Вдвоём с Ренком обследовали шесть наиболее сохранившихся кораблей по крупнее, с малых содрали даже бронирование. Везде нас ожидала могильная пустота и висящий в голых отсеках мусор. Трупов не плавало, очевидно прибрали или разобрали, есть и такой бизнес. У Ренка разгорелись глаза, всё впервой, помню такую первую ситуацию, но я в тот момент неплохо поживился. Партнёра приобрёл, не жалею. На исследования корабельного кладбища потратили сутки. Из трофеев, с моим оборудованием можно было снять листы брони, с крупных крейсеров и линкоров. Их толщина была не под силу для инструментов простых «копателей». Времени на броню тратить не хотелось, после хорошего отдыха с завтраком взяли курс на ближнюю орбиту планеты КР-6549- 12.

Вентла осталась на стационарной орбите, а Челленджер, вооружённый шахтёрскими лазерами, погнал к приключениям на одно знакомое тёплое место. При подлёте к поверхности запустил исследовательские зонды с дискретными сканерами оборудованные телеметрией, уселся поудобней в кресле пилота и стал смотреть кино на шести экранах, с шести запущенных зондов, Искин на приёме был настроен на срабатывание при наличие крупных биологических масс живого и неживого характера, а также концентрацию металлических объектов на поверхности. В толщи планеты сканерами не полезли, запланировано на второй этап. Исследования начал с участков равнин примыкающим к горным грядам. Наиболее подходящий для жилья участок, когда горы являются источником сырья и воды, речки сбегают по лощинам и распадкам в долины, чем не рай. Главное в таких местах удобно прятаться от лишних глаз.

При сканировании поверхности ущелья со следами речного потока ничего необычного не выявилось, обычные поверхностные выходы обеднённых полиметаллических руд по склонам и осыпям скальных осколков. Но в голове и по всему телу пошли необычные тёплые волны, зашевелились камбионы подавая сигналы остановиться и посмотреть ближе. Вернувшись на обратный курс и пролетев вдоль ущелья, в средней части, в той же точке, вновь пошли знакомые приятные волны. Никаких подсказок от помощников и конкретики от камбионов не поступило, сработал только интуит, надо садиться и разбираться на месте. Так можно будет провести прямое контактное сканирование объектов с большим дискретным разрешением. Подобных мест было исследовано много, но реакция прошла только в одном. Зонды продолжили работу в автоматическом режиме замыкаясь на искине Вентлы, он мощнее Челленджера и умнее.

При медленном движении бота на одних антигравах с высоты пяти метров определил, что аномалия неизвестного характера занимала ограниченную территорию испарившейся речки. По ходу русла длина не превышала 12 метров. Локализировать удалось только чувствами личной задницы, интуита и камбионов, но завязка от всех показаний шла только через задницу, пятая точка оказалась более чувствительна, чем сканеры зондов-исследователей. Посадив Челленджер на границе нужного участка, нашлось малое плато рядом, экипаж в количестве двух человек и присосавшуюся искусственную личность, вышел на поверхность.

Тело лежало на боку между камнями в центре большой поляны, похоже у берега горного потока. Гуманоид в лёгком скафе древней конструкции умер не от ран. Повреждений скафандра не было. Даже через 16 веков телосложение, пропорции тела и черты лица выделялись из привычных мне встречавшихся хомо сапиенс, но по информации Партнёра однозначно определялось, как абориген Империи Агорафт.

Это был не человек, в полном смысле этого слова, хотя основные критерии человеческой комплекции и сущности были соблюдены в необычном создании творца. Если судить по описаниям наших сказочников, то передо мною лежал мёртвый эльф. Ростом он не на много был выше меня, людей подобного роста можно повстречать и среди наших земных жителей. Но идеальные пропорции лица и длинные волнистые волосы золотистого цвета выдавали неземное происхождение. Даже оттопыренные уши, наполовину скрытые волнами волос, не портили сказочного персонажа, и смерть не унесла красоту необычной расы. Это был первый эльф, увиденный мною в натуре, к сожалению, мёртвый. А раса их происходила из империи Агорафт. Очень обособленный член планетарного содружества, их сеть, основанная на ином принципе, не подключалась к общедоступной паутине Планетарного Содружества.

