- Это тебе будет плохо, мальчик, - разозлилась я пуще прежнего. Как он смеет со мной так разговаривать!

- Умение держать язык за зубами порой спасает жизнь, - сказал очень серьезно парень. – Я видел тебя прямо у окна квартиры моих, как ты поняла, родственников. Их тела нашли сегодня утром. Никаких следов преступников, но это было убийство. Я расспросил своих знакомых с улицы. Они мне сказали, что видели прошлой ночью – в ночь убийства - какую-то неясную темную тень прямо у этого окна.

Выговорившись, парень отошел от меня и даже спрятал пистолет. Кажется, он все же понял, что я никак не могу быть причастна к убийству его бабушки и дедушки. Жалко парня, конечно, но сейчас я была зла. К тому же ныла рука.

- Так что я спрашиваю тебя еще раз, девочка, что ты там делала. И не смей плести байки, - предупредил он, только уже не так зло.

- Я впервые слышу про эту темную тень, - сказала я раздраженно, - и никак не отношусь к этим событиям. А то, что я делала… А вот это уже не твое дело, хорошо?

Мой невольный собеседник только грозно нахмурил черные брови и скрестил руки на груди. Тень падала на его лицо.

- Так ты ничего не знаешь про эти убийства?

- С чего бы? – покачала я головой и поправила колчан со стрелами.

- Хорошо. Я больше не буду требовать от тебя каких-то разъяснений. Даже сделаю вид, что поверю, детка.

- Да не делала я ничего такого! – выкрикнула я в возмущении.

- Тише, - поморщился тот. – Сейчас ты возвращаешься домой, и мы больше не увидимся. Извини, если напугал.

Я громко фыркнула, всем своим видом показывая, что нужно постараться, чтобы меня напугать. На самом деле я знала, что страшно мне будет позже, когда боевой пыл пропадет и я пойму, в какой опасной ситуации я находилась.

- Между прочим, самоуверенность не есть хорошо, - заметил парень, вроде остывая. Конечно, он не стал добрым, даже ни разу не улыбнулся. Он вообще сделался неэмоциональным и равнодушным. – Особенно в нашем районе, где бродит много плохих людей.

- Вроде тебя?

Меня вновь одарили недобрым взглядом. А мне вдруг снова сделалось не по себе, и я почти подсознательно стала прислушиваться к тому, что происходит вокруг. Интуиция забила тревогу, а сердце забилось быстрее. Два запаха, беспокоивших меня, не исчезали.

- Считаешь меня плохим? – ухмыльнулся, правда, невесело, тот брюнет.

- Я тебя сначала за гопника приняла, - призналась я.

- Что ж. Скромно промолчу. Между прочим, я окончил первый курс юрфака. Потом пошел в армию. Вернулся из-за смерти родных. Если смогу, когда-нибудь поступлю в Морскую академию в Питере, - зачем-то поведал мне часть своей биографии парень.

- А почему в армию пошел, если уже учился? – полюбопытствовала я, оттягивая момент прощания. Я стала подозревать, что я чую запах вовсе не Ника, хотя он был очень похож на него. Но это точно запах маггения! Я знаю, что я пахну точно так же, как Ник, потому что мы оба маггении.

- Неинтересно стало на юриста учиться, - хмыкнул брюнет. – Я военным делом буду заниматься. Пусть кто-то другой вместо меня сидит в офисах и разбирает бумажки, девочка.

- Хватит меня называть девочкой! – в сердцах воскликнула я, вдыхая запах маггения. Неужели он идет от этого черноволосого незнакомца?

- А как мне тебя называть? Мальчиком что ли?

- У меня есть имя!

- Так я же не знаю его. Как тебя зовут?

Ответить я не успела: предчувствие опасности достигло наибольшего пика. Хоть еще и не было ничего, что могло привлечь внимания, я круто обернулась и насторожилась.

- Что случилось? – не понравилось парню, что я отвернулась от него. Я шикнула на него, пытаясь сквозь гулкое биение своего сердца расслышать что-то такое, что привлекло бы мое внимание.

Я, замерев, вглядывалась в темноту – мы стояли на темном участке света, ибо кто-то из этого района умудрился разбить лампочку под козырьком подъезда, поэтому было темно, и я плохо что-либо видела. Но здесь точно что-то не так! Я схватилась за рукоятку меча, хотя вряд ли бы смогла кого-нибудь зарезать даже для того, чтобы защититься.

- Здесь есть кто-то плохой! – выдохнула я, обращаясь к брюнету. – Будь осторожен.

Если он тот, кем я его считаю… То это очень неподходящий момент для того, чтобы кто-нибудь нападал на нас!

- О чем ты? – тоже тихо спросил парень. Да, точно, запах маггения идет от него! Неужели я нашла третьего из Четверки маггениев? Если так, то чей же этот неприятный металлический запах? Вторая догадка была настолько неприятной и страшной, что не хотелось вникать в нее.

Кажется, Ник мне уже говорил, как пахнет тот вампир, - железом. И сейчас он выслеживает нас и наверняка собирается напасть! Вдруг он знает, догадывается, с кем сейчас я стою? Тогда опасность грозит не только мне, но и ему, будущему маггению, если он уже раньше не превращался в кого-нибудь. Тогда нужно защитить его, потому что он не понимает, что нам грозит!

Конечно, я бы в любом случае всеми своими силами попыталась защитить другого человека.

- Что ты делаешь? – вновь стал раздражаться брюнет, наблюдая за тем, как я вытаскиваю из-за пазухи кинжал и меч.

- Просто на всякий случай, - сказала я, протягивая брюнету кинжал.

- Зачем мне ножик, если есть МР-444 «Багира»?

- Что?

Парень молча поднял пистолет.

- Если Эларрия посчитала, что ножи пригодятся, значит, они пригодятся, - сказала я, больше обращаясь сама себе. – Возьми же!

Хоть он и не понял ничего, но кинжал взял.

Почему-то я сразу поняла, что невидимый вампир прячется со стороны брюнета. Он ничем себя не выдал, ни вздохом, ни движением, но я тут же встала с другой стороны от парня, словно бы защищая.

Парня это задело.

- Смотри, если ты цирк устраиваешь… - прошипел он, поднимая вновь пистолет и целясь в ту сторону, куда я смотрела.

- Не цирк! Там самый опасный враг, не какой-то там гопник! Ты не сможешь от него отбиться.

- Ты недооцениваешь меня, - сказал парень, выходя из-за моей спины. А я вдруг поняла, что вампир переместился, и снова развернулась на месте. Брюнет рядом со мной поглядывал на меня с недоумением и напряжением.

Что ж, пожалуй, на вампира замахнуться мечом у меня найдутся силы, раз он охотится на меня, Ника и, возможно, на моего нового полузнакомого.

Я вдруг подумала, что будет гораздо разумнее превратиться в Черного Барса, взять на спину брюнета и улететь с ним. Успею ли я?

Из-под кофты я вытащила телефон, включила, нервно оглядываясь, и позвонила Нику. Гудки шли. Но, прежде, чем он ответил, вампир все же напал на нас. От неожиданности я выронила телефон.

Он выпрыгнул стремительной тенью, целясь в парня. За поясом у него блестел меч, за спиной я разглядела арбалет, а сам вампир был во всем черном и к тому же в капюшоне. Скалясь, он тянулся к глотке Дениса.