- Забей, - после минутного колебания отмахнулся он и, не желая продолжать разговор, развернулся и торопливо ушел туда, откуда пришел, то ли вообще забыв, куда направлялся, то ли решив, что так сбежать от Кэрол будет проще.

А вот на последнее он точно надеялся зря. Увидев и услышав то, что определенно показывало его заинтересованность в ней, Кэрол отчаянно не понимала, в чем проблема и почему Дэрил так упорно избегает ее со вчерашнего вечера. И ходить еще год, пытаясь разобраться в непростой душевной организации этого загадочного мужчины, она больше не собиралась. Зачем лишние сложности, когда можно просто прийти, спросить и добиться ответа?

И Кэрол, тихо входящей вечером в пустую камеру Дэрила и присаживающейся на его койку, не оставалось ничего, кроме надежды на то, что уж отсюда он точно не сбежит, ее не выгонит и даже согласится поговорить с ней.

========== Чего ты хочешь? ==========

Несмотря на позднее время, Дэрил не спешил возвращаться в камеру. А может быть, он, как всегда бесшумно, успел подойти к двери, увидеть внутри Кэрол и снова сбежать в надежде, что ей надоест ждать, и она уйдет к себе спать? Но она была настроена решительно, рассмотрев от скуки все запасные стрелы Дэрила и не решившись трогать другие вещи. Когда вокруг стихли голоса и шаги друзей, и блок погрузился в темноту, Кэрол, наплевав на условности, устроилась поудобней, опустив голову на подушку. Всего на минутку…

Правда, судя по всему, минутка эта затянулась. Хотя, как знать, возможно, Кэрол нужно было подождать еще совсем немного, чтобы, наконец, услышать знакомые шаги, моментально приоткрывая глаза и пытаясь разглядеть в темноте Дэрила. Верней, его реакцию на неожиданную гостью, так бесцеремонно устроившуюся прямо в его постели. В голове проскользнула игривая мысль о том, что было бы, если бы она действительно залезла под одеяло, предварительно раздевшись и поджидая хозяина камеры? Как быстро бы он бежал и до какого штата успел бы добежать, прежде чем остановился бы, переводя дыхание?

Сонные мысли переключились на то, что больше всего сейчас Кэрол хотелось бы, чтобы Дэрил, подумав, что она спит, и не решаясь будить ее, просто прилег бы рядом, обнимая ее – до самого утра. Вот только ему подобное даже в голову не пришло. Постояв безмолвно посреди камеры, он просто развернулся в сторону соседней койки, опуская на нее арбалет и, кажется, планируя спать именно там.

- Дэрил, - приподнялась она, понимая, что пришла не для подобной ночевки, которая может вылиться лишь в еще большие проблемы наутро, а для разговора.

- Ну, типа того, - хмыкнул он нервозно. - Блин, Кэрол, моя камера, чего – вылитая твоя?

- Я ждала тебя, прости… Тебя так долго не было, я сама не заметила, как уснула, - сделала Кэрол паузу, надеясь, что Дэрил пояснит свое отсутствие, ведь ей, в самом деле, было интересно, что случилось, заставив его так задержаться.

- Ну, я тут, - прислонился он спиной к углу койки напротив, не спеша садиться и складывая руки на груди в защитном жесте.

- Все в порядке? - нахмурилась Кэрол, не понимая настолько коротких фраз друга, который, по крайней мере, в ее обществе в последнее время был гораздо более разговорчивым.

- Все путем. Глен, блин, какие-то идиотские полки прибить позвал помочь… Короче, чтобы я еще раз с этими трепачами связался, весь мозг только вынесли болтовней про… - Дэрил вовремя осекся, бросая на нее косой взгляд и начиная кусать губы. - Так чего ты хотела?

- Может быть, присядешь? - коснулась она ладонью одеяла возле себя, щурясь в полумраке в попытке разглядеть его выражение лица.

Он, поколебавшись, кивнул и осторожно, словно ожидая чего угодно, присел рядом, зачем-то напрягаясь и даже не решаясь смотреть в сторону ничего не понимающей Кэрол. Что не так? Чего он так боится? Ну не ее же, в конце концов? Или все-таки ее? Но почему?

Совсем забыв о подготовленной за время ожидания речи, Кэрол нерешительно потянулась рукой к насупленному Дэрилу, убирая прядь волос с его лица и отмечая, как он чуть повернул голову в ее сторону, просто закрывая глаза. Так, словно… Словно ему было приятно? Словно он хотел, чтобы она касалась его еще? Словно он ждал поцелуя?

- Дэрил, - скользнула она кончиками пальцев по его щеке вниз к губам, касаясь их, обводя по контуру и закрывая глаза сама, когда он так доверчиво потянулся за ее ладонью, прижимаясь к ней лицом. - Почему ты меня избегаешь? Что случилось?

