- Ну-ну, а ведь наш молодец что-то темнит. Вон, как активно сбежал.

- Да всё он расскажет, - отмахнулась Зана. - Путь в столицу неблизкий, по дороге всё выпытаем.

В последующие недели жизнь у Шао закрутилась в постоянных делах и заботах. Илиана регулярно проведывала пациенток в Женском доме, их душевное состояние стремительно шло на лад и часть из них уже вернулась в семьи. Также быстро выздоровели бывшие узники подземелий Серенски и Арониус отпустил мужиков по домам. Все пострадавшие разъезжались довольными - княжич выплатил им солидные компенсации. Постепенно места, которые навещала девушка, опустели и по просьбе врачей городской лечебницы Илиана прочитала им несколько лекций по медицине.

- Иметь рядом такого специалиста и не воспользоваться его богатым опытом - преступление, - говорил Арониус. - Мы готовы заплатить золотом.

- Даже так? - удивилась девушка. - Ладно. Тогда приготовьте вопросы, которые вас интересуют. Также можно обсудить самые распространённые заболевания местных жителей.

- И хотя бы одну операцию, - молитвенно сложил руки Арониус.

- А есть кто-то на примете?

- У барона Завза сын болеет. Хотя, как болеет - физически парень вполне здоров и развит, но у него заячья губа. Была. Младенцем барон свозил сына в Пейн, но операция прошла не очень удачно. Говорить парень может, но лицо... Смотреть страшно.

- Хорошо, пусть барон привозит сына, будем смотреть и определяться, - согласилась девушка.

У Заны тоже появилось занятие. Фергус попросил её изготовить для дознавателей защитные амулеты и теперь девушка проводила дни в мастерской местного ювелира. Старый мастер был восхищён работой Шао и когда Зана отдыхала, вёл с ней долгие разговоры о технике ювелирного дела.

- Никогда не встречал такую умную леди, - хвалил девушку мастер знакомым. - Столько знаний, умения и вкуса в одной красивой головке.

А когда работа для служителей Сванска была закончена, Зана принялась за чертежи для воеводы. Ко-Линь после разговора с Илианой загорелся идеей поставить за городом первую ветряную мельницу.

- Мой брат, а до этого отец и дед - все занимались выращиванием зерновых, - объяснил воевода. - Если я смогу облегчить людям перемол муки - это ведь будут правильные перемены, Илиана? - и он развёл руками. - Вы меня заразили идеей внести новую струю в жизнь Сванска.

- Отлично, - ответила Шао. - Когда мельница заработает, сами всё поймёте.

- Даже не сомневаюсь.

Нашлось дело и для малышки Галы. Она вместе с Горием обошла местных художников, оценивая их картины. Ко-Линь посмотрел альбом с рисунками девочки и пришёл в восхищение. Польщённая похвалой, Гала за час нарисовала портрет воеводы и он торжественно пообещал заключить его в рамку и повесить в своём кабинете.

- Если ваша племянница готова выступить экспертом полотен наших художников и найдёт достойных кандидатов, я готов стать меценатом, - сказал Илиане Ко-Линь.

- Но я нашла лишь двоих, - позже отчиталась перед тётями Гала. - Уверена, что хороших художников больше, но где их искать?

- Нужно объявить конкурс, - подумав, сказала Зана.

- Да? А какой?

- Развесим по городу объявления, что через две недели каждый, кто захочет, может принести на центральную площадь свои картины, а люди будут ходить и оценивать. В итоге определят десять самых лучших работ и победители получат денежные призы.

- Народ в Сванске простой, - заметил Фергус. - Люди могут избрать лучшими авторов обычной мазни.

- Пусть, - отмахнулась девушка. - Конкурс нужен не для этого, а чтобы среди множества работ увидеть потенциал каждого художника, его манеру и стиль написания картин. Простые люди выберут своего победителя, а мы - кандидатов для будущей галереи Сванска.

В городской лечебнице, тем временем, Илиана учила Нару ставить звуковую защиту, а также тренировала на иллюзиях развеивать призраков. Довольная Нара вскоре похвалилась, что её бестелесные визитёры почти все исчезли.

- Боятся, - гордо сказала девушка. - Я для них теперь опасна.

- И что, больше никто не появляется? - спросила Илиана.

