- И не думай убежать, я знаю все, что тебя испугает - сказала она, все так же, не шевеля губами, а только растягивая улыбку со страшными зубами. А потом она протянула ко мне свои старческие руки с кривыми пальцами.

- Иди ко мне, сладенький - ласково протянула Мэри Шоу и неуловимо рванулась в мою сторону. А потом непроглядная тьма поглотила меня и все исчезло.

Глава13

Сначала я только почувствовал, что снова могу дышать, но тела своего не ощущал и не мог пошевелить ни одним мускулом. Под собой я ничего не ощущал, ни пола, ни кровати, как будто был в воздухе. Потом открыл глаза, но ничего не видел кроме пустой темноты. Но скоро стало в этой темноте что-то появляться.

Медленно передо мной материализовался слабый свет. Потом я начал различать мрачные стены и потолок комнаты. Потом увидел картины в рамках. Много картин. Вернее, много рамок, потому, что картин видно не было - только темные пустые холсты, и они темными пятнами были на стенах. Я увидел, что лежу над полом, но ничего не было подо мной. Руки мои были разбросаны вправо и влево, ноги тоже. Под потолком висела люстра, но она не горела. Как только я взглянул на эту люстру, я понял, что она мне совсем не нравится. Даже, как будто казалась какой-то жуткой, и я старался не смотреть на нее, но всякий раз снова приковывал к ней взгляд, и снова понимал, что боюсь ее. Странно. Хотя, чего странного? Однажды я и в фильме одном видел подобную жутковатую люстру. Потом я увидел свисавших над потолком искусственных крылатых мышей, гаргулий, драконов. Все они нависали надо мной, отбрасывая тень, и из-за слабого света казались живыми и свирепыми.

Единственный источник света исходил из щели в двери. Ничего не понять. Как я попал сюда? Зачем? Что будет дальше?

Потом я услышал приглушенный стук за дверью. Стук повторился еще раз, и еще раз. Шаги. Кто-то идет сюда, идет неторопливой походкой. Внезапно, у меня заколотилось сердце, и я испугался. Я понял, что не хочу, чтобы кто-то заходил сюда. Но шаги приближались, и вот дверь распахнулась. И я увидел темный силуэт. Тот самый, высокий, худой. Я уже знал, кто это. Снова она.

Фигура шагнула в комнату, но тут же ее силуэт изменился. Теперь это была широкая в плечах фигура, в черном плаще, в капюшоне. Лица не было видно. Она подошла ко мне, и наклонилась так, что была совсем рядом. Ее дыхание было холодным и судорога свела меня. Но я по-прежнему не видел ее лица. И я не смел дышать, и только ждал, что будет дальше, не отрывая взгляда.

Внезапно, на месте лица ее появилась мохнатая паучья морда с челюстями-жвалами. Они клацнули устрашающе, и я невольно дернулся, но потом тело снова сковал паралич. А вместо паучьей головы, в капюшоне появилось лицо Мэри Шоу. И она снова растянула свою ухмылку, обнажая неровные старые зубы. А потом вдруг лицо снова изменилось на другое, которое я так же мгновенно узнал. Из фильма по роману Михаила Булгакова, Мастер и Маргарита. Мужское, бледное и пухлощекое, оно так же отрыло рот в улыбке, и блеснули его вампирские клыки. А потом это лицо исчезло, и снова темен и пуст казался капюшон. И тут прошептал из него холодный и потусторонний голос, не принадлежащий человеку:

- Все эти лица не оставляют тебя равнодушным, друг мой. Мне известно все, что способно тебя напугать.

Тут темная фигура выпрямилась и нависла передо мной, вытянутая и набухшая. Только смерть и безжизненность источала она. Потом ее правая рука взметнулась вверх и провела ладонью с длинными кривыми пальцами, похожими на спрута, над моим лицом. И я почувствовал, что ко мне вернулся дар речи.

- Кто вы? - хрипло и почти беззвучно выдохнул я.

Некоторое время фигура молчала, но потом резкий и леденящий слух смешок изошел из капюшона. Я опять на миг дернулся, но снова перестал ощущать тело.

