Сима сжалась. Ее внутренности будто бы парализовало. Она не могла вымолвить ни слова.

- Ты же будешь молчать? - снова спросил Клютч, гаденько улыбаясь, и потянул к ней скрученные ручонки.

В тот же момент внутри подруги Дреда что-то оборвалось. Словно одна из пружин в сложноорганизованном механизме человека резко выпрямилась, освобождая скрытые резервы организма. Хрупкая блондинка двинулась навстречу пугающему силуэту и оттолкнула его от себя.

От неожиданности Клютч выронил телефон. Старенький аппарат, описав незамысловатый пируэт, плюхнулся в воду. Короткий всплеск на секунду затмил мерное журчание подземной речки.

И Симу, и опозоренного стукача накрыла тьма. Девушка выставила руки вперед и из последних сил сделала еще один толчок. Ее ладони осязали живую плоть, отправляя невидимую фигуру в пустоту. Раздалось еще несколько звуков: глухой скребок, грохот падения и жуткий икающий вздох.

Не дожидаясь, пока мстительный тип придет в себя и расправится с ней, подруга Дреда побежала вперед, не разбирая дороги. Свой телефон она оставила в машине приятеля, и сейчас у нее не было никакой возможности озарить распластавшийся вокруг зловещий мрак. Сима мчалась изо всех сил, спотыкаясь, падая, но поднимаясь вновь. Вслед за ней несся хор жаждущих свежей крови крыс. Сейчас напуганная девушка была бы рада встретить и наряд синячей. Пленение и его возможные последствия казались ей детской шалостью по сравнению с тем, что ожидало одинокую путницу во тьме.

Но, видимо, удача не оставила ее. Вскоре бедняжка заметила яркие точки вдалеке. Моля о том, чтобы они не оказались очередным наркотическим наваждением, Сима поспешила вперед.

Там находилась группа людей. Однако на бравых жилетов неизвестные походили с трудом: большая их часть сидела на полу, прижавшись к стене. Остальные же как-то нетвердо стояли на ногах. Но Сима все равно закричала, подходя ближе:

- Кто здесь? Прошу вас, спасите! Не стреляйте! Я не причиню вам вреда.

Никто не ответил, поэтому она заголосила вновь:

- Пожалуйста! За мной гонится опасный человек. Он хочет меня убить!

Наконец один из членов группы осветил Симу фонариком и произнес, рассматривая чумазую беглянку:

- Она же вроде с нами была изначально, да?