- Свидетелей не осталось, значит, нейтралитет соблюден, - уверенно ответил парень.

Вот еще, нейтралитет. Так он в это и поверил.

- На кой тебе вообще это понадобилось? - отфейспалмила Рейко, не найдя, однако, что возразить.

- Надо же о чем-то писать в альма-матер, - небрежно пожал плечами Тайам, - А то Изабель уже спрашивала, не заболел ли я... И я пообещал, что устрою фейерверк, который будет виден с орбиты.

И тут же увидел, как лицо кошки расплывается в ехидной улыбке. Врезать бы ей хорошенько армированным сапогом...

- Только не говори, что ты влюбился!

- Не ваше дело, - досадливо огрызнулся он. Надо ей все время лезть в чужие отношения!

- Ой, да ладно! - засияла бакэнеко, - Это же замечательно! Такой шикарный рычаг контроля! Прямо "ня" совсем, - состроила она кавайную мордашку.

- Толку-то от него... - Тайам снова закрыл глаз, не в силах терпеть выражение этой омерзительной рожи, - С моей единственной выраженной специализацией дурью прошибать хоть стальные стены... с трудом вяжется с вашими хобби, сенсей.

"Рычаг контроля", ха? Даже на фоне не особо удачного в плане "контролирования" преподавательского состава Рейко являла собой редкий пример абсолютного бездумного эгоиста, неспособного даже в перспективе манипулировать другими людьми вне пределов - и то лишь полученных от других - силовых аргументов. "Как ей не свернули шею до попадания в ЗШН?.. Сложный вопрос. Ее ангела-хранителя просто жалко".

- Мое хобби - это охота, - фыркнула кошка, - Она же мой домен. А пробивать дурью стены - неплохой способ произвести впечатление на девушку.

- Может быть, - бесцветным голосом ответил он, - Мне это ничем не поможет.

- Ой, только не надо косплеить Ёсикаву, - поморщилась ученая, - Будь мужиком хоть ты.

Закончив залечивание ожогов, она откинула крышку.

- Видимо, я сегодня действительно в эпично хреновом состоянии, раз даже Рейко-сенсей пытается меня мотивировать. Понял, ща пойду разнесу полгорода и взбодрюсь.

- Разнести город - это любой дурак может, - усмехнулась Рейко, - Этим уже без тебя занимаются.

Тайаму снова захотелось влепить фаербол в ее ухмыляющуюся рожу. Она сама не может - вот и утверждает, что те, кто могут, дураки.

- Есть какие-то более приоритетные, интересные или хотя бы осмысленные альтернативы? - спросил он вместо этого.

- Убить Дагона? - спросила доктор Кеншу.

- Только если быстро, - ответил Тайам, хотя его такая идея заинтересовала, - А то мне еще этого Картокана вылавливать... Этот Дагон хоть большой?

Женщина постучала ногой по полу.

- Мы на нём стоим.

- Это что, мне весь остров в небо подкидывать? - переспросил он.

- А вот тут тебе следует показать себя: знаешь, как снайперы бьют строго в определённое место, чтобы террорист не мог нажать на спуск или кнопку детонатора? Так и тебе нужно будет убить Дагона, чтобы он остался плавать в океане, не потревожив людей на нём.

Опять она ударилась в мутные аналогии... Как будто надеется, что от этого будет казаться умнее.

- Если есть подходящий источник энергии - это будет очень быстро и предельно брутально. Для него. Или даже... в общем, надо подумать. По пути до его уязвимой точки.

В целом, это должно было быть просто. Тайам Рокиа, могущественнейшее существо нынешней сигма-эпохи, не сомневался в этом.

Даже застряв на крыше недалеко от границы нашествия ктулхуманоидов, Чезаре старался не переставать следить за ситуацией. Студенты в большинстве своем проявляли себя далеко не идеально, но лучше, чем можно было ожидать. Кристиан и Юна успешно остановили резню в парке развлечений. Соня и Тадеуш засветились, уничтожив карательный отряд, но учитывая, что признавать свою связь с этим отрядом правительству было невыгодно, разрешить ситуацию не составит труда. Даже Бетти, против ожиданий, не трусила - возможно, потому, что все время находилась под защитой Френка. Тайам, правда, сжег один из лагерей сопротивления, но на этого парня педсостав уже давно махнул рукой. Кроме Нарьяны, упрямо верившей, что из него еще может выйти толк.