Дальнейшая разведка участка с помощью собственной задницы определила участок в форме треугольника с одной стороной вдоль русла речки на 12 метров основания и вершиной, упирающейся в скальную стену горного распадка, присыпанную крупными фрагментами камней в результате давней осыпи. За пределами треугольника сигналы в виде тёплых волн затихали. Сканирование скалы с бота мощным сканером пород показало значительные пустоты не природной правильной формы. Похоже, мы нашли если не разгадку, то загадку, точно.

Пришло время размяться моим любимым богатырям-дронам два грузчика и два ремонтника находились в боте и тут же принялись за уборку валунов. Ребята ушлые, работали сверху, чтобы не попасть под возможное осыпание камней. Расчистка заняла больше шести часов, каменюг было много, завалило и внутреннюю часть грота метра на четыре. Но дроны справились и очистили безопасный проход шириной более 3 метров, грот прочистили полностью. Много времени заняла транспортировка камней за пределы «Бермудского треугольника».

Шесть часов не пропали даром, площадь была отсканирована во всех режимах и по всем параметрам. Полоса занимающая русло показывало отличие по минеральному составу от береговых горных пород. Это с одной стороны понятно, русло содержит осадочные минералы, вымытые из верхних отрогов гор. Странность заключалась, что за пределами двенадцатиметровой зоны отличия в составе исчезали. Визуально разномастные обкатанные голыши выглядели одинаково. Химсостав по результатам проведённого удалённого анализа выделил включения, несущие отличие.

Освободившиеся дроны были посланы с заданием сбора камней по данным анализа. Такой способностью дискретного сбора обладали двое ремонтников. Им и пришлось поработать золотоискателями. Долго работягам придётся собирать на площади около 60 квадратных метров.

Пришло сообщение от искина Вентлы. Зонды обнаружили аномалию по металлам, визуально определили повреждённый корпус крейсера, произведённого в системе Ариходан хладнокровными. Судя по картинке со сканера кораблю хана и давно, можно не спешить. Сначала здесь разберусь. Битые корабли нам не редкость, рядом сотни летают. Этот не улетит. С Ренком и двумя дронами направились в откопанный грот.

В пещере, вырезанной в монолите камня нашлись очередные три мёртвых тела. У каждого в руке находился нож в кожаных ножнах. Рука сама потянулась и взяла один. Обнажив лезвие, я увидел, то, что и предполагал, голубые разводы Защитника пришедших. Вот откуда сигналы моих камбионов пошли, почувствовали братьев, но что тогда в речке лежит? Неужели это родина защитников? Тогда все срастается, и битва, и уничтожение планеты, и исчезновение самих инициированных. В моих руках оказалось четыре клинка потерявших хозяев. Четвёртый нашёлся под телом на берегу исчезнувшего потока ручья. Обнаруженная пещера, а скорее искусственный грот, вела вглубь горы и состояла из четырёх помещений, не считая общего тоннеля. Две были просто жилыми комнатами на троих каждая, первая зала была общей прихожей и обеденным помещением в ней присутствовало подобие дивана, последняя напоминала лабораторию с двумя спальными местами. Штаты странного поселения превышали количество найденных трупов.

В каждом помещении находились запасные фильтры для дыхательных масок, очевидно глухие скафандры у найденных тел были одеты в момент катастрофы, а обычно обходились фильтрационными масками, такое возможно при наличии в атмосфере 10 % кислорода и неблагоприятных составляющих остальных газов. Атмосфера была вполне приличной для колонизации в настоящее время, но не полторы тысячи лет назад.

В лаборатории находилось три закрытых стеллажа и малая криокамера для животных. Самое интересное состояла в том, что она работала. Питание поступало от химического генератора кристаллизационного разложения и обратной кристаллизации минералов с противофазным колебанием разно заряженных элементарных частиц. Практически вечный двигатель, но мощности хватает только для поддержания работы камеры. Запускали камеру с нормального энергопитания от мобильного генератора. При контактном сканировании по всем параметрам Партнёр определил нахождение внутри небиологических объектов минерального происхождения. Округлая форма множества объектов отличалась как по форме, так и по размерам. По предположению искина внутри находились обкатанные в потоке воды кристаллы сходные по составу с минералами в речке, что мои сторатели собирают. Присутствие известных форм жизни не обнаруживалось, остатков биологических материалов нет. А для чего криокамера?