Зато появился список характеристик, которые мне якобы жизненно необходимы.

"Требуется улучшение: Внимание 010"

"Требуется улучшение: Память 010"

"Требуется улучшение: Скорость чтения 011"

Ха - три раза. Всего-то? А кандидатскую диссертацию по физиологии или психологии защищать не надо? Оно-то всяко проще будет, чем способности вундеркинда в зрелом возрасте у себя вырастить.

Не успел поехидничать, как заставка сменилась и появилось предложение выбрать требуемое улучшение. И что самое удивительное - ни слова об оплате!

Ладно, будем считать, что первые пять дней у меня обещанный бесплатный ол-инклюзив на все программы. Надо пользоваться.

Выбираю "Скорочтение". давно мечтал научиться читать быстро. Уверено жму кнопку "Старт".

Новая программа заметно отличается от предыдущей. Здесь совсем нет картинок и звукового сопровождения, зато много текста, на фоне дифракционных решеток и бегающих по строкам "курсоров". В этот раз никакого отключения сознания - ощущение, что прошло всего минут десять подтверждается показаниями секундомера - специально включил для контроля.

После чего комп сообщает, что лимит нагрузки на сегодня уже выбран. Что так мало-то? Только во вкус вошел. Рано радовался, или огорчался - это смотря как считать.

Тут же выпала то ли плюшка, то ли бонус.

" Дополнительное задание. Прочесть 2000 страниц текста. Срок задания: 23 часа 59 мин"

Сколько?!! Две тысячи страниц - это три книги за вечер прочитать требуется? Да я за неделю с этим не справлюсь, даже если от еды и компа откажусь.

У меня и книг столько нет! Впрочем, в интернете этого добра на любой вкус навалом. Нашел библиотеку с фантастикой, но немного подумав, решил, что если и забивать мозги литературой, то пусть уж это будет классика. В обычное время я точно ее ни за что перечитывать не стану - в школе и универе отбили это желание на всю жизнь.

"Война и мир" или "Преступление и наказание" - что выбрать? Думаю, на ночь лучше Толстого, а то рубленные топором старушки сниться будут.

Очуметь! Поначалу дело застопорилось - французский язык для меня понятен примерно также как суахили, но потом раскочегарился и давай глотать страницы с умопомрачительной скоростью.

За два часа "Вар энд пис" целиком ! Лев Николаевич на том свете наверное очень удивлен - вряд ли он при жизни рассчитывал, что его многолетний труд будет потребляться с такой скоростью.

Это же просто кладезь чудесных программ!

От эйфории отвлек звонок - объявился товарищ Саркисян с предложением обмыть на выходных его новый автомобиль. Не совсем новый, если быть точным, а слегка подержанный, но глазастый "Мерседес" - мечта всей студенческой жизни. Как я понимаю, задержавшийся на пару месяцев, подарок папаши по случаю завершения учебы?

- Завтра не могу, вечером репетиторство на Шестом микрорайоне. Допоздна, а вот в субботу - самое оно!

- Чего тянуть? Коньяк лучше не станет - ему и так пятнадцать лет, - попытался ускорить дату празднования товарищ из Армении, намеком на коньяк оттуда же. - Пятница-развратница звучит намного лучше.

Кое-как отбрехиваюсь на субботу - все же Машкин перевод ещё не доделан, обучение опять же время съедает.

- Не надоело тебе учиться? - прямо-таки чувствую, как на том конце провода перекашивает оппонента, словно лимона укусил, причем даже без текилы.

- Зря ты так! - подробно излагаю события последних дней, но Армена такие чудеса не впечатляют - для него тема малоинтересна, в отличие от коньяка.

Кое-как уговариваю попробовать.

- Ты же всегда мечтал английский выучить? Вот тебе шанс - всего за пару дней, и даже напрягаться не надо. Ссылку на сайт уже скинул.

- Уговорил, завтра попробую, - без особого энтузиазма поддержал идею мой кавказский друг.

