- Алвин, скорее, или мы все умрем!

- Да, - спокойно согласился Маг, - Сабзиро умер. И мы умрем.

- Что с ним такое? – встревоженно спросил Лаирендил.

Элеммакил раздраженно мотнул головой.

- Не знаю, потом разберемся. Сейчас главное – выбраться, и как можно скорее, пока пол не прогорел.

Он поставил Алвина на ноги, быстро снял с себя камзол и набросил сыну на голову. Затем стащил сорочку и закутал свое лицо, оставив только глаза. Попробовав ногой пол и убедившись, что толстые дубовые доски еще вполне крепки, Элеммакил снова подхватил Алвина и, крикнув товарищам, чтобы они поспешили, шагнул в огненную реку. Лаирендил и Тирон тоже накрылись куртками и бросились следом. Они мчались по колено в огне, торопясь достичь холла, который в отличие от коридора был вымощен каменными плитами, поэтому пламя туда не прошло. К счастью, все трое были обуты в высокие сапоги из кожи илайского буйвола, которая была очень прочной и крайне плохо горела, но и они уже тлели.

У выхода в холл, там, где пожар начался раньше всего, пламени уже не было, но радоваться этому вряд ли стоило. В этом месте доски уже прогорели насквозь и пламя, оказавшись без пищи, потухло, оставив лишь крошечные синие огоньки, лениво лижущие уголь. Элеммакил с Алвином на руках с разгону проскочил это место и уже бежал через холл к выходу на улицу, Лаирендил несся следом, а вот Тирону, бежавшему последним, не повезло. Споткнувшись на бегу о тело мертвого орка, обглоданное пламенем до костей, воин с размаху полетел на пол. Прогоревший пол, уже потревоженный его товарищами не выдержал удара, и Тирон, вскрикнув от неожиданности, провалился, в последний момент успев ухватиться за край, предательски крошившийся под пальцами, и повис на одной руке над глубоким подвалом. Воин посмотрел вниз. Как высоко. Если он упадет, то неминуемо разобьется. Он поднял вторую руку и тоже вцепился ей в край. Да что толку, подтягиваться все равно бесполезно, хрупкий уголь этого не выдержит.

Лаирендил, услышав за спиной вскрик и треск, обернулся и метнулся назад. Мысль о том, что он вот-вот потеряет Тирона, обожгла хуже огня. Тирон! Нет, ни за что! Тирон, как же я без тебя! Тирон, я не хочу!! Растянувшись на полу, юноша осторожно подполз и, вцепившись в запястья висящего над черной пустотой воина, потянул на себя. Тирон был крупнее Лаирендила, весил больше, поэтому вытащить его Лаи смог бы только рывком, но этого делать было нельзя, пол непременно провалился бы. Лаирендил старался изо всех сил, но их было явно недостаточно. Уголь под ним тоже начал потрескивать, и Тирон, услышав это, коротко приказал:

- Уходи.

- Я никуда не уйду без тебя!

- Уходи, тебе говорят! Пол вот-вот рухнет!!

- Значит, разобьемся вместе!

- Думаешь, я не смогу освободиться из твоего захвата?!

- Тогда я прыгну следом!!

Элеммакил, уже несколько секунд наблюдавший за ними, спустил Алвина с рук и, подтолкнув в спину в сторону двери, велел:

- Выходи во двор и жди нас там!

Алвин послушно шагнул за порог, а Элеммакил выкрикнул какое-то заклинание, от которого пористый уголь мгновенно превратился во что-то гладкое и очень твердое, и кинулся на выручку.

- Скорее, времени почти нет! – крикнул он, падая на колени рядом с держащим Тирона Лаирендилом, - давай вместе, рывком!!

Они резко рванули, и выкатились в холл вместе с вылетевшим из провала воином.

- Что это было? – отдышавшись, спросил любознательный Тирон.

- Связующие Чары, - пояснил Элеммакил, - К сожалению, я маг-недоучка, и у меня они действуют очень недолго, не больше минуты. Вон, видишь, уже все.

Тирон обернулся. Блестящая поверхность на глазах превращалась обратно в уголь. Превращение завершилось и пол, снова став хрупким и пористым, с треском рухнул вниз.

- Вовремя успели, - заметил воин.

И, крепко пожав спасителю руку, от души добавил:

- Спасибо.

- Не благодари, - отмахнулся Элеммакил, - Мы же вроде как команда. Отдохнули? Тогда пошли!

Тирон легко вскочил на ноги, поднимая за собой Лаи, который все это время, заново осознав ужас возможной потери, сидел, обхватив его руками и крепко прижавшись.

- Пошли.

Алвин стоял у самого порога, прислонившись к стене, и равнодушно смотрел куда-то в небо. Элеммакил взял сына за руку и потащил через двор, к скалам, торопясь миновать открытое пространство. Лаирендил с Тироном бежали следом.

***

События в замке развивались очень стремительно, и, когда эльфы выскочили во двор, Урдрбрангр все еще говорил. Ментальный Дракон из Рода Серых Драконов, рассказывая Сабзиро историю своей многолетней ненависти к нему, увлекся до самозабвения. В середине повествования у него на мгновение мелькнула мысль, что, возможно он зря так горячится, как бы собственная болтливость его снова не подвела. Но он ее решительно отбросил. Нечего опасаться, Ледяной пришел один, а в его собственных руках мощный козырь – пленный Маг.

Сабзиро слушал с возрастающим изумлением. Он и не предполагал, что его персона является причиной таких уродливых страстей. Столько смертей… И все ради того, чтобы предотвратить какую-то мифическую опасность, якобы исходящую от него. Алвин был прав, Урдрбрангр безумен. Алвин… Где же эльфы, что там у них? Нашли они его уже или нет? Скорей бы. Дракон взглянул вниз, на двор замка и увидел мчащихся к скалам соратников. Маг был с ними. У Сабзиро отлегло от души. «Все в порядке, я вас вижу. Прячтесь быстрей!» - мысленно крикнул он Элеммакилу, целенаправленно, именно ему, чтобы Ментальный не перехватил его зов. «Не отвечай», - быстро добавил он, опасаясь, чтобы ответ их не выдал. Увидев, что эльфы достигли скал, он снова повернулся к Урдрбрангру и, лениво растягивая слова, сказал:

- Все это, конечно, очень интересно. Люблю истории про маньяков. Но, может быть, перейдем, наконец, к делу?