- Вы меня поражаете своей идентичностью каждый раз - медленно прошептал голос - в этом безумном мире существует столько вопросов, и столько более насущных должны бы беспокоить вас. Но каждый новый выбирает только этот. Только я интересую всех вас, кто я?

Тут фигура снова наклонилась к моему лицу.

- Я твой самый мучительный страх, который когда-либо не давал тебе спать. Я твой самый главный враг, который мешал тебе спокойно жить. Я - все твои беды и несчастья. Я - холод и безнадежность. Я - твоя смерть. Губитель душ к вашим услугам.

Тут холодный и безжизненный голос стал становиться все более яростным и быстрым.

- Ну, скажи мне - требовательно прохолодил он - скажи! Скажи, о чем ты теперь мечтаешь?! О том, чтобы появился твой любимый герой, и спас тебя? Давай-ка подумаем! Может это будет... Мальчик, который выжил? Или терминатор в роли Шварцнегера?! Или суровый Максим Калинин, лидер карательной группы МЕЧ?! Или дракон? Или зомби? Или человек-паук? А может, просто волшебник в голубом вертолете?

Настала пауза, и молчание длилось долго. Мантия фигуры колыхалась от ветра, которого я не ощущал. И ее полы взметались вверх и как щупальца шевелились в разные стороны. Безликий капюшон все смотрел и смотрел на меня, и казалось, что пожирает взглядом. А я только дышал и смотрел на него. Мыслей не было в голове, слова не шли на ум. Только понимание того, что конец уже близко. Скоро все закончится.

- Мечты, мечты и мечты - снова проговорил он - вы все только это и умеете. Сколько было других, до тебя, но у каждого одно и то же. Причем, что самое поразительное - все вы единогласно считаете, что кроме вас, таких больше нет! Что каждый из вас единственный и неповторимый, но не представляете, насколько вы все похожи друг на друга. Надеетесь, мечтаете и горюете о прошлом, которое ушло безвозвратно. Жалеете свое одиночество. Жалеете, что нет подходящих друзей, которых даже не пытались искать. Все ваши ошибки и невзгоды, которые не вернуть. И ни малейшей мысли о том, как бы устроить жизнь самому, как бы добиться чего-то своими руками. Сделал ли ты что-то в этой никчемной жизни? Стремился ли ты к чему-то? Ах да! Конечно, стремился! Единственное стремление поскорее вернуться на дачу, где можно отдыхать и ничего не делать! И даже там бессилен и слаб. Даже там только одни мечты. Ах, боже мой! - иронично и задушевно воскликнул голос - Ах, Маша, любовь моя! Не бросай меня, вернись ко мне!

- Что ты с ней сделал? - в отчаянии вырвалось у меня.

- Что я сделал? - переспросил в недоумении голос из капюшона - что Я сделал?! Ты что, так до сих пор ничего и не понял? Наивный глупец... Иллюзии, которые ты видел, как приехал сюда. Иллюзии и материальные сны... Нету никакой Маши! Нет никакого ресторана, нет парка и нет друзей! Иллюзии - повторил Губитель Душ - иллюзии, воплощенные в жизнь мною.

- Что? - спросил я беззвучно - этого не могло быть...

- А этого и не было! - пробасил он - не было ничего того, что ты принимал за реальную жизнь! Все это было уловкой для тебя. Все было слишком просто, чтобы заманить тебя. Слишком просто. Сколько веков я уже забрал подобных тебе. Слабых людей, не могущих устроить себе жизнь, и только живущих в своих сказочных фантазиях. И все вы одинаково ловитесь на мою наживку, не задумываясь ни на секунду, что все это странно и не похоже на правду. Неужели, ты думал, что у тебя просто так появятся трое друзей? Неужели, ты поверил в существование параллельного прошлого, которое забыл? Откуда могла бы взяться любимая девушка, по имени Маша? Откуда мог взяться чудесный ресторан на гнилом и заброшенном дебаркадере? А зачем об этом думать? - усмехнулся Губитель - разве это главное? Пускай все будет так, как стало, просто будем веселиться и жить в свое удовольствие. И ни одной попытки выяснить, как все-таки так получилось! Жизнь твоя не научила тебя тому, что за все приходится платить. И каждый, попавшийся на мои соблазнительные ловушки платит своей душой.