- Ты всё же один. Пришёл. Умно, умно… До безрассудной глупости умно, знаешь ли.

Криминальный гений словно ждёт ответа, но тишина, обжёгшись о ледяную сталь взгляда Холмса, застыла, заполнила собой всё пространство… Джим вздохнул. Джим огорчённо скривил губы, Джим качнулся с каблука на носок.

- Тебе придётся умереть, – наконец доверительно сообщил он. – Ты же и сам понимаешь, всё это заходит слишком далеко. Так что…

Алая точка оптического прицела ласково прошлась по тёмной шерсти пальто, нырнула под его расстёгнутые полы и уютно расположилась на груди неподвижно стоящего детектива, иногда соскальзывая с ворота пиджака на чёрную ткань рубашки и обратно… Мориарти внимательно проследил её путь, немного полюбовался гармонией красного на чёрном и медленно поднял взгляд. Шерлок всё так же спокойно стоял, прозрачные серые глаза были совершенно непроницаемы.

- Скажешь что-нибудь напоследок, милый?

Джим выдержал паузу, рассеяно проскользнув взглядом по всему залу, а затем, не услышав ответа, пожал плечами и вновь резко впился в Холмса взглядом.

- Что ж, про…

- Фрэнк Энтс.

Спокойный хриплый голос словно вспорол пространство – тихий, но слышный так отчётливо, что с лёгкостью перебил фразу Мориарти. Тот резко вскинул руку, словно приказывая замолчать невидимому собеседнику за своей спиной, и чуть нахмурил брови.

- Что?

- Никто не может добраться до тебя – ты всегда в тени, всегда позади, за левым плечом. Организовываешь всё, но никогда не принимаешь ни в чём непосредственного участия. Консультирующий преступник. Это идеально, идеальное преступление… Но такое количество участников может быть опасно, – последнее слово рычащими интонациями прокатилось по залу. Серые глаза нехорошо блеснули, но больше ничто не нарушило убийственного спокойствия фигуры Шерлока.

- Дело Фрэнки-Фрэнка будет закрыто, с ВанДортом или без. Бессмысленно копать в этом направлении, милый, – быстро проговорил Мориарти, передёрнув плечами и скрещивая руки на груди.

- В деле Энтса появились новые улики, – медленно, тихо… Чуть хриплый спокойный баритон буквально переполнен угрозой. – Новые показания. Он о-о-очень не хотел говорить, но отрицать очевидное не смог. Кстати, знаешь, его семья исчезла, переехала то ли в Лютон, то ли в Лион, или в Ливию… Забыл. Забавно, да? Забавно, как один человек, маленький и ничтожный, тот, в ком ты так уверен, с лёгкостью может разрушить всё, стоит взяться за него правильным образом…

- ЧТО?! – насмешливая маска мгновенно слетела с лица Мориарти, от крика, кажется, зазвенела люстра. – Что ты раскопал?! Что рассказала эта падаль?!

- Достаточно. – Шерлок медленно пошёл вперёд, приближаясь к тяжело дышащему Джиму. – Вполне достаточно. И не только Энтс, которому, вероятно, осталось жить не больше часа, – Филлимор, Сильваторе, Доунсон, Олдроук… – детектив по кругу обошёл опустившего глаза в пол криминального гения и остановился прямо перед ним, очень близко, голос опустился до рычащего шёпота:

- Шаг за шагом. Виток за витком. Я уничтожил тебя.

- И наверняка подстраховался, принёс с собой лишь копии документов, а оригиналы немедленно попадут в полицию в случае, если я убью тебя… – задумчивое бормотание, всё так же не поднимая головы.

- Наверняка.

Пауза. Удар сердца, второй, третий…

- Пошли отмену. Отдай мне папку с документами. И да, я полагаю, сегодня ты всё же умрёшь, – Мориарти резко вскидывает взгляд.

- Ты…

- Мери, милая, папочке нужна твоя помощь!

Ощутимо вздрагивающая девушка вышла из-за колонны. Неловко пошатнулась, но выпрямилась и медленно подняла на детектива кажущиеся бездонно-синими из-за влажного блеска глаза… Холмс не посмотрел на неё, не повернул к ней головы, только верхняя губа его приподнялась, обнажая губы в страшной хищной усмешке… и взгляд, на один миг ярко вспыхнул и тут же снова стал бесстрастным его взгляд.

- Всё очень просто, Шерлок, очень просто. Ты отдаёшь мне документы, ты избавляешься от своей подстраховки, чтобы твоя возможная смерть не принесла мне ненужных проблем, и… О, я бы и рад отпустить вас обоих с благодушным напутствием: «Плодитесь и размножайтесь, дети мои», – но это было бы не то, совсем не то… Так что я отпущу одного из вас. Кого – решать тебе. Подумай – ты можешь спокойно уйти отсюда, начать своё расследование с другого конца, завести себе другую…

Джим не договорил – Холмс перебил его, продолжая твёрдо смотреть в глаза.

