Тут уже и Алистер почувствовал омерзительный запах. Этот запах был ему хорошо знаком.

Любой ученик ЗШН быстро учился его замечать.

Красивая темноволосая женщина небрежно откинулась назад, стуча пальцами по крышке стола. Ей всего-то нужно дождаться, пока этот мальчишка уснёт, и она снова вернётся в его разум. Он не посмеет отказать ей после того, что она ему скажет. Никоим образом. Главное, чтобы последних двух дней хватило, чтобы достаточно изменить сознание Спящего. Если всё получится... Весь этот мир, может, и не будет принадлежать ей, но большая его часть - точно. Спящему не нужно от этого мира ничего.

- Соскучился? - осведомилась Мария, буквально подбегая к Чезаре.

- Конечно, - кивнул он, обнимая ее за талию, - Ну что, куда пойдем?

- Мы ж уже решили, - подняла брови девушка, - Отправимся в город, на конкурс пар.

- Это понятно, - ответил шпион, - Но до этого есть время...

- По пляжу мы уже гуляли, - начала загибать пальцы паладинка, - Экскурсия на весь день. А в городе, помимо конкурса, наверняка найдётся что-нибудь вроде парка развлечений.

- Значит, в город.

Выйдя на улицу, Мария огляделась и, найдя взглядом чудо местного общественного транспорта, расстроенно спросила:

- Поедем в этой трясущейся моторикше?

- Ремонтный микроавтобус я с собой прихватить не догадался, - усмехнулся Чезаре, припомнив скоростной заезд по римским улицам, - Можно попробовать заказать такси.

- А может, попробуем мотолет? - хитро спросила Мария.

- А что, оно уже летает? - ехидно ухмыльнулся мужчина.

- Оно давно уже летает, - ответила паладинка, - Только с маленькими скоростями проблема.

- Угу, тогда следующий вопрос - ты водить его умеешь? Это ведь даже не планер...

Кардинал припомнил, как она рассказала ему о своей мечте детства, научиться управлять планером. Он не исключал, что идея взять мотолет имеет те же корни... Но прибыть на место разбившись ему, мягко говоря, не хотелось.

- Я в Dogfight 3 налетала более трёх сотен часов на джойстике, - весело сказала она, - Кроме того, Светлана и Альберт на нём уже летали.

Она схватила Чезаре за руку и потащила в сторону отдельного домика, реквизированного Рейко.

- Ну, пойдём, ну, Че!

- Показатель, ничего не скажешь, - проворчал Чезаре, но посмотрев в лицо Марии, все же улыбнулся:

- Но, если ты так хочешь, давай попробуем.

Чезаре "потащился" следом. Ее идею он считал не особо умной... Но без своей склонности внезапно "загораться" очередной безумной идеей это была бы уже не Мария. Тогда, в Ватикане, его это порой раздражало. Сейчас же он понимал, что полюбил ее среди прочего и за это. И что ее благодарный взгляд без сомнений стоил того, чтобы добираться до города на прототипе сомнительной машины со сбоящими тормозами и без навыков пилотирования.

Они довольно быстро добрались до новой лаборатории Рейко, куда Мария попросту вломилась без стука.

- Привет, доктор Кеншу... - в следующую секунду Мария остановилась в замешательстве и удивлённо посмотрела на Пешку, держащую на руках жирную свинью, на вид, весящую раза в два больше, чем сама вампирша.

- Отличная пара... Может, вас прямо тут обвенчать? - поинтересовался Чезаре у Пешки и свиньи.

- Не смешно, - насупилась вампирша, - Мне свинья нужна для дела.

- Я даже не спрашиваю, для какого, - покачала головой Рейко.

- Мадам знает толк в извращениях... - прокомментировал кардинал, - Может, вам лучше все же найти себе парня?..

- Да, чтоб вас! - выкрикнула девушка, - Это для того, чтобы сымитировать суровую смерть человека. Я выпотрошу свинью и оставлю её потроха там, где...

Свинья, видимо, осознав, какая судьба её ждёт, испуганно завизжала и, задёргавшись, вырвалась из рук Пешки, после чего помчалась к выходу, прямо на Чезаре и Марию. Шпион немедленно отодвинул девушку в сторону, а сам выставил перед собой калибур, приказав ему загореться.

