По телу прошел холодок. На негнущихся ногах Катя вернулась в прихожую. На вешалке не оказалось и куртки старшей сестры. Значит, Маша ночует у своего парня.

Замечательно. Она с Маркусом одна в квартире.

– Ты как-то побледнела, – с едкой ноткой заметил иностранец, расстегивая пальто и скидывая узконосые ботинки. – Не ожидала, что мы здесь одни? Ты права, меня стоит опасаться.

Катя, стараясь казаться спокойной, повесила куртку на вешалку.

– Тебе нравится пугать? Питаться чужим страхом? Я не сделала тебе ничего плохого. Наоборот, привела сюда, спасая от непогоды. А какова твоя благодарность?

Не включая свет, Катя прошла в залу и, обхватив себя руками, встала возле окна. Тяжелые капли продолжали стучать о карниз и стекла. Природа не хотела полностью успокаиваться, но гроза стихала, молнии стали реже.

– Значит такой я дурной… человек. Таков мой характер, его нельзя изменить. Да я и не хочу… Окружающим следует мириться или обходить меня стороной, – голос Маркуса звучал серьезно, без насмешки и сарказма.

Катя обернулась и посмотрела на его высокую фигуру, скрытую в полутьме.

– Пойдем спать, – устало вздохнула она. – Ляжешь в моей комнате на диване. Потерплю тебя до утра. Главное – руки не распускай.

– Как скажешь, Кэти, – усмехнулся он, делая ударение на последнем слове.

Перед тем, как идти в спальню, Катя зашла на кухню. Жутко хотелось пить.

Налила в стакан воды и сделала несколько глотков. Стало легче.

– Сушняк? – иронично изогнул губы Маркус.

Катя поставила стакан на стол и обернулась.

Иностранец стоял возле дверного проема, небрежно прижавшись спиной к стене. Катя не слышала, как он подошел.

Маркус снял пальто. Под ним, кроме джинсов, оказалась белая рубашка, облегающая стройное сильное тело, надетая навыпуск, с расстегнутыми верхними пуговицами.

При нормальном освещении Катя могла лучше разглядеть его. Иссиня-черные, короткие густые волосы. Благородные, точеные черты лица, немного жесткие, строгие, но не портящие внешность. Прямой нос, глаза черные, холодные, как и говорил Денис. Маркус чертовски красив, до дрожи в теле. Наверно, девушки толпами бегают за ним, и на его счету множество разбитых сердец. Но красота не главное, важен внутренний мир человека, его характер. Изнанка за привлекательной оболочкой.

Маркус отталкивал насмешками, ехидством, веющей за версту опасностью… и чем-то еще… потусторонним что ли…

Он пугал Катю. Но только сейчас она поняла, – что-то в нем притягивало. Возможно, таинственность, мужественность, за таким, как за каменной стеной; и то, что он на пять-шесть лет старше ее сверстников.

Поспешила выбросить эту мысль и запереть перед ней дверь, чтобы не смела больше приходить. Позволить себе увлечься малознакомым парнем Катя не могла. Тем более, есть Денис.

– Идем спать, – сказала Катя. Хотела пройти мимо Маркуса, но он преградил дорогу, встав в дверном проеме.

Тревога, близкая к панике сжала сердце. Зря пожалела его и разрешила остаться.

– Пропусти! – дрожащим голосом потребовала Катя.

В уголках губ Маркуса заиграла туманная улыбка. Он погладил щеку Кати длинными аристократичными пальцами и нежно сжал ее подбородок. Приподнял лицо, заставляя встретиться с его взглядом.

Пульс подскочил, бешено колотясь под кожей.

Перед глазами все поплыло.

Собрав все силы воедино, Кате удалось отвернуться, и наваждение исчезло.

Появилась тяжесть в голове, но и она быстро проходила.

– Как ты это делаешь?! – оскалившись, резко произнес он.

– Что все это значит? Ты что, владеешь гипнозом?! – ответила Катя вопросом на вопрос.

Он покачал головой. Дотронулся правой рукой до виска и покачнулся, словно сильно закружилась голова. Вцепился в косяк так, что костяшки пальцев побелели.

– Тебе плохо? – встревожилась Катя, придерживая его за локоть.

– Нет. Я просто устал, идем спать, – бесцветным тоном ответил он и отдернул руку. – Где моя кровать?

