Спустилась в столовую она уже днем. Дракон сидел там, но было видно, что явился он сюда только недавно.

- Почему ты не вышла из города ночью? – поинтересовался он у еще сонной девушки.

- А надо было?

- Купол мог тебя убить. Он должен был тебя убить.

Девушка пожала плечами, направляясь прямиком к подносу с чайником у двум кружкам по бокам от него. Она настолько привыкла не опасаться городской защиты, что и в этот раз даже не подумала о том, что после перевоплощения она вполне могла ее испепелить.

- А ты прям надеялся, я посмотрю, на чудное избавление? – смерив мужчину насмешливым взглядом, девушка наполнила две кружки ароматным напитком и села за стол.

Дракон лишь слегка повел рукой – а перед ней уже появилась тарелка с ароматной выпечкой.

- Надеюсь, без яда? – поинтересовалась девушка, без промедление принимаясь за первую булочку.

- Эти пространственные заклинания такие коварные. Думаю, через пару минут узнаем.

Орта закатила глаза и прихлебнула чая. И ту же зажмурилась от удовольствия. Если и было у Джея что-то божественное, так это чай.

- Ну вообще, я у тебя хотела спросить, почему охранные заклинания на меня не действуют, - заметила Орта после недолгого молчания.

Дракон повел бровью.

- А сама не догадываешься?

- Догадываюсь, но все же хотелось бы услышать из достоверного источника.

- Не знаю, насколько достоверны мои догадки, опираясь на принцип действия защиты…

- И какой же это принцип?

Джей нахмурился, но продолжил.

- Скажем так, когда какая-то… какой-то темный испивает чужой крови, аура его на некоторое время меняется. Она как принимает в себя чужую, жертвы, и растворяет ее. Особенно если жертва умирает. На это защита и реагирует. Не знаю, как долго это «выветривается», но в твоей, видимо, она ничего чужого не увидела.

Орта снова пожала плечами. Она не стала говорить о том, что ночью у нее шла кровь. В конце концов, это могло быть и от усталости, или из-за чего вообще такое бывает.

- А еще, мне кажется, из-за того, что ты нашла какой-то способ мирно сосуществовать с бестией внутри себя. И мне хотелось бы знать, какой.

- Мне бы тоже.

- Орта!

- А что, думаешь, я сижу ночами и пишу трактаты по усмирению силы нечистой в душах человеческих? Ты сам посмотреть не можешь, хочешь сказать?

- Я не Создатель, девчонка. А всего лишь его наместник.

- Ну да, я уже поняла, бессильный Дракошка.

Волна ярости прошла через комнату, заставив Орту про себя сжаться.

«Нашла, кого дразнить», - одернула она себя, с опаской смотря на Дракона.

Но тот уже сидел абсолютно спокойный словно ни в чем не бывало.

- Все куда сложнее, чем ты могла бы понять.

«Уж куда мне», - фыркнула девушка про себя, лишь потом подумав, что Дракон, собственно, и мысли отлично читает.

- Ладно. Вернемся к разговору, темная.

Настал черед морщиться Орте.

- Я не могу видеть прошлого, как и будущего. Я могу видеть твои воспоминания, но и то если покажешь. Сама стребовала с меня клятву.

- И продешевила вообще-то, - буркнула бестия, подумав, что и мысли запретить читать тоже неплохо было бы.

- Раньше надо было думать. Кто тебя воспитывал вообще?

- Это же риторический вопрос?

- Нет.

Орта уставилась в кружку с остывающим чаем.

- Дикая природа.

- Да ну. И стая волков там была?

- Я не шучу. У меня была… мать, как я считала, в одной деревне, но мне пришлось сбежать оттуда, как только бестия проявила себя. А было мне лет 5-6. Так что я не знаю, кто мои родители. И почему меня бросили.

- Ну, вообще-то родственные чувства довольно редки среди темных. – Помолчав, Дракон добавил, - твоя мать, скорее, всего, бестия. Этот вид довольно редкий, кстати. Отцом мог быть и человек. В принципе, это можно проверить.

- Это как? – недоверчиво прищурилась девушка.

- Дай сюда свою руку.

Орта инстинктивно спрятала обе за спину. Она отлично помнила прошлый раз, когда Дракон «потребовал ее руки».

