Не знаю почему, но именно в такие моменты, когда другие люди предлагали помощь,оказывали поддержку, я чувствовал, что делаю что-то хорошее. Наверное, все это жило где-то глубоко в подсознание и выступало скорее защитной реакцией, а вернее оправданием на мои поступки.

Я сам не заметил, как прошел лес. Стоя на холме, я смотрел на спящий город. Олсо был прекрасен в своем величии – белоснежный оазис среди моря тьмы, мечта любого путника. Я видел здание, где заседали члены церковного совета, оно было окружено голубым сиянием. Хотя мои познания в магии были поверхностны, но я знал, что это защитное поле. Как же долго я шел к нему, чтобы увидеть, чтобы спросить. Я стремился к одному, но когда достиг цели, нужно было мне уже другое. Это было обидно, дико и несправедливо, но это была жизнь, моя жизнь – мрачная и одинокая.

Мои мысли перекинулись на возможность проникновения. Массивные стены, железная решетка и вооруженные солдаты – все это несколько портило картину. Я не знаю, было ли тут всегда так, или же ждали меня, в любом случае, оставался дневной вариант. Ночью меня никто не пропустит, а под утро я мог смешаться с толпой, которая либо повалить на пристань, либо придет обратно. Придя к такому выводу, я вновь вернулся в чащу, где меня дожидался потрясающий вид на водопад. Довольно странно было наблюдать такую красоту рядом с центральным городом. Создавалось ощущение, что мир в этом лесу жил по своим законам.

Я спустился чуть ниже по реке и устроил привал. Еда была, но есть не хотелось. Как говориться у меня была полная гармония с природой, хотя руки чуть подрагивали. Возможно, сказывалось волнение, ведь я еще никогда не был так близко к своей цели. Может быть, завтра я узнаю, как сломать печать Эльбы и все закончиться, а может только начнется. Я покосился на пластину, она была черной. Это был мой шанс расставить все по своим местам, ведь слово Клеймора было законом для остальных и если он скажет, что империи не будет причинен вред, я смогу освободить их со спокойной душой.

Борг покинул мои плечи и приблизился к воде. В голове мелькнула весьма заманчивая мысль, и вскоре я уже скидывал с себя одежду. Я залез в воду и охнул. Борг, свернувшись клубком, дремал на берегу, пока я рассекал реку то вверх, то вниз. Глубины тут естественно не было, но зато течение вело вполне приличную борьбу, чтобы я развеселился. Я лег на спину и меня сразу же начало относить вниз по течению. Это был кайф. Вот так бы плыть вечно и не о чем не думать, но сейчас такое невозможно.

Я стал подниматься обратно, когда из чащи выскочил солдат. Не знаю, чья форма на нем была, меня больше волновал оружие в его руке, которое очень быстро метнулось в мою сторону. Я инстинктивно прижался к другому берегу, хотя, это не могло спасти от пули.

- Парень, только не кричи, – внезапно попросил он.

Я тупо смотрел на него, а он со страхом на меня. Шорох в кустах, заставил его резко обернуться. Я сам невольно подошел ближе, стараясь не дышать. У меня уже начали неметь конечности, когда солдат облегченно выдохнул и, убрав оружие, обернулся. Он подошел ближе и успел лишь протянуть руку, когда рыжий пушистый комок кинулся на него. Маленькие зубки Борга сомкнулись на кисти солдата, и он закричал.

- Борг, отпусти! – завопил я.

- Черт! – вскричал солдат, когда мой приказ был выполнен.

Я кое-как выкарабкался на берег, так как ноги уже переставали слушаться. Все-таки я пересидел или перестоял.

- Что за? – мужчина поднялся, рассматривая окровавленную руку.

Когда его взгляд снова вернулся ко мне, я почувствовал неприкрытую угрозу. Ну и с чего ему было меня любить?

- Он твой? – ткнув в сторону Борга, который замер возле моих ног, мрачно осведомился солдат.

Я, продолжая одеваться, кивнул и пояснил:

- Ты уж извини, Борг не любит чужих.

- Да ладно, – хмыкнул солдат, чем поразил меня. – Меня зовут Гай Слоун.

Он сделал шаг и протянул руку, краем глаза наблюдая за лисенком, который уже переместился на мои плечи. Я сам подошел и пожал ему руку.