Елена превзошла все ожидания. Она успешно организовала и переезд из отеля на военную базу, и деятельность учеников в горах. После возвращения нужно будет пройтись с инспекцией, но в целом, Чезаре был ей доволен и рад, что некогда занялся ее вербовкой. Дела на военной базе приняла на себя Мелисса, - вполне ожидаемо, учитывая, что Рейко соблюдает приказ о невмешательстве. Матриархат какой-то, честное слово. Хесус, которому вообще-то полагалось дополнять собой Елену, к настоящему моменту занимался исключительно своей Алисой. Бездельник.

Что до агентов Нулевого отряда, то навестив нефтеналивайку, они составили достаточно подробную сводку по раскладу сил между правительством и повстанцами. В принципе, уже можно было переходить к активным действиям, но он предпочел отложить это до того, как они с Марией вернутся на базу. Благо вертолет был уже близко...

Однако близко был не только он.

- Только не этот парень, - пробормотал Чезаре, глядя вдаль, после чего поднял глаза вверх и сообщил в небо:

- Сейчас не лучшее время для таких шуток.

До прибытия вертолета оставалось совсем немного времени, но куда более неприятный гость был явно ближе. Вэйн Файрус летел на кристаллической гравитационной платформе. На ней же лежали двое парней, которых Чезаре счел бы мертвыми, не будь он уверен, что это сигма-гибриды. Рядом с ними сидела пепельноволосая девушка в немногим лучшем состоянии.

Это было даже хуже, чем столкнуться с войсками эль президенте. По данным личного дела этот суперсолдат был ярым сторонником права сильного. Только сильные были достойны в его глазах того, чтобы считать их за живых существ. Простого же человека можно убить, ограбить или изнасиловать без каких-либо сомнений. Ну, а в случае, когда один без руки, у другой дырка в легком, это не потянет даже на уровень простого человека.

Оставалась еще надежда, что Файрус не заметит их или сочтет, что дела, по которым он летит, важнее. Но увы: кажется, Бог крепко разозлился на опального кардинала.

- Тоже наслаждаетесь видом с хорошей обзорной точки? - осведомился сигма-гибрид, снижаясь.

- Можно сказать и так, - Чезаре криво усмехнулся, делая хорошую мину при плохой игре. Покосившись на приближающийся вертолет, он добавил:

- Не беспокойтесь, скоро мы оставим эту точку вам.

- Да что вы, - безмятежно улыбнулся Вэйн, поочередно разглядывая то обезглавленное тело, то девушку, - Просто летели мимо, думали, вдруг нужна помощь.... Какие, однако, интересные у вас спутники...

Итальянец как бы невзначай закрыл девушку своим плечом, но суперсолдат уже понял, с кем имеет дело.

- "Для истинной любви даже смерть не препятствие", как-то так?..

- Можно сказать и так, - согласился шпион, чувствуя нарастающую угрозу, - Хотя с вашей стороны несколько неожиданное заявление... Учитывая ваш груз.

Он кивнул на два мужских трупа на борту платформы.

- От меня можно ожидать чего угодно, - сообщил Файрус похолодевшим тоном, - Как бы то ни было... этот паренек вам на данный момент еще нужен?

Суперсолдат указал на труп киборга-убийцы.

- Я бы предпочел уничтожить останки перед отлетом, - ответил Чезаре, - Мне было бы интересно сразиться с ним, имея в распоряжении две руки... Но не настолько, чтобы давать шанс починить его.

Он намекал на возможность договориться о передаче... Но похоже, Файрус твердо решил говорить с позиции силы. А это было большой ошибкой: договориться с Чезаре таким образом было практически невозможно. Даже Рейко, когда при его вербовке начала намекать на устранение, едва не порушила все шансы на сотрудничество. Порушила бы, если бы не Мария.