- Я… - судя по тому, как торопливо он отшатнулся, снова закрываясь, стоило обойтись без разговора, ограничиваясь лишь тишиной, темнотой и прикосновениями. - Я не избегаю тебя.

- Я ведь не слепая. Ты весь день от меня бегаешь, да и вчера вечером…

- Блин, женщина, чего ты хочешь? - почти прорычал он, вот только прозвучало это почему-то жалобно.

- Тебя, - не найдя подходящих слов выпалила Кэрол и, только увидев внезапно расширившиеся глаза Дэрила совсем близко, сообразила, как именно прозвучало ее признание, в которое она не вкладывала ничего, кроме желания, чтобы он был рядом, чтобы он был с ней, чтобы не замыкался в себе, чтобы не сбегал, чтобы говорил…

- Твоя нога… - пробормотал он, опуская взгляд.

- Что с моей ногой? - совсем не поняла, как относится ее нога к их отношениям, она.

- Ну, тебе больно и все такое. А ты постоянно, ну, это всё… Черт, Кэрол, я не железный! - бессвязно выдохнул Дэрил, и оставалось только догадываться, что именно он хотел сказать.

То, что боялся причинить ей боль все это время и потому не прикасался к ней? То, что хотел ее, постоянно провоцирующую его коснуться, и, чтобы избежать искушения, просто сбегал? То, что он и сейчас…

- Я очень на это надеюсь, - тихо рассмеялась Кэрол, не давая себе времени подумать о том, что ничего подобного она сегодня вечером не планировала, и потянулась к нему, обнимая и заглядывая в глаза. - А нога болит не так сильно…

Собираясь продолжить фразу, Кэрол задохнулась, ощутив вдруг, как крепко схватил ее Дэрил, рывком прижимая к себе. И уже спустя несколько секунд она даже не помнила, какие слова собиралась сказать, что она вообще собиралась что-то говорить, что она умеет что-то говорить. Что-то, кроме его имени, которое она выдохнула в его губы, оказавшись снова на подушке, придавленная таким горячим, таким сильным и напряженным телом. Так непривычно пахнущим не только потом и сигаретами, но еще и мылом – после работы с Риком он успел принять душ. А ведь раньше никогда так не спешил. Значит, для нее?

Попытавшись расстегнуть его рубашку, Кэрол, запутавшись дрожащими пальцами в пуговицах, просто забралась ладонями под тонкую ткань, ощущая, как замер от прикосновения к его шрамам Дэрил, беспорядочно касавшийся поцелуями ее лица, шеи, плеч. А она, чтобы отвлечь его, торопливо скользнула руками вниз, к поясу штанов, заставляя его податься вперед и выдохнуть какое-то ругательство, вдруг резко приподнимаясь на руках и виновато вглядываясь в ее лицо.

- Я… я не… - запнулся Дэрил, и Кэрол снова пришлось самой догадываться о том, что именно он хотел сказать.

- Ничего не нужно, я этот вопрос решила раз и навсегда после рождения Софии, - призналась она шепотом, торопливо отгоняя себя от воспоминаний о том, что заставило ее принять тогда такое непростое решение.

- Нет, я… - мотнул он головой и зажмурился. - Я не смогу долго, я… Я не знаю, как тебе… что тебе…

- Не хочу долго, хочу быстро, хочу так, как хочешь ты, черт, Дэрил, я просто хочу тебя… пожалуйста, - снова скользнула она руками по его телу.

Эти слова, произнесенные бессвязно, шепотом, в темноте, словно сломали какую-то стену в нем. А Кэрол было достаточно и того, что он вообще заботится о том, как и что ей нравится. Ведь она и сама не знала своих предпочтений, будучи замужем за Эдом. Но теперь, кажется, узнала.

Ей нравится Дэрил: то, с какой силой он стискивает в руках ее бедра, вжимая в себя; то, как жадно он скользит ладонями по ее животу, задирая майку выше; то, как сначала осторожно, кончиками пальцев, касается он ее груди, выдыхая что-то едва слышное, совсем нецензурное, но определенно восхищенное; то, как он сдавленно стонет, когда ее руки дергают за молнию на его штанах; то, как он, словно спеша заявить на нее свои права, метит ее кожу укусами, тут же зализывая их; то, как он неловко срывает с нее одежду, швыряя куда-то в сторону, в темноту… То, как он замирает, боясь причинить ей боль, позволяя привыкнуть к себе; то, как старается не спешить; то, как крепко прижимает ее к себе; то, как торопливо целует; то, как выдыхает ее имя; то, как сводит ее с ума каждым движением; то, как наполняет наслаждением каждую клеточку ее тела…