- Да не бойся, останешься с обеими своими конечностями. И новых не добавиться. Об остальном клятва позаботиться. Ну?

Орта неохотно протянула левую, рассудив, что правая, все-таки, нужнее, если что.

- Правую, - покачал головой Дракон.

«Ты посмотри, ему еще не нравится», - промелькнула мысль в голое девушки перед тем, как она успела ее остановить.

Быстрый укол, Орта не заметила чем, и на безымянном пальце выступило несколько капелек крови.

- Эй, - дернулась было девушка, но Хранитель успел перехватить ее за запястье.

- Терпи.

К крови Джей приблизил тоненькую иголочку. Она впитала алую каплю и окрасилась фиолетовым.

- Давай, скажи, что на мне еще родовое проклятие висит, - нервно усмехнулась девушка, пытаясь вспомнить, где она уже видела эту иголку.

- На счет проклятия не знаю, но ты у нас чистокровная бестия, это точно.

- У себя.

Дракон не обратил внимание на поправку девушки.

- А это еще более странно. Бестии, все же, не так часто появляются на свет, чтобы их оставлять без попечения.

- Ты прям бальзамом на душу. Отдай, - девушка выдернула руку, которую Дракно еще продолжал держать в руках.

- Я могу гулять по городу? – спросила она, глядя на шкаф.

- Можешь.

- Вот и отлично.

Девушка уже больше часа плутала по городу. Волосы она собрала в тугой пучок и спрятала косынкой. Алый блеск в глазах притух, да девушка и не поднимала их лишний раз от земли. Да никто из жителей и не обращал внимания на девушку, они были абсолютно уверены в силе купола.

А в городе жизнь шла своим чередом: на рынке торговали, в порту – рыбачили, в питейных – отдыхали.

Орта и сама не заметила, как ноги привели ее к знакомому трактиру. Она вздохнула, подняв глаза, и хотела было уйти, но услышала, что кто-то ее окликнул по имени. Это был Бари.

- Заходи, заходи, - махал он рукой.

Она нехотя развернулась и зашла в тень таверны.

- Орта, бессовестная, куда ты пропала? – шутя хлопнула ее полотенцем чуть ниже спины Марта, - нам Барии все рассказал, - бестия похолодела, - как ты тут его семью спасла этой ночью. И пропала. А я волновалась, - глаза девушки наполнялись слезами.

- Дурочка, успокойся, - Орте пришлось приобнять хрупкую девушку. – Я была… у друга.

- У друга, значит, - глаза блондинки быстро высохли. – Ну и как, он тебя утешил?

- Ты неисправима, - улыбнулась Орта, ловя взгляд трактирщика.

Он приободряющее кивнул.

- И как же ты справилась с темными, тщедушная? – усмехнулся один из посетителей, здоровяк. Подрабатывающий в охране караванных путей.

- Ты мне не веришь, Род? – хлопнул по плечу завсегдатая Бари. – Выпьем же за мою спасительницу!

Вокруг одобрительно, но недоверчиво загудели.

- Ты сумасшедший, - шепнула ему Орта.

Мужчина лишь покачал головой и отвел ее за стойку.

- Где ты живешь сейчас? – поинтересовался он у девушки, налив ей бокал медовухи, - с этим странным типом, что приходил с тобой недавно?

- Знакомый одни, - неуверенно отозвалась Орта, раздумывая, нацепил Джей перед приходом сюда морок или нет. Наверное, нацепил.

- Он тоже…?

- Нет, - улыбнулась девушка, - я, по всей видимости, одна такая в городе. Да и то не пойму как.

- Ну и слава Богам, - непроизвольно вырвалось у трактирщика.

Попрощавшись со старыми друзьями, Орта вышла на улицу. Солнце уже заходило. Девушка с наслаждением вдохнула прохладный воздух. Где-то в области крыльев заныла спина. Девушке, как и бестии, безумно хотелось пролететься. Полет – единственное наслаждение, которое она получала от своей личины. Но в городе ей никак нельзя было подниматься в воздух. Орта закрыла глаза, прислушиваясь к себе, желание никуда не пропало и только усилилось. Прикинув, что до полного захода солнца еще часа два, девушка направилась к городским воротам, рассчитывая вернуться ближе уже к ночи.