А еще больше удивился, когда оказалось, что и его, Ская, тоже собираются докторам показать. И не одному, который лишь пилюли от расстройства выписывает или в крайнем случае йодом спину помазать может, потому что большее участие слишком дорого выходит, а сразу и нескольким. Консилиум, это называлось.

Эрик, за руку с врачом своим здороваясь, на приобретение показывая, попросил семейного доктора общий осмотр Скаю устроить. Чтоб понять хоть - здоров, не здоров, и есть ли какие особые проблемы. Надо точно было знать - имеет ли смысл в доме держать. Неизвестно же, кого на самом деле купил - может у этого Ская туберкулез в открытой форме или еще какая заразная гадость. Да и на тело надо было посмотреть - ссадины старые и плохо затянувшиеся раны в большом медбоксе подлечить. А если и не в доме оставлять, то, в крайнем случае, перед тем, как на аукцион выставить, раба хоть в нормальный вид привести точно бы не помешало. Не за одиннадцать же галаксов продавать. Хлопоты и нервы и то больше стоили.

И продавать пока совсем не хотелось. Помнил же Эрик и вечернюю помощь, и утреннюю заботу.

Странным было то, что привыкать к этому Эрик начал. За сутки. К чужому человеку. На руку, наверное, играло и положение этого человека. Подстраиваться не надо было под него. Играть непонятно какую роль не надо было. Помнить о своем уродстве, в его глаза глядя, и то не надо было.

А с Жилем... Каждую минуту Эрик в таком напряжении был, что руки к концу дня тряслись. Потому, что нравиться хотел, потому что играть пытался, потому что зависимым был от присутствия Жиля, на тот момент единственного человека, которого в дом к себе пустил не на час, а именно, существовать совместно. Потому что любви хотел. Не просто самому отдавать, а и получать тоже хотелось.

Жиль, конечно, старался. За деньги, но старался. Но за все время Эрик его даже поцеловать не смог. Вообще. Эрика тот просил, чтоб лицом не прикасался. И готов был сотню миньетов сделать, только лишь бы поцелуя не было. А Эрику хотелось губами дотронуться к бархатистой коже и на вкус попробовать какой Жиль. Пахло-то от Жиля по-особому. Мускусом и амброй.

Процедуры заняли два с небольшим часа. Доктор Блоу, осмотрев в очередной раз лицо Эрика, удовлетворительно качнул головой.

- Прогресс наметился, это правда, ваша светлость, - сказал, обращаясь так, как когда-то привык еще к отцу. Доктор Блоу в семье уже лет так тридцать работал, лет за семь до рождения Эрика. И знал и обо всех фамильных проблемах, и о возможных перспективах. А после того, как Эрик в аварию попал и из столицы вернулся в состоянии полуразваливающегося трупа, без какой-либо надежды, именно доктор Блоу и растворы ему регенерирующие подбирал, и маски делал, и процедуры проводил собственноручно. И кристаллы черного опия это он предложил, когда понял, что Эрик уже просто на грани находится, с вечной болью борясь.

И продолжая осматривать шрамы, добавил:

- Если все нормально будет, и вы захотите, я могу концентрацию раствора увеличить. Быстрее намного дело пойдет - кожа уже готова. Только вот... Не знаю, будете ли лично вы готовы...

Эрик побледнел. Эрик ежедневные процедуры вспомнил. Он и так тот раствор, который наносить надо было, адовым зельем считал. А если еще усилить эффект... Слезы сами по себе на глаза навернулись. Задышал часто.

- На сколько быстрее? - все же спросил.

Доктор плечами пожал.

- Ну, сложно сказать. Но явно не те два года, которые мы планировали. Год. Девять месяцев. Есть вероятность, что вообще - полгода... А там - сделать шлифовку и химию и... Останется конечно небольшой косметический дефект - но не более.

Эрик зажмурился, в голове сроки прокручивая. Полгода. Всего шесть месяцев и... Как человек. Не как урод... Пусть и с легким дефектом, но не с гниющей плотью. Не с этим вечным запахом разложения в тканях.

- Я подумаю. Мне действительно подумать надо, доктор. Не могу я сейчас... - попытался объяснить.

Доктор Блоу все понял. К Эрику подошел и совсем не как врач, а скорее, как родственник, обнял.

- Держитесь, мой мальчик. Тут только мужество поможет. А его у вас, как я убедился...

Замерев, Эрик стоял, пошевелиться не мог. Не привык он ни к объятьям, ни к словам утешения. Не знал, что делать.

И чтоб его в покое оставили, тему перевел, чуть отстраняясь.

- Как там мой... - слово "раб" говорить не хотелось.

Но доктор и так все понял.

- Нормально. Как ни странно, почти в полном порядке. Во всяком случае ничего особо тяжелого не выявлено. Так, по пустякам - недолеченные переломы, воспаленные раны, спина, правда, сложная... Слишком много шрамов. Но без отбитых почек. Да и вообще - без хроники, без венерических заболеваний, что странно - обычно полный букет подобных болячек бывает. Чист мальчик. Только истощен, да помят слегка. Неделя по полчаса перед сном в медбоксе, плюс усиленное питание - это назначения на первое время. Но... С нервами у него, к сожалению, ни к черту. Но это тоже понятно. Наш психолог рекомендации выдал. Из доступного- валериану рекомендую и гипносон с детскими какими-нибудь сценариями. Тяжелую артиллерию напосле оставим. Чтоб еще больше психику не ломать. Но это, если вы его в человеческий вид привести хотите. А так... Обычный невольник. Красивый.

И Эрик улыбнулся, про "красивого" услышав. Знал же не по слухам, что доктору как раз такие вот пациенты и нравились. Уж если настоящий профессионал оценил, то и вправду сокровище Эрику попалось.

А знал бы еще дон Блоу, как вчера вечером раб Эрику помочь пытался и сделал то, что сам доктор сделать не мог, то точно уже б упрашивал продать.

Но отдавать Ская все больше и больше не хотелось.

Из досмотровой Эрик парня забрал сразу, как только освободился. Тот был смущен таким пристальным вниманием и, понимая, что от результатов этого внимания дальнейшая судьба зависеть будет, все пытался объяснить, что действительно здоров, что на нем, как на собаке, все и без врачей быстро заживает, что он ни на что жаловаться не будет.

А Эрик только кивал в ответ, не перебивая, о своем думая. Точнее о том, как у Ская получилось боль убрать. И можно ли еще раз так попробовать. И еще раз. И можно ли научиться вообще боль не чувствовать.

На выходе из клиники по дороге к карам Эрик остановился и, перебив Ская, прямо спросил, чтоб точно знать:

- Если я тебя в доме оставлю, ты мне поможешь?

Комментарий к Предложение

перезаливаю.

========== Сделка ==========

- Я не знаю, - ответил Скай, так как раб отвечать не должен был. Он даже голову не наклонил. А стоял и просто в глаза господину смотрел.

Эрик удивился, он думал, что парень за любую возможность ухватится, чтоб только снова на торги не выставили. А тут не то, что возможность, а реальное предложение. От лорда. От герцога. Можно сказать, даже просьба, а он...

И заводиться Эрик начал. Как и тогда на балу. Снова насмешкой показался ответ.

Но Скай, чуть отступив, гнев нарастающий чувствуя, объяснить попытался.

- Я обманывать вас не хочу. Я мог бы сказать, что обещаю и помочь, и научить. Только... Мне эта наука не от хорошей жизни впрок пошла... Понимаете, господин? - и вот тут-то уже глаза снова в землю, в молодую траву.