Расчет оказался верен: огня животное боялось как минимум не меньше, чем Пешки. Свинья завизжала от ужаса и резко помчалась в сторону стены, предварительно оставив в месте своего резкого поворота уже переваренное и отработанное содержимое своего желудка.

- Свинина! - угрожающе закричала Пешка, бросаясь следом, - Не смей убегать! Хуже будет!

- Куда уж хуже? - усмехнулась Мария.

- Ну, не скажи, - возразил Чезаре, отскакивая назад, чтобы выделения не запачкали его одежду, - Чанг в курсе, что хуже очень даже может быть. Да и Джейк, помнится, знал толк в таких вещах, судя по его поэзии.

Мария нахмурилась.

- Думаешь, Пешка знает толк в извращениях?

- Мой род идёт от Влада Цепеша! - выкрикнула Пешка, прежде чем отправиться в полёт и приземлиться сверху на свинью. В данный момент их борьба выглядела очень комично в силу того, что свинья имела все шансы победить.

- Да и потом, вспомни трагическую судьбу Балу Гриллса, - ехидно ухмыльнулся шпион, - Жестокость, достойная Цепеша лично...

- Ты думаешь, она переоденет свинью в женское платье? - спросила Рейко, а затем вздрогнула, как будто представила эту картину, - Бр-р-р... действительно, ужас.

- Вот-вот, - усмехнулся Чезаре, - Цепеш, даже сажая своих жертв на кол, не переодевал их в женское платье и не снимал на камеру в таком виде...

Покосившись на жестокую "гладиаторшу", Чезаре поинтересовался:

- Может, ей транквилизатор какой спроектировать?..

- Да, нет, - махнула рукой ученая, - Сама справится.

- Я всё слышу! - раздался со стороны "эпического побоища" голос Пешки.

- Ну, сама так сама, - легко согласился итальянец, после чего, не удостаивая больше вниманием схватку вампирши и свиньи, прошел вглубь помещения... Аккуратно переступив через кучу "выделений".

- Рейко, нам мотолет нужен, - без лишних расшаркиваний сказала Мария, - Спроецируешь?

- Только если... - начала было умничать доктор Кеншу, но...

- У меня всё есть! - выкрикнула девушка и начала копаться в своём хендбуке, - Погоди только... чёрт... проклятый неудобный интерфейс!

Чезаре чуть улыбнулся и молча развел руками. Что тут еще добавить? Заглянув через плечо Марии, он посмотрел, может ли чем-то помочь... Хотя почему-то в этом сомневался.

- Вот, нашла! - сообщила она, включая передачу файла с тремя шаблонами, - В общем, полная версия в сигма-проектор не помещается... Так что там три основных детали. Рулевой механизм, маршевый движок и рама. У меня есть краткая инструкция в "ридми", как собрать его, но, если честно, сама я этого ещё не пробовала делать, - смущённо улыбнулась девушка.

- Теория есть, с остальным разберемся, - кивнул шпион.

- Я, как бы, замечу, что мотолет - вещь не очень-то лёгкая, - дала о себе знать Рейко, - В конце концов, увеличение массы было одним из способов балансировать эту дуру в пространстве.

- Ну, не настолько же, чтобы мы не управились, - усмехнулся Чезаре, готовясь принимать спроецированную деталь. Строго говоря, Мария, будучи сигма-зомби, была сильнее и подняла бы ее легче, но это его не волновало: одной из немаловажных черт их отношений было то, что с ним она могла побыть слабой.

По крайней мере, он в это верил.

Процентная шкала на голодисплее достигла шестидесяти.

- Только собирать будете за пределами моей лаборатории, - строго подняла палец ученая.

- Не волнуйтесь, доктор Кеншу, - сказала аспирантка с самым серьёзным видом, - И собирать и, тем более, запускать мы будем на улице.

- Да, кстати, - вспомнил шпион, - Учитывая наши блестящие навыки пилотирования, думаю, неплохо будет, если вдобавок к собственно мотолету ты спроецируешь походную аптечку.

- А почему вы все вообще пришли ко мне? У нас есть ещё целых два сигма-проектора! - возмущённо проворчала Рейко.