- Лишь один старенький дедушка, говорит, ему уже всё равно, просит лишь наказать родню, которая поспособствовала его смерти.

- Как?

- Тихо задушили во сне подушкой. Он сначала не понял, что произошло, летал по своему дому, пытался до всех докричаться, но услышав разговоры родственников и их радость, что теперь можно тратить накопленное стариком богатство, всё понял и разозлился.

- Давно это случилось?

- Недели четыре назад.

- Тогда я знаю, с кем нужно поговорить, - удовлетворённо сказала Шао. - Думаю, Фергус мне будет много должен, если я сосватаю ему нового дознавателя.

- Я не говорила тебе раньше, - уединившись с Фергусом в кабинете начала рассказывать Илиана, - но в городской лечебнице я познакомилась с одной чудной девушкой. Весной в грозу рядом с ней ударила молния, после чего Нара впала в кому, а когда очнулась, то обнаружила, что видит призраков. Её посчитали сумасшедшей и закрыли в доме для душевнобольных. Но Нара абсолютно здорова, поверь. Вследствие короткой смерти, она приобрела магический дар и теперь может общаться с душами умерших людей.

- Интересно, - хмыкнул дознаватель. - И что?

- А теперь представь: в Сванске происходит убийство, вы выезжаете на место вместе с Нарой и она видит призрак умершего человека.

Фергус окаменел на мгновение, а затем весь подобрался и превратился в слух.

- Нара общается с умершим, - продолжила Илиана, - он называет своих убийц и по горячим следам вы быстро находите душегубов и раскрываете дело.

- Невероятно, - прошептал Фергус.

- Возьми девочку на работу, брат, - попросила Шао. - В семью ей лучше не возвращаться, там сложная обстановка: тюфяк-отец, дуры-сёстры. Спокойного житья Наре не будет. А вот если она переедет в новый дом или снимет жильё, станет самостоятельно зарабатывать и начнёт новую жизнь, то ваша служба в её лице приобретёт ценного сотрудника, потому что у девушки кроме таланта видеть призраков есть ещё явный дар прорицания.

- Не понял, объясни.

- Прорицание - это умение видеть будущее, но у Нары оно выражается в видении настоящей сущности людей. Например, Нара в толпе может точно указать на убийцу или вора, увидеть горе человека или скрытую радость от сотворённого зла у мерзавца... Это очень редкий талант, брат. Считай, Нара - живое воплощение оков Ялеса.

- Вот, значит, как, - откинулся на спинку стула Фергус и удовлетворённо вздохнул. - Закон равновесия в деле.

- Именно. Мы уничтожили амулеты подчинения, а ведь твоя служба так в них нуждалась, взамен Единый преподнёс вам Нару, и будет преступлением не воспользоваться этим даром небес. Что скажешь?

- Да и да! Знала бы ты, как все эти дни стонал Сандо, вспоминая браслеты Серенски. Нам же приходилось опрашивать десятки людей во дворце: придворных, дворян, слуг, стражников. А ведь ещё были люди караванов, узники тюрьмы и подчинённые Серенски - это же сотни людей!

- Вот, а в подобных ситуациях Нара всегда вам сможет указать на того, кто говорит правду, а кто лжёт, кто злодей, а кто просто запутался, кто хочет сбежать, а кто искренне раскаивается и готов помогать следствию.

- Спасибо! - выдохнул Фергус. - Ты буквально спасаешь мою службу.

- Чтобы избежать любых домыслов или сомнений, я напишу для Нары бумагу, где укажу, что она абсолютно здорова и пригодна работать в службе дознавателей Сванска.

- Для меня тоже напиши, я покажу её княжичу.

- Но учти, Фергус, - строго добавила Илиана. - Нара - девушка умная и начитанная, но домашнее воспитание не дало ей необходимого жизненного опыта. Девушку готовили стать женой, матерью и хранительницей очага, а ей предстоит увидеть жизнь с её изнанки, хотя последние месяцы в доме для душевнобольных, а ещё общение с призраками очень изменили взгляды Нары на людей и их сущность. Так что нового сотрудника велю не обижать, незаметно опекать, первое время помогать, объясняя очевидные для дознавателей вещи, а главное - никаких ухаживаний на работе, да и после неё. Нара для вас - товарищ, друг и сестра, понял?