- Понимаю. Вот если бы его как нибудь обездвижить, или замедлить... Пошел думать...

      Скорпион, подскочивший ко входу с моим появлением, словно услышал, что разговаривают о нем и, боком, боком скрылся в глубине зала. Через пару секунд послышался громкий всплеск, как будто на воду спустили большую лодку. Смотри-ка, а я думал, они воду не любят.

      - Конси, подожди, а пиявки оставшиеся у тебя с собой?

      Снова ожидание, или... Осторожно заглянул в зал. Хорошая новость канал в центре традиционно существует, и он всего в пятнадцати шагах от меня. Плохая - скорпионов, по крайней мере, четверо. И один стоит прямо между мной и водой. Щит на левую руку, перед собой - емкость со всеми пиявками. Пара глубоких вздохов. СВИСТ! Подхватываю баклажку и несусь к воде. Скорпион трясет хвостом в разные стороны, и атаковать не пытается. Остальные начали движение, но не успевают! Не успевают! Пять метров, три, хватит! Бросок. Есть! Точно в центр желоба! А теперь назад.

      Какой же он, оказывается, быстрый! Резкие, дерганые движения из стороны в сторону и мгновенная атака. Подпрыгиваю, уходя от взмаха уродливой клешни, и закрываюсь щитом. Удар жала пробивает его как картон. Надо же, и не помню когда успел достать свой 'Взмах'. Это что, 'родство с оружием' работает? Хвост чудовища начинает обратное движение. Чувствую, что сейчас лопнут ремни щита и бью ножом вдоль него. Тридцатисантиметровый хитиновый сучок остается торчать в дереве, а тварь кричит. Скрип несмазанных дверных петель усиленный в десятки раз! Прыжок к выходу, кувырок. Клешня смыкается рядом с плечом с оглушительным стуком, но я уже за чертой!

      Несколько секунд стоящий в проеме скорпион, казалось, всматривался мне в глаза. - В список врагов, добавить хочешь? - Нервно подумал я, - иди, купайся, убогий! Подбежавшие товарищи подранка бестолково потоптались и разошлись кто куда. А я стал осматривать добытый 'трофей'.

      А щит скоро придется выбросить. Десятка прочности - на один удар. Всплеск! Сейчас проверим мою теорию, насчет пиявок. Лишь бы они не уплыли дальше по каналу искать более подходящую добычу...

      Пиявки не уплыли. Это стало понятно минут через сорок. Сначала раздался один, уже слышанный мной громкий скрежет, за ним другой. Скорпионы метались по залу, дробно цокая когтями на коротких лапах. Их было гораздо больше четырех! Они, то сходились в тесное кольцо, то разбегались по углам. Выделив из толпы одного, с характерным укороченным хвостом я стал с интересом следить за полосой его жизни. 260/390, а через несколько минут 215/390. Идет, идет процесс!

       Через два часа я стоял перед пустым остовом последнего погибшего чудовища. Скорпион, даже мертвый, был по-своему красив в своей убийственной целесообразности каждой пластины брони. Лут!

      А вот еще лучше!

      И еще, и еще... Разного размера и форм, но все с отличными показателями брони и защиты от огня. Единственный недостаток - вес. Попытался сложить в сумку все мелкие части и не смог потом даже приподнять ее. Странно, хитин же должен быть легким. А тут как будто сталью загрузился. А впрочем, прикинув общую площадь 'материала' понял, что все правильно. Что ж, бросать я ничего не собирался. Сколько бы это ни стоило, явно не рубль мелочью. Одна защита от огня чего стоит. Надо же компенсировать стоимость погибших славной смертью пиявок. Конспиролог, готовься, сейчас проверим твою сообразительность.

      На перевод в сумме одной медной монеты напарник отреагировал мгновенно. Список возможных вопросов был более чем подробен. Под номером 14 значилось 'нанять ослика'. Отлично, держи одну и еще четыре копейки! Фраза 'будем через полчаса' была написана 18 кеглем через Caps Lock. На всякий случай сделал 'клад' из всего найденного и внимательно осмотрел зал. Еще раз поводил рукой в воде в разных местах канала. Опасения (а может и надежды), что в меня вцепится пиявка высокого уровня, оказались напрасными. Тайников тоже не обнаружилось. Но все еще впереди. - Сказал я себе, рассмотрев, что ждет меня в следующем зале. Опять лабиринт. На вид такой же, как и прошлый. Стены чуть уже, покрытия пола темнее, но ловушки наверняка поганее.

      - Я пришел! Показывай! - Вопль напарника подсказал, что полчаса прошло.

      - Смотри...

      - О! Охренеть! - Вид, выложенных стопками частей брони скорпионов, произвел на Конспиролога неизгладимое впечатление. - Давай грузиться! Ну, держитесь столичные торговцы! Душу вытрясу!

      - А сам не хочешь попробовать что-нибудь склепать? - Поинтересовался я.

      - Нет, - Конспиролог с сожалением вздохнул, - в алхимии может, и потяну, а в ученике кузнеца у меня единичка. А это такой материал, что я и не знаю сколько надо! Теперь торопиться не буду - посмотрю, что из этого делают и как используют. А почему жал нет?

      - Пиявки съели, и сами от этого, наверное, померли. Вот одно, в бою добытое. - Я сунул в слот обмена ядовитый хитиновый штырь.

      - Ух, ты! Интересно, что за оружие из него можно сделать?

      - Дротик какой-нибудь. Примотай к палке - вот тебе и оружие. С твоим умением, внешнего вида, должно получиться не совсем коряво. - Предложил я напарнику. Но сам я не верил, что выйдет, что-нибудь хорошее. Хитин - не сталь. Зато Конспиролог потренируется, на ерунде. Кстати об оружии, - Конси, а что там с чеканом?

      - Докладываю. Именно таких, на аукционе нет, но есть похожие. Правда, наш редкий, а там все выдающиеся. Но характеристики почти такие же. Стоят от трех до пяти золотых. Усилить оружие магией воды предлагают за десять-двенадцать золотых с мутными гарантиями. Я посчитал, что овчинка выделки не стоит. Кинул на форум запрос попытки для молодежи. Наше оружие - их рецепт. Не получится - возмещают половину утраченной стоимости. Получится - с нас два золотых. По-моему - нормальное предложение.

      - И отклики уже есть?

      - Есть, два. Причем оба довольно интересны... Пошел я, а? - Конспирологу явно не терпелось заняться оптовой продажей скорпионьей брони.

      - Хорошо. Сегодня планирую пройти лабиринт и посмотреть, что там дальше. Завтра буду в полдень. Если, что - пиши, звони.

      - Договорились. И ты, если вдруг что - переводи монетку.

      С первым шагом в лабиринт меня осчастливили тысячей очков экспы. Видимо, до сих пор, у системы не было уверенности в гибели скорпионов, ха-ха... Веселясь, я прошел только несколько поворотов. А потом стало не до смеха. Если в прошлых запутанных коридорах меня пытались остановить в основном 'механическими' средствами, то теперь в ход пошла магия. Во всех отвратительных ее проявлениях. Через каждые десять-пятнадцать метров, вжавшись в очередной условно 'безопасный' угол, мне приходилось слушать урчание кошки и с тоской смотреть на медленно восстанавливающиеся полоски здоровья и выносливости. Чудо, что под самые сокрушительные заклинания я не попал. И имя этого чуда - Барселона.