Кате не хотелось ночевать с ним в одной комнате, пусть и в разных местах.

Спокойнее и безопаснее положить его в зале, а самой запереться в спальне. Но если мать вернется раньше и застанет гостя – может начаться скандал. Возможно, мать поймет… Но Катя не знала этого наверняка, рисковать не хотелось. А оставив Маркуса в своей комнате, она может утром вывести его из квартиры, пока мать будет в своей спальне; следовательно, о ночном госте она даже не узнает.

Чувства кричали, что лучше сейчас выгнать Маркуса и забыть, как страшный сон, но совесть не позволяла. К тому же иностранцу нехорошо.

Доброта ее погубит.

Нужно пережить эту ночь, а утром они с Маркусом распрощаются, и их дороги больше не пересекутся. Эта мысль немного подбодрила.

Она подвела его к двери в свою спальню и пропустила внутрь. Подойдя к прикроватной тумбочке, на ощупь нашла выключатель светильника и нажала на кнопку.

Комнату заполнил тусклый мягкий приглушенный свет.

Маркус без интереса, ничего не выражающим взглядом окинул комнату и вальяжно расселся на диване. Откинувшись головой на спинку, прикрыл глаза.

– Давай, скорее вырубай свет, и спать… – тихо, но четко проговорил он.

Катя взяла с кровати одну из двух подушек и бросила ему. Маркус ловко поймал ее. Катя подошла к шкафу, достала одеяло и протянула иностранцу.

Он положил подушку на подлокотник дивана. Взялся за пряжку на ремне. Кровь тут же прилила к щекам Кати.

Она поспешно вынула из шкафа пижаму и под насмешливый взгляд иностранца вылетела переодеваться в коридор. Катя надеялась, что Маркус не захочет поиздеваться и не будет демонстративно смущать ее, разгуливая в одних трусах.

Но толика совести, видно, у него была, или просто, что более верно, он слишком устал, чтобы смеяться над ней. Когда она вернулась, то обнаружила Маркуса лежащим на боку, накрытым одеялом. Джинсы и рубашка аккуратно висели на спинке кресла перед компьютерным столом.

– Одежда не сильно промокла? – спросила Катя. Если что, она могла бросить вещи в сушилку.

– Больше досталось пальто. Остальное не особо. Почти высохло уже. Не стой над душой, вали спать, – недовольно пробормотал Маркус и закрыл глаза.

Катя нырнула в постель и выключила свет.

Ночную тишину нарушал монотонный звук дождя, стучавшего в окна. Иногда стекла дребезжали от резких порывов ветра.

Катя смотрела в темный потолок. За день очень устала, но чувствовала себя неуютно, зная, что в паре метров лежит незнакомый парень. Вдруг дурное взбредет ему в голову. Но винить некого, кроме себя. Сама привела его в дом.

Несмотря на тревогу, вскоре она начала погружаться в сон.

Ей привиделся кошмар. Маркус гнался за ней по парку. Катя бежала, но ноги сделались ватными, точно налились свинцом, каждый шаг давался с большим трудом… Ужас парализовал каждый нерв. Катя забежала на кладбище, расположенное близко к парку. Открыла скрипучую дверь склепа и спустилась вниз в надежде, что Маркус ее там не найдет. Но он уже ждал там, медленно приближался, загоняя в угол.

– Ты не скроешься от меня… Ты моя добыча. Только моя, – он схватил Катю за горло, и она проснулась.

По телу ручьями лился пот, быстро стучал пульс в висках, дыхание с хрипом вырывалось из груди.

Дрожащей, непослушной рукой нащупала выключатель и щелкнула кнопку. Когда тусклый свет озарил пространство спальни, стало легче. Жуткий сон немного померк в сознании.

Маркус спал. Его красивое лицо было спокойным и расслабленным. Но темная аура никуда не делась. Она обволакивала иностранца, выдавая опасность ее обладателя. Только он пребывал в царстве Морфея и на данный момент был безобиден.

Катя облегченно выдохнула. Просто кошмар. Она перенервничала, и приснилась чертовщина.

Скрип половиц и шаги на чердаке заставили вздрогнуть и поднять голову к потолку. Она замерла, прислушиваясь. Страх вернулся, змеей заполз под одежду и проник через кожу в сердце.

Катя перестала дышать. Шаги не стихали. На чердаке кто-то был.