- Да не беспокойтесь вы из-за этой задолженности. Не будут приставы к вам ломиться. Не та сумма, чтобы из-за неё переживать.

- А если я захочу поехать за рубеж? - спрашивал Киреев. - Меня ж не выпустят.

Тут Клыкову нечего было возразить. Чтобы спрыгнуть с неудобной темы, он предложил вернуться к делу Бажанова.

- Хотите, займусь им на льготных условиях? Всего за двадцать тысяч. А с вас возьму вообще десять. Вторую десятку заплатите в случае выигрыша.

- Нет уж. Сначала - кассация, потом - Бажанов.

Клыков сразу сник, но всё же согласился толкать жалобу дальше.

Вскоре пришёл ответ из Генпрокуратуры. Он изумил даже привыкшего ко всему Киреева. Псы государевы вообще не увидели нарушений в присланном списке, о чём и сообщили, не входя в подробности.

Несколько месяцев Киреев поддерживал спорадический контакт с Клыковым, дабы тот не забыл отправить жалобу (Киреев уж и не знал, какую - кассационную, надзорную) в верховный суд. По его расчётам, сроки уже истекали. Но Клыков уверял его, что все в порядке. Дабы пошатнуть киреевские сомнения, он предложил заплатить за составление жалобы в верховный суд - дескать, в этом случае ему, Клыкову, просто некуда будет деваться.

- Сколько? - мрачно спросил Киреев.

- А в прошлый раз сколько вы платили? - запустил Клыков аттракцион невиданной щедрости.

Киреев напряг память, но ничего не вспоминалось. Тогда он ляпнул, не думая:

- Полторы тысячи.

Клыков скривился так, будто ему попали коленом в пах, но приказал секретарше оформить.

Киреев отсчитал полторы тысячи и получил очередную квитанцию. Два месяца прошли совершенно без динамики. Он периодически названивал в "Консультант" узнать, как дела и нельзя ли увидеться с начальником. Секретарша так же периодически назначала время, но потом перезванивала с извинениями, что Юрий Аркадьевич завтра не сможет, он приболел или срочно уехал в командировку, или ещё какая-нибудь неотложная пьянка. В паре редких случаев, когда Киреев с ним пересекался, юрист говорил, что со сроком всё хорошо, время ещё есть. Дежавю было абсолютным, матрица не просто давала сбой, она искрила и дымилась.

В конце июня Кирееву назначили очередную встречу. Поскольку ему никто не перезванивал насчет её отмены, Киреев пришел с твёрдым чувством, что сейчас узнает что-то новое. И не прогадал.

- Простите, Юрий Аркадьевич занят, - сказала секретарша, увидев его. - Он не сможет вас принять, но просил передать вот это.

Она смущенно протянула Кирееву полторы тысячи рублей.

Осторожно ступая по осколкам разбитых надежд, Киреев вышел из "Консультанта".

Спустя пару дней, роясь в интернете, он нашел свежее объявление от "Консультанта" - Клыков искал нового юриста.