- Почему я узнаю все последней? - деланно разозлилась я.

- Судьба? - нахалка улыбалась во все тридцать два.

- Зачем ты меня отравила? - вспомнила волнующий меня вопрос.

- Я арипала, а не виверна. Наш яд сильно отличается от других.

- Но это все равно был яд. Ты что, убить меня решила?

- Нет конечно, - со смешком выдала чешуйчатая, - это давало гарант того, что раньше времени Ирэль тут не появится. В моем состоянии сложно четко отслеживать время, те три часа, которые мы с тобой общались прошлый раз явный признак этого.

- А сейчас ты хотя бы за ним следишь? А то заболтаемся тут и Арифея вернется и поговорить с Арсиррэном ты не успеешь.

- Как ты его назвала? - в осипшем голосе виверны послышалась паника.

- Арсиррэн Нуэр дэль Рал. - четко выговорила я.

- Это меняет дело.

Слегка поведя точеным плечиком Искра насупилась, пробормотала себе что-то под нос и хлопнула в ладоши. Звук оказался настолько звонким, что я непроизвольно закрыла уши руками и поморщилась. Рядом с первым овалом возник высокий мужской силуэт, увенчанный рогами. Видя мое удивление Искра пояснила:

-Тут можно находиться только в истинном облике.

- А тут это где?

- Скажем так, это место сильно напоминает межпорталье.

- И что это значит?

- Не бери в голову, нам сейчас надо поговорить с Арсиррэном.

Видимо отвыкнув, что к нему обращаются настоящим именем, обретший четкие черты Ирэль дернулся и уставился на Искру.

- Я бы хотел знать, что тут происходит.

- Я такая же связанная клятвой, как и вы, принц. - в легкой улыбке и полупоклоне ни тени издевки. - Мы с Аллисией заключили договор на три года, после которых я уйду. Мое добровольное изгнание закончится и я вернусь в свой дом, если он все еще существует. Сейчас моей задачей является сохранить жизнь невесте крови, а так же не дать ей попасть в руки правящей династии раньше положенного срока. К тому же, она была лекарем в том мире. Думаю, это не стоит оставлять без внимания, как и то, что камень признал в ней магию исцеления.

Ирэль задумчиво оглядел с головы до ног Искру, похлопывая по ногам кончиком хвоста, который нервно подрагивал. Склонил голову набок и уставился немигающим взглядом черных глаз, которые приняли свой истинный цвет, отправив в небытие яркую синеву.

- Арипала?

- Да.

- Как интересно. Зачем ты привязала к себе брата? Он знал?

- Слишком много вопросов. - нетерпеливо топнула изящной ножкой и тряхнула гривой голубых кудрей чешуйчатая. - Сейчас задача найти общий язык и решить, как мы будем охранять, скрывать и обучать нашу девочку.

- Девочку, скажешь тоже. - хмыкнул рогатый. - Она сама кого хочешь загоняет, даже О"рили умудрилась довести.

- Неправда! Она сама меня довела! - сердито начала наступать на обидчика. - А то что она в лед превратилась, так это экспромтом. То есть совершенно мной не планировалось и творилось неосознанно.

- Ну да, ну да. - сделал вид что согласился.

- Споры оставьте на потом. - вмешалась Искра. - Арифея знает о том, что ты демон?

- Лишь наполовину. -кривая усмешка скривила его губы. - Да, знает. Но не считает нужным впадать в истерику и обходить меня стороной, предпочитая сотрудничать зная мой интерес.

- В чем он заключается?

- Не дать Ли Эсту окончательно узаконить свое право на трон поймав в свои сети невесту крови и заделать ей парочку имперят. - сказал Ирэль, точно воспроизведя слова Магистра.

- Надо же, как благородно. - ядовито плюнула виверна. - А твоя клятва не играет роли?

- Играет, но она была второстепенна до определенного момента. - поморщившись признался демон.

- Отлично, значит мы в одной упряжке. - довольно потерла руки и повернулась ко мне. - Ситуация такова, что выпустить тебя из поля зрения мы не можем ни на секунду, поскольку этой секунды будет достаточно имперским ищейкам для того, чтобы умыкнуть тебя из-под нашей опеки и защиты. А там ничем хорошим дело не кончится. Предлагаю следующее - доиграть в игры с тем, кто повесил слежку на твои вещи. Расстаться с гостеприимными домами Самеха и Магстра, - на имени брата Ирэль вздрогнул, - поскольку их подозревать будут и проверят незамедлительно как только подозрения возникнут. Выбираем место твоего проживания на ближайшее время и перебираемся туда.