- Зачем ты делаешь это?

Криминальный гений улыбается. Мягко и понимающе, он склоняет голову набок, не опуская честного-честного, по-детски искреннего взгляда – и это выглядит жутко в сочетании с чёрным острым блеском безумия в самой глубине зрачков…

- Это забавно. А ты разозлил меня, милый. Итак, звони, пиши, танцуй – или какой там сигнал на отмену ты придумал… Сейчас! – последнее слово резким вскриком срывается с всё так же растянутых в улыбке губ. Шерлок мягко отходит на пару шагов, теперь он на одной линии с застывшей около колонны девушкой.

- Если я сделаю это – ты убьёшь нас обоих.

- Возможно, – легко соглашается Мориарти. – Или нет. Ты не получишь гарантий, я просто даю тебе шанс – один шанс – что кто-то из вас выживет. Хотя, если милашка Мери здесь лишняя, мы можем просто избавиться от неё и говорить как мужчины…

- Стой! – поднявшаяся было рука Джима застыла, замерли пальцы, уже сложенные для щелчка. – Стой.

- Мы с женой собирались в театр.

- А у меня должно было быть свидание, – мужчины обменялись одинаково унылыми взглядами, доктор Ватсон вымученно вздохнул. – «Шерлок Холмс – первый в мире консультирующий детектив с функцией уничтожения личной жизни». И собственной, и окружающих.

- Так он с этой девушкой…

Джон покачал головой, вновь склоняясь над бумагами. Инспектор Лестрейд откинулся на спинку своего кресла, устало потёр переносицу.

- И зачем ему снова эти бумаги, он пересматривал их вчера…

- Он вчера был в участке?

- Да. Причём взял это дело из архива, сидел… Что-то не так?

Доктор Ватсон напряжённо застыл, подняв взгляд.

- Он не говорил мне в последнее время практически ничего, но вчера ясно и чётко сказал, что идёт к Майкрофту по крайне важному делу…

- Передумал? – пожав плечами предположил Лестрейд. – Насчёт этого дела он вчера тоже сказал, что полностью с ним закончил и больше оно не понадобится, а сегодня ты за ним пришёл… Подожди, ты думаешь, что…

- Он отметил план этого особняка, это место, где убили ту девушку, ту, после которой Мориарти вывел его на Мери, Лу Тёрнетт, кажется… Я на Бейкер-стрит, но не нравится мне это, – Джон выхватил из папки испещрённый торопливыми пометками листок и выскочил из кабинета, на ходу доставая мобильный телефон. Лестрейд удивлённо смотрел ему вслед.

- Сеть бездомных. Поиск и передача информации – а так же уничтожение её, – Шерлок набрал короткое сообщение, отправил его, задумчиво подкинул телефон на ладони и резко отбросил его в сторону… а затем поднял на Мориарти взгляд: – Документы уж возьмёшь с моего тела, не побрезгуешь.

Его глаза – холодные, острые, спокойные – были прикованы к Джиму, только к нему. На меня он не взглянул ни разу, ни на секунду не повернул голову, когда я вышла из-за колонны, изо всех сил стараясь удержать практически ускользающее сознание… Они оба не смотрели на меня – словно меня тут и не было. Играли жизнями, так легко, так чудовищно-серьёзно…

Только сейчас я начала понимать, что значило это «Он даже не будет выбирать. Он будет точно знать, что я убью вас обоих, но даже не будет выбирать»… Нет! Твою мать, Шерлок, ты же гений, ты же знаешь, что это ложь, это игра, так уйди сейчас, у тебя же есть шанс, ты же можешь…

- …Теперь отпусти её.

Нет. Нет, это невозможно, он не мог согласиться, он не мог, не мог!.. Нет, пожалуйста, нет…

- О, какое благородство, какой поступок! Жертвовать собой ради спасения смазливой подстилки – даже и не знаю, что я чувствую сейчас, разочарование или восхищение… Ох, ну, как бы там ни было, твой поступок не будет напрасным. Ты позабавил меня. Да и малышка Мери, я уверен, просто в восторге… ты ведь так скрасил её последние минуты, – тянущийся мурлыкающий голос резко опустился, конец фразы был произнесён отрывисто и жёстко. Я сглотнула, удивляясь, почему нет слёз. Всё. Конец. Внезапно грудь затряс беззвучный горький смех. Ах, какой у этой истории красивый и печальный конец!