- Мик, – представился я и из вежливости поинтересовался. – Ты солдат Олсо?

- Ну да, – как-то неестественно рассмеялся он.

- А от кого бежал?

- Да так. Выследил одну банду, хотел взять, а их оказалось слишком много, пришлось убегать. Нужно подкрепление, – объяснил он, но мне что-то не верилось.

Сдается мне, Гай был необычным солдатом, а может, вообще, им не был. Начнем с того, что он не узнал меня, а ведь каждый солдат должен знать государственных преступников, тем более, служащий в столице. Но даже если убрать этот факт, то Гай явно врал насчет облавы. Ни один солдат не ходил в одиночку, просто потому, что им вбивали это в голову чуть ли не с первых классов. У Слоуна были свои секреты, у меня свои, поэтому все было честно. Я посмотрел на его раненную руку и нахмурился.

- Не бери в голову, – отмахнулся он. – Ты, что тут делаешь?

- Шел в Олсо и вот решил искупаться, – хмыкнул я.

- В такую холодину?

- Ну-у-у, – неопределенно протянул я и пожал плечами.

Что тут говорить, вот такой я был псих.

- Ты сейчас куда?

- Поищу место для ночевки.

- Если хочешь, пошли со мной. Чуть дальше есть заброшенная деревня. О ней мало кто знает, но люди там присутствуют.

- Почему бы и нет, – легко согласился я.

Мы медленно брели по лесу. Гай говорил о себе немного, о службе вообще умалчивал, скорее всего, потому, что нельзя рассказать о солдатских буднях не будучи им. Зато Слоун много знал о лесах и различных повстанческих группировках. Все сводилось к тому, что Гай был кем-то вроде беглого заключенного. Я вскользь упомянул о своих выводах, и он сразу же остановился. Я молча смотрел на то, как он достает оружие и пятиться.

- Детей мне еще убивать не приходилось, – с угрозой заговорил Гай, – но для тебя я сделаю исключение, малыш.

- Уверен? – скептически осведомился я.

Видимо в моих глазах было что-то очень нехорошее, потому как он пару минут просто тупо смотрел, а затем с опаской спросил:

- Кто ты такой?

- Фамилия Майер тебе что-нибудь говорит? – в свою очередь осведомился я.

- Я слышал о тебе, – глухо заговорил Слоун.

Он был испуган, но держался вполне достойно. Думаю, из него вышел бы хороший солдат, хотя кто я такой, чтобы судить. Да и вообще, Гай мне понравился, несмотря на свою профессию.

- Честно сказать, – продолжил Гай, – я представлял тебя несколько иначе. Ты ведь всего лишь ребенок, а уже такая дурная слава.

- Я не выбирал, – с легкой горечью вымолвил я и продолжил путь.- Уходи Слоун, я не собираюсь с тобой драться.

- Да я собственно тоже, – хмыкнул Гай и убрал оружие. – Пошли, – он бодро зашагал вперед.

Весь путь я шел молча, а вот Слоун отрывался по полной, рассказывая обо всех своих приключениях, а также поведал и обо мне. Курсируя по лесам, я напрочь отстал от городских сплетен, а они разрастались словно ком. Со слов Гая большинство считало меня смертельной угрозой для империи, однако находились и те, кто советовал не трогать меня, а другие утверждали, что я послан им для защиты. Кого и от чего я должен защищать было загадкой. В общем, бред полный, чего и следовало ожидать. Знают единицы, а утверждают, что знают – миллионы. Такое случалось сплошь и рядом, так что я не был индивидуумом. Это несколько радовало, еще одна ниточка, связывающая меня с человечеством.

Деревня возникла перед нами совершенно неожиданно. Мы прошли через настежь распахнутые ворота.

- Странно, – нахмурился Гай и достал оружие. – Они всегда держат их закрытыми.

Я не стал уточнять почему, так как ответ не заставил долго ждать. Осторожно перешагнув через тело какого-то мужчины, я остановился и осмотрелся. Сам воздух за этими стенами пропитался смертью, по пустым улицам гулял ветер, все ставни на домах были закрыты. Борг на моих плечах пискнул и уткнулся носом в мою шею, его голубые глаза поблескивали, что я списал на чувство тревоги.

- Есть кто живой!? – крикнул Гай.