- Кто перебирается? - решила уточнить я.

- Ты, Ирэль, Арифея и я. Остальные будут держать связь через связных. Порталы исключены- засекут. И по возможности использовать только транспорт.

На последнем слове Искра так жутко улыбнулась, что я порадовалась своей догадливости, когда защищала ее от этого прозвища от Ирэля. Иначе, чует мое сердце, занесли бы меня во враги без возможности амнистироваться. Рогатого же не проняло, и он только ухмыльнулся в ответ.

- Я хочу знать на счет брата и твоего отношения к нему.

- Алиса, прости еще раз, но это не для твоих ушей. Возможно позже представится возможность, и я все тебе расскажу. Сейчас же прошу дать нам возможность поговорить наедине и проследить за тем, чтобы мы не проспали появление Арифеи.

- Хорошо.

Я покорно кивнула, понимая, что спорить бесполезно.

-Не грусти, скоро я научу тебя понимать наш мир и, возможно, немного колдовать твоей природной магией. А сейчас иди.

Ласково толкнула меня в район солнечного сплетения, и я начала падать. Вскользь увидела грустную улыбку Ирэля, которая не предназначалась для чужих глаз. Стараясь не думать о том, почему меня это так тронуло, я закрыла глаза и позволила вытолкнуть меня в реальность. Почувствовав ветер, обдувающий лицо и тихий шелест листвы над головой я открыла глаза. Темноту освещали прыгающие блики костра, который тихо тлел без нашего присмотра.

Оглянувшись на застывшую в странной позе Искру и Ирэля, уткнувшегося ей в морду, тихо хихикнула. Видели бы они себя со стороны. Тихонько отошла от застывших друзей и решила подбросить веток в костер, на котором так и не закипел котелок воды, оставленный нами для очередной порции ароматного чая. Чашка, которую я держала в руках перед "погружением", выпала из моих застывших рук и сейчас сиротливо лежала на траве. Наклонилась чтобы поднять ее и замерла, услышав хруст веток недалеко от места нашей стоянки. Не уверенная, что слышала то, что слышала я плавным движением подняла кружку и повернулась к друзьям. За их спинами тенью стояла Арифея.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, я смотрела на нее виноватыми глазами. Не моя тайна и я не имела права - вот так с легкостью объяснить происходящее. Под внимательным взглядом блондинки протянула руку и тряхнула Ирэля за плечо. Тот вздрогнул, моргнул и сфокусировал взгляд на моем лице. На молчаливый вопрос я лишь кивнула за его спину, указывая на лишнего свидетеля происходящего. Тот поморщился и расстроенно встряхнул темной головой.

Следом за ним отмерла Искра. Недоуменно хлопнула глазами и завертела чешуйчатой мордой в поисках причины, по которой диалог был прерван. Заметив эльфийку склонила голову вбок и замерла, вперив в ту взгляд немигающих янтарных глаз. Первым тишину нарушил глюк.

- Не думаю, что стоит делать поспешные выводы и докладывать о происходящем Магистру. Тот уже относительно в курсе дела.

- Я в этом почему-то не сомневаюсь. - хмыкнула Арифея. - Но то, что не посчитали нужным рассказать об этом мне, слегка задевает.

- Прости, это не моя...

Начала было я, но меня прервали, толкнув крылом в бок, призывая к молчанию. С тихим шипением виверна двинулась к девушке, та же стояла не шевелясь, внимательно рассматривая чешуйчатую. Подойдя почти вплотную, вытянулась во весь свой немалый рост и вопрошающе потянулась крылом к ладони, которую так же молча протянули в ответ. Кивок в сторону глюка и, без лишних пояснений, мелькнувший кинжал окрасил ладонь в рубиновый цвет. Немая сцена повторилась - замершая блонди и виверна, напоминающая изваяние.

Спустя какое-то время обе вернулись к нам с довольными выражениями лиц и осмысленным взглядом. То, что произошло на грани моего понимания принесло обеим удовлетворение. Задавать вопросов я не стала, поскольку общение у Искры с каждым из нас было индивидуальным и лезть с вопросами было бы просто некрасиво. Молча отправилась собрать лапник, чтобы сделать более мягкую "кровать" из плащей, захваченных в дорогу.