Услышав звук двигателя, она обернулась и сделала несколько шагов навстречу. Я остановился и Валери села впереди, рядом со мной. Запах ее духов моментально заполнил кабину.

- Привет Максим, мог бы и быстрее появиться, я замерзла, пока тебе ждала - недовольно сказала она, рассматривая в зеркале заднего вида свой идеальный макияж.

- Надо было позвонить, я бы тогда поторопился - в тон ей ответил я. - И не трогай зеркало, я долго его выставлял.

Мы посмотрели друг на друга, ее губы тронула легкая улыбка, а я улыбнулся в ответ.

- Тебя долго не было - трогаясь с места, сказал я.

- Да - отозвалась Валери - У меня к тебе дело.

- Я и не сомневался. Что за дело?

- Сначала надо позавтракать, ты ведь для этого в такую рань из дома выбрался?

- Я собирался в "Пальчики оближешь". Поедем?

- Что ж - после некоторого раздумья ответила Валери. - Могло быть и хуже. Поехали.

Пока я аккуратно, чтобы ничего не задеть, парковал машину, Валери успела расположиться и сделать заказ. Должен признать, это необычное зрелище Валери в этом кафе в дорогом, так идущем ей платье и не менее дорогой шубе, которую она неосмотрительно оставила на вешалке у входа. Желающих поживиться на зазевавшихся клиентах любого рода заведений всегда хватало, а мех такой дорогой и такой мягкий и так ей идет.

- Поверь, она не будет на тебе смотреться - ее голос, а затем смех вырвали меня из размышлений.

- Я просто подумал, что надо внимательней следить за такими вещами - попытался оправдаться я.

- Ты лучше за своими приглядывай - ее смех не звучал, а лился, ровно и мелодично.

Было в ней что-то нереальное, не от мира сего, в хорошем смысле. Она всегда заражала своим настроением окружающих ее людей. Своим внутренним светом Валери могла одинаково легко, как приободрить и поддержать человека, так и вселить в него чувство неуверенности и страха.

Как следует подкрепиться, для Валери означало съесть пару блинчиков с клубничным джемом и выпить стакан свежевыжатого грейпфрутового сока. Она очень ревностно следила за своей фигурой. Не позволяла ни образу жизни, ни пище оставлять следы на своих безупречных формах. Иногда, тайком, даже от самого себя, я любовался ею и восхищался тем, как ей удается всегда быть в тонусе.

В "Пальчики оближешь" готовят быстро. Передо мной поставили омлет с сыром, ароматный кофе и блинчиками со сметаной на десерт. На этот раз сервис превзошел все мои ожидания. И только принявшись орудовать ножом и вилкой, я обратил внимание на тот факт, что еду принесли до того, как я сделал заказ.

- Откуда ты узнала, что я хотел заказать? - спросил я Валери, наблюдавшую за мной, с довольной улыбкой.

- В этом ты до ужаса предсказуем - ответила она.

- Итак... - начал я.

-Что итак? - не отрываясь от блинчиков, спросила она.

-У тебя было какое-то дело или я ошибаюсь? - напомнил я о причине ее появления.

-Ах да! Дело...

Она всегда надевала наряды, которые подчеркивали ее достоинства. И грудь, бесспорно, одно из них. Надо отдать должное природе, сотворившей это произведение искусства. Валери наклонилась над столом, приближаясь ко мне, и зашептала доверительным тоном. Вырез ее платья оказался настолько близко и под таким углом, что у меня возникло ощущение, что он, а не его хозяйка, начал разговор с фразы: - "посмотри в меня". Я потряс головой из стороны в сторону, чтобы избавится от наваждения, затем постарался сосредоточиться на том, что говорила Валери.

- Ко мне в руки попали кое-какие сведения - начала она посвящать меня в суть дела. - Пообещай мне, что отнесешься серьезно к тому, что я тебе сейчас скажу.

- Обещаю.

- Есть одно место, в котором сосредоточена огромная вселенская сила. Тот, кто найдет туда дорогу, сможет воплотить в жизнь любое свое намерение. Это почти как лампа Аладдина, только существует на самом деле. Понимаешь?