Шестой микрорайон - не самое лучшее место нашего города. Я бы даже сказал - наоборот. Когда-то давно, еще в советские времена здесь построили большой станкостроительный завод, позже вокруг него возник жилой район со всеми сопутствующими атрибутами: школой, детсадами, поликлиникой и кинотеатром. Но после распада СССР завод быстро обанкротился, поскольку выпускал исключительно военную продукцию, и приказал долго жить, оставив район без работы и перспектив на будущее.

Вопреки всему, микрорайон выжил, и не превратился окончательно в постиндустриальное гетто - в старых цехах появились какие-то полуподпольные фирмочки, клепающие, буквально на коленке, всякий дешевый ширпотреб . Отстроили новый торговый центр, даже церквушку открыли, но отдаленность от центра города не позволила выкарабкаться из экономической депрессии окончательно. Потом грянул кризис и с надеждами на светлую жизнь здесь распрощались окончательно.

Вот сюда, в шестой микрорайон, меня и занесло после работы. Были бы другие варианты заработка - ни за что сюда не поехал бы. Час ползешь на автобусе в одну сторону, столько же обратно. И что самое печальное - репетиторство вечернее, и чтобы часто не мотаться в такую даль, занятие у нас двойное, то есть заканчивается затемно. Район же, насковозь криминальный, почти бандитский.

Троих граждан, легко идентифицированных, как гопники обыкновенные, срисовал ещё по пути туда. У первого подъезда нужной мне пятиэтажки. Но благодаря светлому времени суток, наличию прохожих, а может просто оценив бесперспективность меня, как жертвы, но на гоп-стоп брать не рискнули. Лишь проводили мрачными взглядами, да главный, в модной уркаганской кепке, надвинутой на глаза, резко сплюнул сквозь зубы себе под ноги и что-то пробурчал своим корешам.

Особо по этому поводу не переживаю - сам вырос на районе, не сильно отличающегося от этого, но только в другом городе, поэтому мандража особого нет. Может и не справлюсь с тремя сразу, но победа им точно легко не достанется. Думаю, они это почувствовали. В крайнем случае, всегда можно просто сделать ноги - бегаю я качественно и быстро. За сборную университета на городской олимпиаде выступал в кроссе! Пятое место ... из восьми участников. Но все же, аргумент.

Как назло, сегодня пришлось задержаться, и освободился уже когда за окнами совсем стемнело.

Выхожу из подъезда, и чувствую, что придется таки делать пробежку до остановки. И дело не в том, что опаздываю, хотя времени впритык, а в том, что гоп-компания никуда не делась. Обнаруживаю их сразу за углом - недалеко от того места, где видел вечером. Можно попытаться побазарить, рамсы попутать - но я откровенно далек от этой сферы российской жизни, и боюсь, что речь моя слишком интеллигентна, а багаж знаний из далекой юности сильно устарел для того, чтобы произвести должное впечатление на местных хулиганов.

Или лучше сразу прибавить скорости и рвануть мимо, не вступая в дискуссию?

Но тут ситуация прояснилась, и одновременно запуталась. Подхожу ближе и понимаю, что мне повезло - гопники уже нашли себе жертву, и сейчас им явно не до меня. Кого-то уже оприходовали и потрошат, не отходя от кассы, как говорится.

Только собираюсь облегченно вздохнуть и прибавить шагу, как раздается вскрик жертвы, и мне становится ясно, что сегодня не мой день, и жестко, наглухо не повезло. Ибо голос у несчастной жертвы - женский.

С...ка! Ну, почему именно мне так фартит? Теперь не убежишь - бежать придется от самого себя, причем всю оставшуюся жизнь. От совести не спрячешься. Нельзя девчонку оставлять - грех это страшный, как ни банально это звучит. Не по-пацански будет.

Чтобы уравнять шансы подбираю кусок кирпича - я уже упоминал, что детство и отрочество у меня были бурными и не всегда интеллигентными? Это из опыта той жизни - камень в руке во время драки лучше отсутствия оного. А моральные терзания оставим на будущее.