Омлет застрял у меня в горле. Дело оказалось невероятней, чем поиски снежного человека. Я побоялся оторвать глаза от тарелки и прямо посмотреть на Валери. Взял чашку с кофе и сделал несколько глотков, чтобы протолкнуть кусочек застрявшего омлета.

- Аборигены называют это место Элэй Дан'а или если проще - Элдана. У меня есть карта, с помощью которой можно это место найти - продолжала она.

- Элэй Дан'а, это на каком языке? - спросил я.

- На эльфийском - на полном серьезе ответила Валери.

На этот раз я поперхнулся кофе. Мне стоило больших усилий сдержаться и не поинтересоваться у Валери о ее душевном здоровье, но я обещал воспринять все, что она скажет серьезно, а обещания я привык сдерживать.

- Ты не шутишь? - спросил я.

Ее глаза сказали мне о том, что она не шутит и верит в то, что говорит.

- А какую часть земного шара, населяют эльфы? - осторожно поинтересовался я.

- Это не на Земле. Элдана находится в другом измерении.

Взгляд зеленых глаз был ясным, говорила она четко и была серьезна как никогда.

- То есть ты хочешь сказать, что у тебя есть карта другого мира, на которой указано место положения некоего места, которое обладает огромной силой?

- Ты мне не веришь - рассматривая меня, заключила Валери. - Но в течение дня я смогу рассеять твои сомнения. Только согласись пойти со мной. Вспомни, тебе поначалу не нравились все мои предыдущие предложения! Однако ты никогда потом не жалел, что принимал их. И никогда не оставался в проигрыше. Всегда только прибыль. Помнишь?

Она была права. Но я также помнил и браконьеров, которые трое суток шли по нашему следу, а еще я не забыл отряд таджикских пограничников, от которых мы еле отделались. Чего только стоили странные существа, которые преследовали нас в подмосковных лесах. Кто мог знать, что тайник по совместительству был их логовом.

- У меня есть координаты перехода и дата, когда можно без особых проблем попасть в это измерение - продолжила Валери, внимательно следя за моей реакцией - Завтра тот самый день. Поэтому...

- Ты что на траву подсела?

Голос, раздавшийся за моей спиной, не дал ей договорить. У меня появилось ощущение, что я уже слышал его раньше. Когда-то давно. И память не смогла четко нарисовать образ человека, которому голос принадлежит.

-Я всегда знал, что ты с приветом - продолжал голос. - Но, чтобы настолько! Какой еще другой мир? Завтра же двадцать девятое февраля!

Я обернулся. За моей спиной стоял наш с Валери общий знакомый. Странно, что я не вспомнил о нем ни разу, за последние полгода. Вначале, в моей душе возникла радость от осознания того, что рядом оказался здравомыслящий человек, но по мере того, как он говорил, чувство это понемногу растворялось и под конец его речи, от радости не осталось и следа.

- Ты попробуй, найди в этот день точку максимального искажения пространства, да еще без предварительной подготовки. Да даже если на минуту предположить, что найдешь, то двадцать девятого февраля переход в принципе невозможен!

Его звали Штурман. Фамилия это, профессия или прозвище мне неизвестно. Сколько ему лет и откуда он, я тоже не знал. На вид ему было слегка за сорок. Его лицо все время покрывала короткая борода. Темно русые волосы свисали до плеч, он никогда не укладывал их и не собирал в хвост, но при этом они всегда были чистыми и расчесанными. Штурман был чуть ниже меня ростом. Если мой рост метр восемьдесят пять, то его примерно метр восемьдесят. Он был жилистым и не по комплекции сильным, что меня всегда удивляло. Чтобы развить такую же силу, в армии мне пришлось нарастить немалую мышечную массу.

- А здесь написано, что это единственный день, когда можно попасть в этот мир - продолжала настаивать на своем Валери.

- И что же это за мир такой, в который можно попасть двадцать девятого февраля? - не унимался Штурман.

- Это мир, который не имеет названия за своими пределами - ответила Валери.

- Да неужели?! Никто ничего толком не слышал об этом мире, а если и слышал, то уж координаты точек входа наверняка не знает!